14ª Tour Francia: Majka se estrena y Valverde sufre

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La llegada de Majka © ASO

Fernando Ferrari / Ciclo 21

El polaco Rafal Majka estaba tan a gusto en su casa de Zegatowice reposando de su notable Giro de Italia 2014 -donde terminó 6º, un puesto mejor que el de su debut en 2013- hasta que llegó la llamada de su equipo. «Prepárate que tienes que correr el Tour de Francia«, le vino a decir Bjarne Riis, el mánager del conjunto ruso. Y todo porque su segundo hombre fuerte, el checo Roman Kreuziger, inició su suspensión de empleo por irregularidades pasadas en su pasaporte biológico.

A regañadientes, Majka, que cumple 25 años el 12 de septiembre, hizo las maletas para Leeds, no sin antes cometer el juvenil desliz de expresar su desacuerdo. «No quiero que juegen con mi salud», llegó a decir, pero el rapapolvo posterior de sus rectores hizo efecto, rectificó públicamente -aunque siguiera pensando lo contrario- pero 14 etapas después aprovechó la situación de su equipo tras el abandono de Contador y ya tiene un triunfo de etapa en el Tour de Francia.

Un éxito tan inesperado como los dos del australiano Michael Rogers en la ronda italiana. Primero tras su absolución de dopaje por clembuterol y segundo porque tampoco tenía previsto acudir a Irlanda. Pero los problemas de visados de dos de sus colegas obligaron al oceánico a participar y amortizar el viaje con dos alegrías. Una prolífica estrategia que bien podrían aplicar en la próxima Vuelta a España. Pero aplicando la seriedad, Majka dio un paso más en su carrera deportiva en constante progresión. Al final fue el mejor de la fuga de 17 corredores en la que se insertaron los españoles Joaquim Rodríguez -que recupera el reinado de la montaña, aunque empatado con Majka-, Jesús Herrada y Mikel Nieve. Hoy se cumplían dos años exactos de la última victoria española en el Tour, la de Alejandro Valverde en Peyragudes. Había números para desterrar la efemérides, pero ahí sigue. Ni catalán, manchego y vasco pudieron con la mejor forma de un Majka que deja en evidencia también a los que defienden que si haces un buen Giro de Italia no puedes brillar en el Tour y además con su precipitada inclusión. Cuestión de calidad.

Como la que tiene y no para de arrojar Vincenzo Nibali. El líder del Tour sigue actuando con inteligente paciencia, dejando que guerreen los luchadores del podio de manera poco eficaz para asestar el golpe cuando más daño hace. Y eso hizo. El siciliano se fue a 4 kilómetros del final y nadie, excepto Péraud, le pudo seguir. Valverde reaccionó, a los que siguieron Van Garderen -con bronquitis- y los franceses Bardet y Pinot. Y el murciano, de repente, se quedó, argumentando que el corredor del fdj.fr le dio con su rueda en el cambio lo que le impidió manejar el desarrollo con soltura. Un sufrimiento mecánico que le deja más lejos de Nibali -le sacó un minuto- y más cerca de los tres galos y el estadounidense en una general cada vez más angosta en los aledaños de Nibali.

Circunstancias de carrera que también cuentan y que dejan el Tour despidiendo unos Alpes de refilón y de camino hacia los Pirineos con una etapa dominical de transición -y de 222 kilómetros- hasta Nîmes -salida de la Vuelta a España en 2017– y el segundo descanso del lunes. El martes toca de nuevo maratón orográfico con casi 240 kilómetros y el puerto de Balés como juez.

La 15ª etapa en el gráfico del especial del Tour en Ciclo 21

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VÍDEO COMPLETO ASCENSIÓN RISOUL

Balances equipos: Omega Pharma / Tinkoff / Sky / NetApp / Giant / BMC /

DECLARACIONES

-Rafal Majka (Tinkoff): “¡Es mi primera victoria! He terminado muchas veces segundo, tercero… necesitaba ganar una bonita etapa en el Tour de Francia. No es verdad que no tenga ganas de disputar el Tour. Bjarne Riis y Fabrizio Guidi me han dicho: ‘haces el Tour, pero irás tranquilo la primera semana’. El plan era que estuviera para ayudar a Contador en la montaña, pero hemos tenido mala suerte. Desde su accidente, intentamos ganar una etapa. Esta mañana hemos decidido que podía partir con la fuga y ganar la etapa. Contábamos con una ventaja de 1’10» al pie de la última ascensión. He atacado y luego he dejado atrás a Rodríguez y a De Marchi. Lo he hecho solito y he luchado por la victoria”.

-Vincenzo Nibali (Astana): “Mi director deportivo me ha dicho: ‘si te queda algo de energía, adelante’. Así que he atacado para ganar tiempo frente a Alejandro Valverde. Luego he oído que ha tenido un problema justo después. Péraud ha permanecido en mi rueda y he intentado ir a por una victoria al sprint. ¡Supongo que eso es el ciclismo! En cualquier caso, Majka merece la victoria. Es muy fuerte. Ayer estaba en la fuga y hoy ha ido a buscar una hermosa victoria. Estoy muy contento por él… no se puede decir que le haya dejado ganar. No sé si hubiera sido capaz de alcanzarlo. Cuando he acelerado, ya tenía unos 50 segundos de ventaja. Ha terminado 6º en el Giro, lo que me hace pensar que se puede hacer las dos grandes Vueltas. Lo he hecho cuando era más joven, pero ahora físicamente estoy más mayor. A lo mejor me lo fijo como desafío el año que viene, pero tendré que comentarlo con el equipo. No entiendo por qué va a tener menos valor hacerse con el liderato del Tour porque falten Chris Froome y Alberto Contador. Oleg Tinkoff dice que Alberto luciría el maillot amarillo de no haberse producido la caída, pero ¡todos conocemos el temperamento de Tinkoff! Siento mucho lo que le ha pasado a los demás, pero las caídas también forman parte del ciclismo. Ayer sufría una caída mi compañero Jakob Fuglsang. Lo único que sé es que hemos trabajado muy duro con mi entrenador Paolo Songo. He llegado en forma con ganas de luchar hasta el final. Quiero destacar que los que estaban delante de mí en el Dauphiné ahora están detrás. Y el año pasado gané el Giro, llegué segundo en la Vuelta y gané a Contador y a Froome prácticamente en todas las carreras en las que me medí contra ellos”.

-Joaquim Rodríguez (Katusha): “La salida ha sido muy rápida y he tenido suerte de meterme en la fuga. Nibali estaba también ahí y representaba un gran peligro para el grupo. Por suerte no se quedó. Todo ha ido muy bien en las dos primeras ascensiones y he podido sumar un montón de puntos, pero en la última ascensión empecé a notar el cansancio. He intentado ir a por la victoria de etapa, aunque mi objetivo principal es el maillot de lunares. Sería algo extraordinario en mi carrera. Todavía queda una semanita larga y espero que todo me vaya bien en los Pirineos, al lado de casa».

-Romain Bardet (AG2R): “El equipo ha realizado un gran trabajo. Llevamos unos 15 días algo dubitativos, pero hoy nos hemos dado cuenta de que se nos presentaba una oportunidad en esta etapa. Hemos acelerado el ritmo. Al principio, en la subida del Izoard, no ha funcionado, pero luego hemos logrado ganar tiempo. Jicé es muy fuerte a la hora de seguir a Nibali y ha conseguido ganar tiempo. Y yo detrás solo tenía que controlar a mis rivales. No he atacado en la bajada pensando en Thibaut Pinot, lucho contra todos mis rivales. Ahí lo hemos dado todo para intentar algo. También compito contra Valverde, Van Garderen, etc. No he pensado que Valverde fuera a flaquear, simplemente se ha quedado descolgado de golpe. El objetivo era desgastar a la competencia: cuando uno tiene buenas piernas no tiene que dudar y hay que intentarlo. Una jornada así cansa y también mete presión. Desde el inicio del Tour es la etapa que más he disfrutado. Hoy he empezado a soltarme y veo que va bien la cosa. Sé que en esta carrera la regularidad sale recompensada. ¿Aspirar a más? El año pasado terminé muy fuerte la tercera semana y espero que vuelva a ser así este año”.

-Thibaut Pinot (fdj.fr): “Lo más importante era no perder tiempo. Pero ha sido mi peor jornada en el Tour. En las ascensiones, estaba un poco en modo ahorro. Desde el Lautaret, tenía las piernas pesadas por el día anterior. Pero al final estoy contento, porque he logrado aguantar frente a Bardet, Van Garderen, Valverde y Péraud. Puede que esté bien que el nivel detrás de Nibali sea bastante homogéneo. Es bueno para el espectáculo. Si no, la carrera sería un poco aburrida. Sabía que los del AG2R conocían al dedillo la bajada porque se entrenan ahí todo el tiempo. Ya le dije a Arnold (Jeannesson) que tuviera cuidado en la bajada. Pero no he perdido tiempo frente a ellos y eso es bueno para mí”.

-Jean-Christophe Péraud (AG2R): “He recuperado ligeramente las sensaciones que tenía en los Vosgos. Ha sido menos sofocante y hacía menos calor, había aire y cuando hay aire, se puede respirar. Queríamos intentar atacar con Romain al final. Nibali nos ha adelantado y he conseguido colocarme en su rueda. Nibali ha dejado claro que es el más fuerte. De cara a la general, es una buena operación. He intentado adelantar a Nibali, pero se ha ganado el apodo de “tiburón” a pulso. No regala nada. Tenía ganas de partir y tenía buenas piernas. Seguirle ya era difícil, aunque he aprovechado su aspiración y así he ahorrado algo de energía. Cuando ha tenido que descansar un poco, como todo el mundo, lo he intentado.”

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