13ª Tour Francia: Triple del líder Vincenzo Nibali

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Majestuoso Nibali © ASO

Fernando Ferrari / Ciclo 21

Cada día que pasa en el Tour de Francia duelen mucho más los abandonos de los favoritos Chris Froome y Alberto Contador. Es estéril recurrir a las hipótesis, la imaginación o los juegos virtuales tan en boga, pero tal y cómo está rindiendo Vincenzo Nibali, esta 101ª edición hubiera sido de pura antología con el británico y el español a la ofensiva sobre el italiano, gran primer vencedor en el infierno adoquinado. Pero el presente y el inmediato futuro marca otro teatro y el actor principal, casi monologuista, es el jefe de filas del Astana, que ha dejado claro en la primera cita con la alta montaña el por qué lleva ese maillot.

Casi por inercia, manejando su excelente forma y su poderío escalador, firmó su tercera victoria de etapa y en solitario en la cima de Chamrousse -primer final de categoría especial- amplía su ventaja en la general sobre todos y en especial sobre un Alejandro Valverde que ya es segundo tras el hundimiento -uno más- del australiano del Sky, Richie Porte, sacrificando a un Mikel Nieve que ahora tendrá mayor libertad. Nibali es el patrón, el mandamás y sin rivales. Y cuando los comentarios pasan a ser las luchas internas entre el podio y el top 10 queda clara la propiedad reservada de esta carrera. Pero con los ejemplos frescos, Nibali no podrá sonreír hasta París. La falta de tensión que le reportan los 3:37 sobre el murciano del Movistar le auguran una carrera desestresada y más con las raciones orográficas que restan, el mejor oceáno de este tiburón siciliano.

No tuvo que hacer mucho Nibali. Acabada la fuga clásica de la jornada, tuvo que esperar los movimientos de los demás. Y el primero fue el -precipitado- de un Movistar que colocó en cabeza a los efimeros Rojas e Izagirre y al algo más consistente Gadret, que explotó lejos aún de los estribaciones más contundentes. El francés Pinot– en plena lucha por el podio con Bardet– dio la primera aceleración  la que siguió una más poderosa de Valverde. Nibali miró, esperó y como no vio a nadie, bajó un piñón y alcanzó sin resoplar al dúo. Estuvo un rato con ellos estudiando sus reacciones hasta que decidió aplicar otra marcha. La suficiente para alcanzar a la cabeza de carrera, König y Majka -sexto en el pasado Giro de Italia– y repitió la acción. Unos minutos de tanteo y a menos de 3 kilómetros los descolgó para vencer de amarillo y demostrando quién es hoy por hoy, el mejor. Una victoria que no ha de perdonar o ceder. Una muestra de respeto para quién le paga y sus aficionados que quieren disfrutar de su formidable forma. Haga frío o calor -«parecía que estábamos en Messina o Palermo«, Nibali dixit- el líder es invencible y la predicción es que su ventaja siga y siga creciendo.

El consuelo del ciclismo español -que hoy perdió a Dani Navarro en su 31º cumpleaños con problemas gástricos- queda en que Valverde ya pisa el segundo escalón provisional con un minuto arriba y abajo sobre el gran duelo galo entre Pinot -con el que estuvo discutiendo toda la subida- y Bardet, en plena guerra con su compañero Péraud. Y a partir de ahí corredores que saben que ya no tienen nada que hacer por el amarillo y que les queda el consuelo de las migajas que puede dejar el enorme Nibali y su sólido equipo –Fuglsang sufrió una caída- hasta la capital francesa. La mala nueva fue el negativo día de Purito -después de que Katusha anulara la fuga- y la pérdida de su maillot de lunares rojos. Chamrousse puntuaba doble.

Y este sábado segunda porción y última alpina con cima en Risoul tras superar el Lauratet y el «señor» Izoard, a 2.360 metros de altitud y cima Henri Desgrange. Un recorrido mítico que quizás Nibali no quiera tampoco desdeñar.

La 14ª etapa en el gráfico del especial del Tour en Ciclo 21

Balances equipos: Movistar / Giant / Omega Pharma / Tinkoff / NetApp / Sky / BMC / Lampre /

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DECLARACIONES

-Vincenzo Nibali: “He sufrido mucho con el calor de hoy. Luego cada vez me he ido sintiendo mejor. He observado mucho a mis rivales. Mi intención era simplemente controlar el final, pero cuando he visto que Richie Porte tenía problemas, que le puede pasar a cualquiera con el calor, mi objetivo ha sido sacarle segundos a Valverde. Quería dejarle atrás en la general. He acelerado para sumarme a los dos que iban delante (König y Majka). He intentado trabajar con ellos porque quedaba mucho camino todavía y también tenía en mente la etapa de mañana. Cuando me he dado cuenta de que Pinot y Valverde se acercaban he aumentado el ritmo y así he logrado la victoria. Mis compañeros han trabajado muy duro durante la primera parte de la etapa. Estaban conmigo corredores importantes como Kangert y Westra, pero desgraciadamente Fuglsang se ha caído en la bajada después de la penúltima ascensión. Me han dicho que está bien. Estoy tranquilo por la calidad de mi equipo. Es simbólico ganar el día del centenario del nacimiento de Gino Bartali, aunque también es el día del fallecimiento de Fabio Casartelli y recuerdo muy bien esa tragedia. Es importante haber ganado hoy. Me hago hoy con el maillot de lunares, pero pienso que Joaquim Rodríguez lo volverá a conseguir en los próximos días. Mi único objetivo es el maillot amarillo. Estoy contento sobre todo por haberles sacado tiempo a Valverde y a Porte. Pensaba que me iban a atacar más. Movistar aumentó el ritmo pero estábamos aún muy lejos del puerto. Cada vez quedaban menos corredores en nuestro grupo y al final la suerte me ha sonreído a mí. Todos han actuado de acuerdo con su posición en la general. Pienso que habrá más ataques mañana. Es una etapa que también es difícil y también lo será la semana que viene. Mi ventaja sobre Porte es buena. Es el que me daba más miedo de cara a la crono final”.

-Romain Bardet: “Hoy hemos corrido detrás de los bidones, como se suele decir. No sabía que este año el Tour pasaba por el Sahara. Es verdad que el año pasado tuvimos un par de jornadas de mucho calor, pero no con llegadas en alto. Creo que todo el mundo lo ha pasado mal en la última ascensión. Al final consigo subir al podio y limitar muy bien los daños. No es una ascensión que me venga bien, porque es un poco rápida, así que estoy contento con mi resultado. Comparado con Tejay Van Garderen, especialista del crono y con quien he logrado recuperar algo de tiempo al final, me falta potencia para este tipo de esfuerzos. Mañana la etapa me motiva. Espero que haya movimiento desde la subida hacia Izoard, que es mejor para mí, pero no sé qué pasará. También conozco bien la subida de Risoul, que es más rápida, así que ya veremos. Espero la llegada de las ascensiones con cambios de ritmo más pronunciados. Así que tengo ganas de que lleguen los Pirineos. Nibali es el más fuerte de la carrera y ha quedado claro con sus 3 victorias de etapa. Ni se me pasa por la cabeza intentar ganar a Nibali. ¡Solo tengo 23 años! Por el momento voy a seguir luchando día a día y no voy a rendirme nunca”.

-Thibaut Pinot: “He realizado una buena etapa, pero no consigo una diferencia suficiente frente al resto. No nos hemos entendido bien Valverde y yo. Es una pena. Se quedaba en mi rueda, me decía que iba a tope y luego ha atacado. Ha sido estratégico. Quería sacarme tiempo. Hoy había que atacar, porque mañana, en Risoul, se va más rápido y las diferencias serán menores. Ahora estoy claramente en el Top 10 y voy a pelear por un puesto en el Top 5. Ya veremos después de los Alpes si el podio es una opción”.

-Dave Brailsford (mánager Sky): “Claramente fue un golpe duro perder a Chris (Froome) cuando se viene a ganar la carrera. Cuando vemos lo bien que va Nibali, la pugna hubiera sido interesante. Hemos tenido que pasar al plan B y ahora toca adaptarse de nuevo. Hay que extraer balance de la situación, pero tampoco hay que desanimarse. Queda mucha carrera por delante. Habrá que ver qué pasa en los próximos días. Vamos a intentar estar bien presentes en la carrera y luego ya veremos. Richie está decepcionado y claro habrá que esperar un poco antes de analizar la situación. En la última subida hemos intentado ante todo limitar los daños”.

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