10ª Vuelta España: La tercera de un Van Aert sin rival

10ª: Martes 27 agosto. Ponteareas (Pontevedra) (13:42)-Baiona (Pontevedra) (17:30), 160 kms

Daniel Montes / Ciclo 21

La de 2024 ya no podrá ser recordada como una ‘mala’ temporada para Wout Van Aert. El belga se ha encargado de firmar el mejor final posible de campaña en la Vuelta a España, habiendo ganado tres de las diez etapas disputadas hasta el momento. Y veremos si no llega alguna más. El polivalente corredor del Visma-Lease a Bike había tenido un inicio de temporada muy complicado, con una caída en A través de Flandes que le dejó fuera de las clásicas y le hizo competir al 50% en el Tour de Francia. Pero a partir de su medalla de bronce olímpica en contrarreloj, las cosas parecen haber tomado un rumbo ascendente y en la Vuelta a España ha vuelto a sonreír.

La semana pasada ganó en Castelo Branco (Portugal) y Córdoba al sprint, pero no solo así es capaz de ganar él. En una fuga y con varios puertos de montaña de por medio también es capaz de brillar y así lo hizo en la primera jornada gallega de la carrera, entre Ponteareas y Baiona. Fue el más fuerte de una fuga de cinco, eliminando a Marc Soler con un ataque sorpresa en el sprint intermedio y batiendo en la llegada a Quentin Pacher, el único que fue capaz de seguirle en el ascenso final. En el pelotón no hubo apenas pelea y se mantiene el mismo top-10 que se estableció tras la jornada de Sierra Nevada. Van Aert refuerza su liderato en la clasificación por puntos y empata con Yates en la montaña, aunque el maillot seguirá vistiéndolo el británico.

El regreso a la competición tras el primer día de descanso trajo una nueva batalla en busca de la fuga entre los principales WorldTeams, aunque sin tantos implicados como en las etapas previas. De hecho, solo cinco corredores lograron formar la escapada: Marc Soler (UAE), Wout Van Aert (Visma), Quentin Pacher (Groupama), Juri Hollman (Alpecin) y William Junior Lecerf (Soudal). El corte logró formarse tras el ascenso inicial al Alto de Fonfría, donde también lo probaron, entre otros Vansevenant, Kung, Rubio o los españoles Miquel, Berrade, Bizkarra o Cristian Rodríguez.

Algunos equipos no parecían contentos con este grupo y siguieron tirando durante muchos kilómetros en el llano, manteniendo a los escapados siempre por debajo del minuto. Michael Woods (Israel) o Alessandro De Marchi (Jayco) lo probaron en solitario, pero no lograron alcanzar al grupo que, antes del segundo puerto, sí recibió el permiso de luchar por la fuga, aumentando su ventaja hasta los seis minutos. El Alto de Vilachán y el Alto de Mabia hicieron más daño en el pelotón, haciendo sufrir a un Lennert Van Eetvelt que más tarde pudo regresar al grupo y provocando algunos cortes en los descensos.

El momento decisivo en cabeza se vivió en el sprint de A Barroca, donde Van Aert atacó para llevarse los puntos con los que afianzar su maillot verde y no se detuvo tras la pancarta. El belga se marchó en busca de la victoria y solo Quentin Pacher pudo reaccionar a tiempo. A Soler le pilló el movimiento yendo a por bidones al coche del equipo y tuvo que perseguir con casi medio minuto perdido en el Alto de Mougás. Lecerf no tuvo fuerzas para relevarle y Hollman se quedó pronto descolgado. En el pelotón no había un ritmo organizado de persecución y la ventaja de cinco minutos dejaba la victoria en manos de los fugados. Los únicos interesados en animar la carrera fueron los EF Education, que pusieron a Cepeda a tirar en favor de Carapaz.

Cuando el ecuatoriano se apartó, algún corredor como Cattaneo quiso sorprender, pero que fue seguido con facilidad por el líder O’Connor. Por delante, el grupo de Soler se fue alejando poco a poco de los líderes y no pudo hacer nada por revertir la solución. Tras un descenso nada sencillo y un pequeño muro final -Cabo Silleiro- en la llegada a Baiona no hubo ninguna sorpresa y el favorito para todos, Wout Van Aert, se llevó su tercera victoria de la carrera batiendo a Pacher. Soler pudo ser tercero, venciendo a Lecerf y Hollmann, que había regresado a su altura, y el pelotón cruzó la meta a más de cinco minutos. La Vuelta continuará con otra jornada de media montaña este miércoles en formato circuito, con salida y llegada en la localidad coruñesa de Padrón.

PRÓXIMA ETAPA

11ª: Miércoles 28 agosto. Padrón (13:44)-Padrón (A Coruña) (17:30), 164 kms

Perfil 11ª etapa © Unipublic

Nueva etapa complicada en territorio gallego, con tres puertos de 2ª categoría. Terreno rompepiernas donde el pelotón tendrá complicado controlar a la escapada. Una subida corta pero muy dura a 10 kilómetros de meta será clave para decidir el ganador de la etapa.

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DECLARACIONES

Wout Van Aert: «No pasa tan a menudo que pueda ganar cuando mi familia me viene a visitar a una carrera, así que esto lo hace extraordinariamente especial. Es bonito. Mi intención era la de estar en la escapada, pero he tenido un mal rato en el primer puerto. He estado a punto de rendirme, pero he hecho un último intento antes de coronar. Incluso tras esto, hemos tenido que luchar durante 50 kilómetros con una ventaja mínima. La verdad, creo que al final me ha jugado a mí favor, porque en el final, los escaladores del grupo no estaban frescos y así he podido ganar. (Decir que puedo ganar cualquier etapa) es un poco exagerado, pero es bonito estar en una carrera como esta con un perfil tan versátil. Y cuando acabo en una situación como esta, siempre tengo la opción. Ha sido una victoria muy guay».

Quentin Pacher: «En la escapada sólo éramos cinco. Pensé que se nos unirían otros corredores, pero no fue el caso. Intentamos ampliar la diferencia lo máximo posible antes de las tres últimas subidas, luego atacó Wout van Aert. En el sprint intermedio lo seguí y traté de quedarme con él el mayor tiempo posible. Él estaba muy fuerte en la última subida. Intenté encontrar el lugar adecuado para atacarlo, pero no es fácil, ya que es fuerte en todos los terrenos. Simplemente seguí esperando, aunque no sé el qué. Solo puedo estar satisfecho después de esta etapa porque estaba con chicos muy fuertes».

Marc Soler: «Lo positivo que saco de hoy es que las piernas que tengo aquí en La Vuelta están bien. Me pilló un poco desprevenido cuando se produjo el ataque y estoy decepcionado por no haber podido estar con los dos líderes en la meta. Fue un día muy, muy duro y fue una lucha dura entrar en la escapada. Muchos corredores intentaron entrar en la escapada, pero yo logré entrar en el movimiento correcto. Estaba concentrado en la última subida, pero al final no fue ahí donde se desarrolló la lucha. Van Aert hizo el daño antes de eso y fue el más fuerte».

William Junior Lecerf: «Estoy un poco decepcionado por no haber subido al podio, ya que sentía que podría haber estado ahí. La escapada fue muy fuerte y cuando el grupo se dividió hice todo lo posible para seguirlo, pero era muy difícil ponerse al mando con un tipo como Van Aert en esas carreteras. Por otro lado, estoy satisfecho con cómo me sentí y con estar en la pelea por un buen resultado en una etapa tan dura».

Ben O’Connor: «Al final, ha sido el escenario perfecto. Ha sido una salida realmente dura, a la fuga le ha costado mucho marcharse. Muchos corredores del top10 estaban interesados en la escapada, así que creo que hemos hecho un buen trabajo para controlar desde salida. Otros equipos estaban intentando estar en buena posición, así que hemos hecho el descenso a tope. El ritmo ha sido bastante fuerte en el segundo puerto, y luego parece que ha parado. Se ha tratado de estar bien colocado. Creo que mañana el final será un poco más decisivo. El puerto final el duro, así que será interesante».

Florian Lipowitz: «Hoy ha sido una etapa difícil. Creo que todo el mundo estaba… se ha visto que el día de descanso ha sentado bien a todo el mundo, así que todo el mundo ha ido muy rápido en las primeras subidas. Hemos intentado mantener la escapada lo más reducida posible, y además sin corredores de la general, y creo que hemos hecho un buen trabajo. Al final, esperábamos una etapa así, sin ir a por todas en las subidas, así que estamos contentos con cómo ha ido la etapa. Pero la salida ha sido muy difícil de controlar, y creo que bastante dura para todos. Hoy me he vuelto a sentir bastante bien. Tampoco sabía cómo afectaría a mi cuerpo el día de descanso. Ayer necesitaba descansar de verdad, pero ahora vuelvo a sentirme bien y estoy deseando que lleguen las próximas etapas».

Wout Van Aert festeja su tercera victoria © La Vuelta

1ª: McNulty (líder McNulty) / 2ª: Groves (Van Aert) / 3ª: Van Aert / 4ª: Roglic (Roglic) / 5ª Bittner / 6ª: O’Connor (O’Connor) / 7ª: Van Aert / 8ª: Roglic / 9ª: Adam Yates

Puntos TOP Ciclo 21: Marc Soler, 24 (26 3º etapa GV + 8 primer español etapa GV) / Carlos Rodríguez, 4 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 10ª ETAPA

GENERAL TRAS 10ª ETAPA

DORSALES OFICIALES

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