13ª Tour Francia: Van Avermaet resiste a Sagan

El belga aprovecha el final © ASO

Fernando Ferrari / Ciclo 21

El martes -segundo día de descanso de este Tour de Francia– tiene pensado volver a su casa para asistir al nacimiento de su hijo, pero lo hará exultante como no puede ser de otra forma. Greg Van Avermaet aprovechó un final diseñado casi especialmente para sus virtudes y no desaprovechó el regalo del tórrido Rodez. El corredor del exitoso BMC -ya tres etapas- arrancó a lo su compañero Philippe Gilbert con el aliento de Peter Sagan. Parecía que el campeón de Eslovaquia había cogido bien la medida, la rueda y el espacio, pero Van Avermaet no se dejó e imprimió una marcha más para estrenarse como ganador de etapa –contrarreloj equipos aparte- en la ronda francesa y aumentando la colección de segundos puestos del maillot verde, un consuelo para un Sagan que sigue romo en la meta.

Le ha costado al belga por fin pisar el podio de ASO. Ha tenido que esperar 30 años de su vida, dos participaciones anteriores y trece jornadas para añadir su cetro al que logró hace nada menos que 7 años en la etapa de la Vuelta a España entre Vielha y Sabiñánigo ganando un sprint de once ante el aún activo Rebellin y el ya retirado Flecha. Entonces con 23 años era una promesa del Silence que dio su primer grito importante. Hoy es un corredor contrastado, favorito en todas las clásicas de primavera y en etapas de corte explosivo. Y aliviado después de ser absuelto hace escasas semanas de prácticas de dopaje con el doctor belga Paul Martens, un caso que le tuvo descentrado parcialmente en plena campaña de sus objetivos, pero que no le impidió ganar la general final de la Vuelta a Bélgica -gracias a los «segundos de oro» intermedios o una cerrada etapa de la Tirreno-Adriático ante el propio Sagan y otro de sus grandes rivales Zdenek Stybar, quién le derrotó en la espectacular Strade Bianche. Tercero en Flandes y Roubaix, Van Avermaet – que se ve capaz de «ganar cualquier clásica del UCI World Tour»– completa así un 2015 que ya quisieran muchos colegas.

Así llegó Péraud © ASO

El jolgorio del corredor de Lokeren no fue posible hasta el último kilómetro. Allí cayeron los tres últimos supervivientes de la notable y previsible fuga de la jornada. El holandés Kelderman, el francés Gautier y el belga De Gendt sufrieron de nuevo la implacable, cruel y voraz ley del pelotón, lanzado a por todas sin miramientos. Antes sucumbieron en un pestoso y caluroso trayecto -más de 35º todo el día- el australiano Haas y los galos Périchon y el nacido en Rodez, Geniez, que vio impotente como sus acompañantes le dejaron en las estribaciones de su casa. Antes, el subcampeón del Tour, Jean-Christophe Péraud, se abrasaba la epidermis en el asfalto con posible fractura de meñique. No es su edición.

Giant, primero, y posteriormente Tinkoff, MTN, Orica y tímidamente el BMC, se encargaron de que nadie llegara en solitario, dejando, al menos, un poso de emoción para la resolución de una etapa en la que Froome y sus perseguidores se dedicaron a hacer acopio de energías, tras el paso pirenaico, la próxima llegada en Mende –Purito se descolgó pensando en volver a repetir como en 2000- y la preparación estratégica de cómo despojar al británico del Sky -que hoy estrenaba bicicleta reivindicativa– su maillot amarillo. Un trabajo estajanovista.

La próxima etapa

Perfil de la 14ª etapa © ASO

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Puntos TOP Ciclo 21: Alberto Contador, 8 (primer español etapa Tour).

DECLARACIONES

Greg Van Avermaet (ganador etapa): “Esta victoria significa mucho para mí. Es una gran victoria. Por fin lo he conseguido tras haber fallado en muchas otras ocasiones, especialmente en las clásicas. Vine al Tour para ganar una etapa. Mi objetivo era hacerlo en la primera semana. Luego sobreviví a los Pirineos pensando en la etapa de hoy…y lo he conseguido. A falta de 200 metros sentí que tenía a alguien a rueda pero no sabía quien era. Luego me di cuenta de que era Peter Sagan y esperé con todas mis fuerzas que no consiguiera adelantarme. Los últimos 100 metros se me han hecho largos pero estoy feliz por haber conseguido mantenerme al frente. No tengo ningún consejo que darle a Sagan porque yo tengo el mismo problema que él. Es muy difícil ganar a este nivel. El único consejo que puedo darle es que siga intentándolo. Sagan es uno de los corredores más difíciles de batir, siento muchísimo respeto por él y es genial que el ciclismo tenga perfiles como el suyo. Quizás yo no sea el tipo de corredor que gana 20 carreras al año pero siempre aspiro a 6 o 7 victorias por temporada. Este año llevo cuatro y todavía queda mucha temporada por delante. Podría haberlo hecho mejor. Las clásicas siempre serán mi objetivo número uno, pero el nivel que tiene una victoria como la de hoy me da la confianza que necesito de cara al futuro”.

Chris Froome (líder general): “Podría haber sido un día fácil pero se convirtió en una locura durante los últimos 40 km. Los equipos de los sprinters se asustaron cuando se dieron cuenta de que a lo mejor no enganchábamos a la escapada. He visto piernas muy cansadas en el pelotón, pero es normal teniendo en cuenta las últimas tres etapas que hemos pasado. Muchos esperaban una jornada más sencilla pero no ha sido así. Las temperaturas rozaban los 40º. No parábamos de pedir bidones y en seguida se acababan. En días como hoy es un alivio sentirse seguro a 3 km de meta y poder dejar rienda suelta a los sprinters, aunque al final todos han querido estar delante: los lanzadores para sus sprinters, los equipos de los aspirantes a la general, los propios aspirantes a la general…a los pies del último repecho se ha formado un auténtico caos. Con que uno de los aspirantes de la general quiera estar delante todo el mundo quiere ir detrás de él. A los sprinters puros les gustaría  tener más oportunidades pero yo no tengo ninguna queja sobre el recorrido. Teniendo en cuenta que incluso hoy algunos han intentado atacarme en ese último repecho, supongo que mañana lo intentarán también. Mende es un puerto de 3 km donde pueden marcarse grandes diferencias. Esperemos que pueda superarlo sin problemas”.

Peter Sagan (2º etapa y líder puntos): “He tenido mala suerte, pero también he cometido el error de esperar. Me puse a rueda de Van Avermaet y me senté cuando tenía que haber seguido apretando…pero no me quedaban fuerzas para seguir pedaleando en los últimos 100 metros. Mi equipo ha hecho un buen trabajo, era una llegada muy difícil”.

Nairo Quintana (líder jóvenes): “Sonrío porque he llegado pero no porque haya sido una etapa tranquila, al contrario, ha sido complicada, por el calor, por los repechos, la tensión…pero lo importante es no haber perdido tiempo. Voy a afrontar los próximos días como hoy, con la ayuda del equipo, para llegar con fuerzas a los Alpes. Son llegadas difíciles, hay muchas rotondas, bajadas que pueden provocar caídas y todo eso combinado crea mucha tensión. Mi tercera semana de hace dos años fue muy bien en los Alpes así que a ver si podemos repetir esa alegría. Veremos como sigue el cuerpo y si podemos atacar a los rivales. Estoy muy emocionado por todo el apoyo que estoy recibiendo. Mañana no pienso que recuperemos mucho tiempo, esperaremos a la alta montaña que es donde el equipo se defiende mejor”.

Cyril Gautier (Europcar): “Me he quedado pillado a 600 metros de la meta, había que ser muy fuerte. Evité algunos relevos en el último repecho. Era una primera señal, porque yo no soy un vago. Me giré un poco, no vi al grupo y pensé ‘está bien, me la voy a jugar con ellos’. Sabía que ellos estaban más nerviosos que yo, pensaba que se acabarían volviendo a sentar e iba a intentarlo. Luego vi pasar a Van Avermaet a toda velocidad y supe que se había acabado. Solo importa la victoria. El Tour no ha acabado. No tengo tan buenas piernas como el año pasado pero hay otras oportunidades muy bonitas para intentarlo: espero que acaben llegando”.

Vincent Lavenu (mánager AG2R): “Cuando se cayó iba muy rápido así que tiene muchas heridas y son bastante profundas, sobre todo en el codo y en el hombro. Le duele muchísimo el meñique y eso es lo que más nos preocupa. Es un chico muy valiente. Ha conseguido reengancharse al pelotón y aguantar hasta el final. El único miedo que tenemos es saber si tiene el meñique roto o no. El médico nos dirá algo dentro de un rato. Jean-Christophe es duro de roer, ya lo demostró el año pasado cuando luchó hasta el final por su 2º puesto y lo ha vuelto ha demostrar hoy aunque no esté en las mismas condiciones. Se merece un aplauso, es un ejemplo a seguir”.

1ª (Dennis) / 2ª (Greipel) / 3ª (J. Rodríguez) / 4ª (T. Martin) / 5ª (Greipel) / 6ª (Stybar) / 7ª (Cavendish) / 8ª (Vuillermoz) / 9ª (BMC) / 10ª (Froome) / 11ª (Majka) / 12ª (J. Rodríguez)

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