15ª Vuelta España: Castrillo se hace eterno

15ª: Domingo 1 septiembre. Infiesto (Asturias)-Valgrande-Pajares. Cuitu Negru (Asturias),142 kms

Israel Molina / Ciclo 21

Bajo la niebla y sobre las rampas imposibles del Cuitu Negro, Pablo Castrillo se ha hecho eterno para el ciclismo mundial con una victoria casi increíble, un triunfo tan espectacular como inesperado. El joven ciclista del Kern Pharma toca el cielo, logra su segunda victoria en la carrera y se consolida como uno de los grandes proyectos del ciclismo español. Quedará para la historia su fuga, su resistencia a rueda de Vine y Sivakov, su ataque a tres de meta al francés y al ruso Vlasov y después su agónica resistencia ante este último, al que ha sabido torturar dentro del medio kilómetro final hasta hacerle doblar la rodilla. Una jornada de ciclismo épica rematada por un corredor que llegó a La Vuelta escondido y saldrá de ella convertido en una estrella. Desde Alejando Valverde, en 2018, ningún ciclista español lograba dos triunfos en una misma edición.

Le ha salido a la Vuelta a España otra etapa memorable desde el primer metro, con infinidad de ataques de salida, con varias fugas, con el pelotón rompiéndose casi desde el primer metro y con la Colladiella cobrándose numerosas víctimas en las dos ascensiones. Ha vuelto a ser el equipo UAE Emirates el detonador de un día que el aficionado ciclista jamás olvidará. Con el omnipresente Marc Soler, con Jay Vine, con Adam Yates por momentos, y con Pavel Sivakov. Tras varios intentos de escapada, se formó el definitivo con Soler, Vine, Sivakov, Vlasov, Castrillo, Pacher o Küng, entre otros, sin embargo, gracias al fenomenal trabajo de Soler primero y de Vine después, que ha aprovechado el día para igualar a Van Aert en la general de la montaña, pronto se iban a quedar en cabeza el trío formado por Castrillo, Sivakov y Vlasov, quienes se iban a jugar la etapa en las durísimas rampas del Cuitu Negro, en tres kilómetros finales en los que cada pedalada cuesta una vida.

Arrancó desde abajo Castrillo, aprovechando el constante trabajo de Sivakov, más centrado en recortar tiempo en la general que en el triunfo parcial. Su marcha por delante coincidía con el primer ataque de Mikel Landa después de que Soudal asumiera el protagonismo en el grupo de favoritos. La presencia incómoda de Sivakov obligó al equipo del alavés a endurecer en el pelotón y Landa probó suerte con más ganas que fuerzas. Eso animó al equipo Bora, que con Lipowitz empezó a hacer sufrir a todos, también al líder O’Connor, que se quedó sin Felix Gall mucho antes de lo previsto. 

Hasta la rueda de Castrillo terminó llegando Vlasov y cuando parecía que el ruso podría hacer valer su condición de escalador, el español lo hizo sufrir con varios ataques, uno tras otro, hasta hacerle doblar la rodilla dentro de los últimos 300 metros, logrando una victoria inolvidable, un triunfo absolutamente memorable en una de las mejores etapas del año, en una subida infernal, que roza casi lo sobrehumano. Por detrás, Roglic fue el primero en poner tierra de por medio sobre sus rivales, sin embargo, Enric Mas, recuperado tras su último mal día, llegó hasta él e incluso fue capaz de soltarlo antes de que el esloveno lo cazara en los metros finales. Cruzaron la meta juntos, algo por delante de otros como Skjelmose Jensen, Carapaz, Kuss o Mikel Landa. Algo más de tiempo se dejó Carlos Rodríguez y 36 segundos fue el tiempo que cedía esta vez un Ben O’Connor que sigue aferrándose al maillot rojo de líder. 

Una Vuelta a España que sigue realmente emocionante, con el propio O’Connor aguantando día tras día, con Roglic buscando el liderato, pero con muchos y muy buenos rivales a los que no termina de distanciar y a falta de una semana final que arranca este martes con la gran etapa de Los Lagos de Covadonga. Vienen curvas.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

16ª: Martes 3 septiembre. Luanco (Asturias) (12:59)-Lagos de Covadonga (Asturias) (17:18), 181 kms

Perfil 16ª etapa © Unipublic

DECLARACIONES

Pablo Castrillo: “La verdad es que no me lo esperaba. Esta mañana tenía las expectativas de coger la fuga y a ver qué tal se daba, pero no esperaba para nada llegar aquí y poder ganar. Ya era increíble haber conseguido esa primera victoria, pero esta segunda es ya un sueño. Creo que es la mejor Vuelta posible. No sé qué más decir”.

Ben O’Connor: “Sí, hoy era optimista. Imagino que he demostrado que los que esperaban que perdiera el maillot se equivocaban. He tenido un día bastante bueno. Es una pena que haya explotado un poco en el final, pero ese tiene que ser uno de los finales más horribles que he hecho nunca, fue desagradable. Realmente hubo un solo ataque y ese fue el de Primoz (Roglic), realmente impresionante, y a partir de entonces ha sido básicamente un uno contra uno. Sentías que no ibas a ninguna parte, no podías ver nada con la niebla. Fue duro. Sigo en el liderato, así que continuaré. Voy a descansar mañana, intentaré disfrutar si puedo y luego afrontaré Lagos de Covadonga el martes. Estoy orgulloso. Ya son 10 días. Es bastante especial, significa casi la mitad de la carrera. Puedo estar contento conmigo mismo, contento con los chicos y creo que es realmente un momento mágico para mí”.

Florian Lipowitz: “Todo el día fue superduro. El ritmo fue muy duro desde el principio. En la última subida, intenté mantenerme con los mejores. Luego, en los últimos 3 km, lancé un ataque para Primoz (Roglic). Di todo lo que podía tenía, porque después exploté por completo. Intenté llegar a la meta lo mejor posible, pero al final estaba al límite. Pero creo que Primoz ha hecho un buen trabajo y también teníamos a Vlasov delante, así que creo que hoy lo hemos hecho bien, y ya estamos mucho más cerca del maillot rojo”.

Wout Van Aert: “Es bonito (liderar la clasificación después de una etapa de alta montaña), pero hoy la verdad es que no me he sentido para nada un buen escalador. Es un poco una sorpresa que todavía tenga este maillot. Pensé que Vine conseguiría todos los puntos, pero es una bonita sensación llegar al segundo día de descanso con dos maillots. Veremos de qué tenemos posibilidades en la última semana. Ha sido una carrera muy descontrolada de salida, y siendo sincero, no tenía las piernas que me hubiera gustado. Bastante temprano en la etapa he decidido ir un poco más fácil, y he llegado en un bonito grupo, aunque con esas rampas nunca es fácil. Así pues, ha sido igualmente un día duro”.

Sepp Kuss: «Fue muy duro. Una larga subida con caminos anchos que luego termina con fuerza en los últimos 2-3 kilómetros. La etapa fue dura desde el principio, abordamos todas las subidas a gran velocidad. Para mí ha sido una buena etapa, he intentado gestionarme mejor manteniéndome dentro de mis límites y luego acelerando al final, no sé qué tan bien ha ido en cuanto a tiempos, pero mis sensaciones han sido buenas. Es difícil decir cuál es mi objetivo para la tercera semana. Estoy bastante lejos en la clasificación y, de cara a las próximas etapas, todavía quedan algunas etapas muy difíciles por delante. No tengo nada que perder, pero tendré que elegir el momento adecuado para probar algo y también esperar que mis sensaciones sean buenas».

Primoz Roglic: “No sé cuánto tiempo perdí con el maillot rojo… llegó al frente, ¿no? ¿No? Ah, bien. Fue una buena actuación, al final de una semana dura y de un día igualmente duro. Siempre es mejor ganar algo que perder en una etapa. Estoy muy feliz. Al final las pistas eran muy duras, pero las afronté bien. ¿Enric Mas ? Ha ido fuerte, está muy bien. Pero sabía que no debía estrellarme de cabeza contra una pared»

Enric Mas: “Fue muy duro. Había visto el vídeo de Joaquim Rodríguez, Alberto Contador y Alejandro Valverde corriendo esta subida cuando Cataldo ganó más de cuarenta veces, pero fue una llegada muy dura. La confianza siempre está al 100 %, el otro día dije que esperaba que fuera solo un mal día y seguro que así parece. Ahora quiero seguir recuperando el tiempo poco a poco. La próxima semana será muy dura».

© Kern Pharma

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1ª: McNulty (líder McNulty) / 2ª: Groves (Van Aert) / 3ª: Van Aert / 4ª: Roglic (Roglic) / 5ª Bittner / 6ª: O’Connor (O’Connor) / 7ª: Van Aert / 8ª: Roglic / 9ª: Adam Yates / 10ª Van Aert / 11ª Dunbar / 12ª: Castrillo / 13ª: Woods / 14ª: Groves

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