11ª Vuelta España: Estacazo de Dunbar (y de Mas y Roglic)

11ª: Miércoles 28 agosto. Padrón (13:44)-Padrón (A Coruña) (17:30), 164 kms

Daniel Montes / Ciclo 21

Lo intentaron atacando en los puertos, en las bajadas y en el falso llano que había entre ellos, pero el triunfo de la 11ª etapa de la Vuelta a España quedó en manos del más pillo de los 38 escapados del día, que esperó a los metros finales y dejó al resto de rivales con un palmo de narices. Eddie Dunbar supo jugar sus cartas mejor que el resto y, con una estrategia que unas pocas veces sale bien y otras muchas sale mal, conquistó en Padrón el mayor triunfo de su carrera profesional. Un corredor que ya había ganado la general de la Semana Coppi e Bartali y el Tour de Hungría en 2022 y, este mismo año, el campeonato de Irlanda de contrarreloj, alzó incrédulo los brazos en la sede de la empresa Cortizo tras sorprender al resto de escapados con un fulminante ataque en los metros finales. 

Un movimiento de pura fuerza y muy estratégico, que demuestra la experiencia acumulada por este corredor en sus casi seis años en el UCI WorldTour. La numerosísima fuga se había fragmentado en el Puerto de Cruxeiras y él había quedado en un tercer grupo. Al contar con su compañero Filippo Zana por delante, no tuvo que relevar y llegó fresco al kilómetro final, cuando, para su fortuna, se dio caza a los cuatro atacantes. Unos valientes Carlos Verona y Urko Berrade estuvieron cerca de dar una alegría al ciclismo español, pese a que el duelo final ante Max Poole y Jonathan Narváez no habría sido nada sencillo, especialmente por la velocidad punta de este último. Ambos se mostraron muy fuertes cuesta arriba e hicieron soñar a Lidl-Trek y Kern Pharma.

Dunbar aprovechó el mínimo parón que se produjo al unificarse los primeros grupos de carrera y saltó con una fuerza descomunal camino de la victoria. Qinten Hermans se llevó el premio de consolación, ganando el sprint del grupo, por delante de Max Poole. Berrade (5º), Ion Izagirre (7º) y Verona (8º) acabaron en el top-10, mientras que George Bennett fue el más beneficiado en lo que a la clasificación general se refiere. Esta vez le tocó a él escalar a los puestos de honor desde una fuga con una amplia ventaja, aunque al final sus casi cuatro minutos sobre el pelotón ‘solo’ le permitieron situarse décimo. Cabe destacar la gran labor realizada por su compañero Marco Frigo durante toda la carrera en su favor. El italiano fue uno de los encargados de echar abajo el intento en solitario protagonizado por Xandro Meurisse, que rodó por delante de este ‘pelotón’ de escapados durante muchos kilómetros a mitad de etapa.

En el puerto final se vivió el otro estacazo, protagonizado nuevamente por Primoz Roglic y Enric Mas. El esloveno arrancó tras el buen trabajo de su equipo en el inicio de la subida y el balear se soldó a su rueda en lo que parecía una nueva aventura en pareja, pero que acabó siendo cosa de varios ciclistas más. A ellos se unieron Mattias Skjelmose, David Gaudu y Carlos Rodríguez, que con el hueco abierto escala hasta el sexto puesto en la general y se viste de blanco -mejor joven-. Este grupo logró aventajar en 37 segundos al de Ben O’Connor, que llegó a meta junto a Lipowitz, Yates, Gall, Kuss, Vlasov o Cristian Rodríguez. Entre medias quedaron Carapaz y Sivakov, que perdieron 15 segundos con el grupo de Enric, lo que permite al español adelantar al ecuatoriano y entrar en el podio momentáneo de la general. Unos puestos delanteros de los que cae ya definitivamente un Van Eetvelt que volvió a sufrir desde muy pronto y que acabó perdiendo una minutada.

PRÓXIMA ETAPA

12ª: Jueves 29 agosto. Ourense (14:19)-Estación Montaña Manzaneda (Ourense) (17:30), 137 kms

Perfil 12ª etapa © Unipublic

Los escapados deberían tener muchas opciones de victoria en esta sinuosa etapa con una primera parte por la Ribeira Sacra antes de encarar la ascensión final a la Estación de Montaña de Manzaneda. Si consiguen una buena renta a pie de puerto, los fugados se jugarán la victoria.

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DECLARACIONES

Eddie Dunbar: «Es raro cómo van las cosas a veces. Tuve un muy mal comienzo de carrera y perdí mucho tiempo. Vine aquí para luchar la general, pero rápidamente vi que no tenía las piernas para ello. Mi preparación fue muy buena, así que ha sido cuestión de readaptarme, y la victoria de etapa se convirtió en una oportunidad que no esperaba. Hacía mucho que no me encontraba en una situación así, la verdad. He usado mi experiencia. He sufrido un poco en el puerto, pero me he dado cuenta que todo el mundo sufría. Tenía a Pipo (Zana) por delante, así que esto me ha permitido guardar. He jugado un poco. Sé que en un final así, después de una etapa dura, puedo sprintar, pero que tenía que lanzar de lejos. Y a 600 metros de meta, ¡eso ha sido bastante largo! Pero eso es lo que debía hacer. Es increíble. Desde La Vuelta del año pasado, creo que he tenido siete u ocho caídas. Y por supuesto, esto deja mella físicamente, pero también mentalmente. He pensado en muchas ocasiones que no tenía futuro en este deporte, por todas las caídas y lesiones. Este año en el Giro, cuando me rompí la rótula, pensaba que podría ser el final de mi carrera. Pero tengo un gran apoyo a mi alrededor. Mi novia está siempre a mi lado, y un grupo increíble de amigos y familia. Me apoyan mucho. He tardado un poco, pero devolverles todo esto hoy significa mucho».

Ben O’Connor: «Se puede decir que he tenido un mal momento, sí. Era un final muy explosivo, y ya habido unos cuantos chicos que han sido muy fuertes. No es el peor escenario. No soy ingenuo, hay muchos corredores que son muy peligrosos en esta carrera. He tenido días mejores, y esta es la historia de La Vuelta para mí por ahora: un día bueno, uno regular, uno bueno, un regular… Espero que pueda cambiar esto y que cada día sea un buen día».

Enric Mas: «El trabajo que ha hecho Bora al principio del puerto lo pensábamos hacer nosotros, pero se nos adelantado porque han entrado mejor situados. El equipo ha estado de diez. Hemos metido a Carlos y Pelayo delante, todos están haciendo una super vuelta. El otro día acababa abajo y me pillaron, hoy no porque hemos sido unos cuantos aliados. Veremos mañana, que termina en alto. Al final de la subida [el grupo de Landa] nos ha cogido, creo que porque tiraban los Quick-Step. Estamos contentos porque hemos sacado un tiempo bueno para la general. Las sensaciones son buenas y esperamos que sigan así. Esperemos que la tercera semana las sensaciones vayan incluso a mejor. Tanto Roglic como O’Connor son rivales peligrosos. Uno por su estado de forma y, el otro, por su estado de forma y el tiempo que tiene de ventaja».

Carlos Rodríguez: «Ambas cosas son importantes. Tener el maillot blanco es un honor, sin duda, pero también mejorar en la general era un objetivo. Y también sacar tiempo a Ben (O’Connor), así que tengo que estar contento y con confianza para lo que viene en los próximos días. El objetivo principal es estar lo mejor posible en la general. Si es el maillot rojo sería increíble, pero es súper difícil con el nivel de buenos corredores que tenemos aquí. Pero sí, si consigo el maillot blanco en Madrid, estaría súper contento. Creo que los esfuerzos más largos se me adaptarán mejor, así que estoy deseando que lleguen y espero conseguir un buen resultado».

Xabier Isasa: «De salida sabíamos que podía llegar la fuga. Se ha empezado rapidísimo. La primera hora de carrera ha sido una locura y, además, el terreno era bastante duro y todo el mundo quería estar en la fuga. Se trataba de seguir la inercia de cabeza y buscar la oportunidad. El primer puerto lo hemos pasado la mitad de pelotón y la clave era tener vista e intentar entrar. He podido meterme yo y hacer lo que he podido. Lo he intentado porque sabíamos que el último puerto era muy duro, no se adecuaba a mis características, y que era difícil pasarlo en el primer grupo. El equipo está muy bien, lo estamos intentando todos los días, pero también es verdad que hay mucho nivel este año y no es fácil».

Adam Yates: «Eddie (Dunbar) es un gran tío y estoy muy contento que haya logrado ganar. Ha tenido bastante mala suerte este año y también el anterior, creo. Es un tío de 10 y estoy muy contento por él. Hoy ha sido un puerto final muy rápido, prácticamente un sprint de 8 minutos. Ha sido un día duro. Por nuestro parte, también tenemos a Pavel (Sivakov) en muy buena forma, así que veremos qué nos traen los próximos días».

Wout Van Aert: «No he regalado la fuga a nadie, sencillamente no tenía piernas. En la primera media hora de la etapa estaba sufriendo realmente, he pagado el esfuerzo de ayer. En el día de hoy, estaba contando el tiempo para llegar. Ha sido bonito ver a Attila (Valter) y Stevie (Kruijswijk) entrando al grupo de cabeza. Por supuesto, quería que consiguieran un buen resultado. No sé exactamente cómo han acabado, pero ha sido un buen intento».

Dunbar fue el triunfador de una fuga muy numerosa © Jayco AlUla

1ª: McNulty (líder McNulty) / 2ª: Groves (Van Aert) / 3ª: Van Aert / 4ª: Roglic (Roglic) / 5ª Bittner / 6ª: O’Connor (O’Connor) / 7ª: Van Aert / 8ª: Roglic / 9ª: Adam Yates / 10ª Van Aert

Puntos TOP Ciclo 21: Urko Berrade, 8 (primer español etapa GV) / Xabier Isasa, 4 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 11ª ETAPA

GENERAL TRAS LA 11ª ETAPA

DORSALES OFICIALES

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