12ª Tour Francia: Tercera de Kittel

La foto-finish de la etapa / ASO

Fernando Ferrari / Ciclo 21/

Cinco de doce etapas para Alemania. No está nada mal el saldo en el presente Tour de Francia para un país que ha sufrido no hace mucho con los escándalos de dopaje de sus equipos como el Telekom o ídolos caídos como Jan Ullrich. Ahora parece que soplan aires menos viciados y la presente generación tiene mayor credibilidad. Una etapa para André Greipel, la cronometrada de Tony Martin y hoy la tercera de Marcel Kittel en un nuevo sprint masivo completan un balance que otras naciones -por ejemplo España- no pueden firmar. Además, el triunfo de Kittel -eliminado su compatriota Greipel por una caída a menos de 3 kilómetros para el final- ha sido de calidad, técnicamente impecable y con una potencia y a la vez velocidad descomunales. Virtudes necesarias para rebasar en los últimos metros a un Cavendish desbocado e impulsado por Steegmans y meter su rueda por delante. Una acción que le convierte en el hombre a batir en las próximas jornadas. El británico no acaba de coger el punto, la motivación y la confianza suficientes y sigue sin sumar el que sería su vigésimo quinto primer puesto en la historia del Tour de Francia.

Una resolución cantada de una jornada larga –218 kilómetros-, en ocasiones tediosa, solo eclipsada por esa caída del tren del Lotto en el final y del noruego Edvald Boasson-Hagen -baja definitiva por una fractura de escápula-, otro hombre del Sky, del líder Froome, que pierde así un nuevo e importante elemento de cara a lo que queda de Tour, que ya ha entrado en su segunda mitad. Ahí también se libraron los españoles José Joaquín Rojas, 7º, y Juanjo Lobato, 9º, que siguen metiéndose en las llegadas a la espera de acontecimientos. Poco más pueden hacer ante sus contrincantes de los últimos metros en una ciudad como Tours, clásica llegada de la prueba de otoño aunque situada esta vez en otra avenida.

Flecha, en la fuga / ASO

Pero el español del día ha sido el catalán del Vacansoleil holandés -equipo que necesita lucirse para conseguir nuevo patrocinador- Juan Antonio Flecha, el último en ser alcanzado por el pelotón tras nada menos que 210 kilómetros de fuga en compañía del italiano Francesco Gavazzi (Astana), el francés Romain Sicard (Eusaltel-Euskadi) -siguen en las fugas y en el escaparate para compadores-,  el italiano y debutante Manuele Mori (Lampre) y el francés Anthony Delaplace, del Sojasun, también necesitado de euros en su presupuesto. Flecha no ha parado desde que empezó la ronda francesa, metiéndose en fugas y sumando puestos de honor en las llegadas. Fondista como pocos, el último especialista español en la peculiar París-Roubaix, decidió hoy tratar lo imposible, que era llegar a meta con sus compañeros o en solitario como probó al final. Un veterano que se las sabe todas y que apostó fuerte, como sus acompañantes, por un hito casi imposible. Nadie duda de que el hispano-argentino lo intentará de nuevo.

Y entre los favoritos, sin novedad en el frente. Todos guardando fuerzas, evitando las caídas del final y dejando pasar una nueva jornada en su periplo hacia la prócima gran cita dominical del Mont Ventoux, un escenario perfecto para la batalla. Los aspirantes a derrocar a Froome tienen tiempo de ir pensando cómo será posible -si es que hay alguna herramienta certera- porque este viernes tienen otra etapa llana por delante -sólo un puerto de 4ª categoría- en un camino similar al de hoy -algo más quebradizo- y más corto (173 kms) y en los que se espera una historia similar a la de hoy. Así que preparados para un nuevo duelo Kittel-Cavendish-Greipel si los tumultos y la tensión final lo permiten.

http://youtu.be/yzaTiTThvL0

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