1ª Tour Francia: Bardet y Van den Broek honran el amarillo

1ª: Sábado 29 junio. Florencia (Italia) [12:40]-Rímini (Italia) [17:50], 206 kms

Redacción / Ciclo 21

Romain Bardet y Frank Van den Broek serán amigos para siempre. Los dos ciclistas del conjunto DSM honraron mejor que nadie la carrera, cada uno a su manera, así como el siempre preciado maillot amarillo. El francés, que está compitiendo por última vez en la ronda francesa que tantas alegrías le ha otorgado, atacando a 50 kilómetros de la línea de meta en un movimiento valiente, mientras el neerlandés se marcó más de 175 km en la fuga. Por si no fuera suficiente, tuvo la mentalidad y las piernas para hacer un último servicio a su líder. Una entrega que tuvo una merecida recompensa. A sus 33 años, Romain Bardet suma su cuarta victoria en el Tour de Francia, dónde no ganaba desde el año 2017 en la cima de Peyragudes. Y de paso se convierte en el primer líder de la recién comenzada edición.

En esta ocasión, el francés no entraba en la nómina de favoritos al triunfo. Más bien era un día para los corredores a la general o para aquellos velocistas con cierta capacidad para superar la montaña. Sin embargo, el panorama fue realmente diferente. Y el resultado también. El ataque del corredor del DSM parecía descabellado y sin ningún tipo de futuro. Pero la escuadra neerlandesa supo jugar sus cartas ante un pelotón que pecó de generosidad. Romain Bardet llegó a la altura de Jonas Abrahamsen y Valentin Madouas, ambos protagonistas de la fuga, a 40 km del final. A ellos volvió a incorporarse Frank Van den Broek, que ya se había descolgado antes, pero que hizo el esfuerzo de regresar para echar una mano a su líder. Ese pequeño respiro que se produjo con su llegada le permitió recuperar sensaciones. Y comenzó su machada.

El neerlandés se puso a tirar de su líder y del francés de Groupama, mientras el noruego del Uno-X tenía que levantar el pie ante el exigente ritmo que imponía el gregario. A 30 km del final, Madouas tampoco aguantaba con los dos hombres del DSM. Ambos se lanzaron en el descenso, mientras el pelotón -dónde Ben Healy lo había probado- les mantenía controlados alrededor de los dos minutos. Una distancia que creían poder recortar en el llano. Y que no fue así. Visma para Wout Van Aert, Lidl para Mads Pedersen y EF Education para Alberto Bettiol trabajaban en la parte delantera. sin descanso. La ventaja del dúo se fue reduciendo hasta situarse en la barrera de los 30 segundos a falta de 3 kilómetros para el final. El pelotón lo tenía hecho, pero le faltó ese último relevo y algo más de organización. Frank Van den Broek que incluso parecía tener más fuelle que Romain Bardet en la parte final, se sacrificó de tal manera por su compañero que el francés se lo quiso agradecer cruzando la línea de meta junto a él y señalándole con orgullo. Wout Van Aert (3º) fue el más rápido del grupo, mientras Tadej Pogacar (4º) se quedó muy cerca de bonificar. Un aviso para navegantes el del esloveno, que no va a regalar ni 1 segundo. Aún así, el liderato por el momento es para Romain Bardet -desde Julian Alaphilippe en la jornada inaugural de 2021 ningún francés lograba el amarillo- que cuenta con un margen de 15 segundos sobre el resto de favoritos.

Mal día vivieron los velocistas y alguna que otra víctima dejó esta primera jornada inaugural tan exigente. Matej Mohoric (Bahrain), Valentin Madouas (Groupama), Ion Izagirre (Cofidis), Clément Champoussin (Arkea), Frank Van den Broek (DSM), Sandy Dujardin (TotalEnergies) y Mattéo Vercher (TotalEnergies) formaron la fuga a 175 km de la línea de meta aprovechando el duro trazado que tenían por delante. Con casi 5 minutos llegaron a contar de ventaja, mientras en el pelotón Mark Cavendish sufría en las primeras rampas del primer puerto de esta edición. El británico se quedó rodeado de cinco compañeros, entre ellos Michele Gazzoli que no tardó en abandonar, que intentaron apoyar a su líder. Por momentos parecía que el esprínter estaba condenado al fuera de control, aunque finalmente llegó a 39 minutos a la línea de meta acompañado además por Fabio Jakobsen. Otros corredores llamados a la general como David Gaudu o Lenny Martínez se dejaron llevar perdiendo 29 minutos, mientras otros como Oier Lazkano o Stephen Williams comenzaron a guardar fuerzas para los días posteriores. Álex Aranburu (6º) fue el mejor español de la jornada.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

2ª: Domingo 30 junio. Cesenatico (Italia) [12:35]-Bolonia (Italia) [17:20], 200 kms

Perfil de la 2ª etapa © Tour Francia

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Romain Bardet: «Es una locura como, en el ciclismo, a veces puede suceder lo inesperado. Ésta ha sido la primera vez que llegaba al Tour de Francia sonriendo. Desentenderme de la general me ha quitado un peso enorme de los hombros. Por fin me siento yo mismo; por fin puedo correr sin mil cosas en la cabeza. Traía marcada esta etapa. Intenté entrar en la fuga un par de veces, pero fue justo el siguiente movimiento el que fraguó; y estaba bien, porque en él iba mi compañero. En el momento de mi ataque, estaba viendo a la gente sufrir y yo me sentía muy bien. Pese a no conocer bien el recorrido, decidí lanzarme porque no tenía nada que perder; como mucho, cedería unos minutos en meta. Gracias a Frank [Van den Broek] he podido llegar a cabeza de carrera, y después él ha estado fortísimo para llevarme delante y trabajar juntos para conseguir esta victoria. Hemos peleado contra un viento de cara terrible. Rodábamos a 46 ó 47 kilómetros por hora y era infernal, increíble. Frank se merece el triunfo tanto como yo; es un talento excepcional. No me doy cuenta de lo que he conseguido; estoy sin palabras. Nunca me hubiera atrevido a soñar siquiera con un escenario como éste. Vestir el maillot amarillo era el gran objetivo de mi vida deportiva, pero ya había renunciado a él; casi que había vivido el duelo de no conseguirlo jamás después de rondarlo tantas veces. Esto me ha demostrado que debo correr más por instinto. Ahora que mi carrera deportiva se acaba, espero poder descubrir mi auténtica naturaleza».

Frank Van den Broek: «En el recorrido neutralizado estaba alucinando, pero cuando se dio la salida real la etapa se convirtió en una carrera como cualquier otra. Me metí en la escapada y a partir de ahí sólo me preocupé de cuál era la mejor manera de llegar lo más lejos posible. La verdad es que me enfadé un poco conmigo mismo por no conseguir el maillot de la Montaña, pero me motivó pensar que si seguía tirando podía lograr al menos el premio de la Combatividad. No era la razón por la que estaba en la escapada, pero me valía. La sorpresa llegó con el ataque de Romain. Cambiamos de plan sobre la marcha y… ¡funcionó! Me sentía con muy buenas piernas y, cuando Romain atacó, le llevé a rueda hasta cabeza de carrera. Yo mismo estaba sorprendido de mi propio ritmo. Luego fue él quien me ayudó a superar el último puerto. El trayecto hasta meta fue durísimo; he ido a tope. Hasta que no llegas a meta cuando te das cuenta de lo que has hecho. Es una locura lo que hemos conseguido».

Jonas Abrahamsen: «El plan del equipo esta mañana era entrar en la escapada, preferiblemente con Odd [Christian Eiking]. Después de muchos intentos no lo logró, así que me lancé para procurar entrar yo. Me costó muchísimo empalmar con cabeza de carrera; cuando por fin llegué, estaba cansadísimo. Por suerte, empecé a sentirme mejor y, a la postre, la etapa me ha ido muy bien. Es loquísimo. Hace dos años era un escalador de 58 ó 60 kilos, y ahora que peso 80 resulta que subo mejor que antes. Es una transformación física que emprendí hace dos años, cuando fiché por Uno-X, con ayuda de los técnicos del equipo. Estoy muy feliz con el resultado, porque cada temporada me siento más fuerte. He ganado en potencia, y eso ha sido muy importante hoy para esprintar en los puertos. La etapa de mañana es dura, pero tal vez me pueda meter en la escapada para anotar más puntos y quedarme unos días más con este maillot de la Montaña. La verdad es que estoy muy feliz de poder portar un maillot distintivo en todo un Tour de Francia».

Jonas Vingegaard: «Estoy muy contento de cómo ha ido el día. Por supuesto, estamos un poco decepcionados por no haber alcanzado a las dos fugas porque Wout fue muy fuerte y ganó el sprint del pelotón, nos faltó un poco de éxito. Pero Wout y yo nos sentimos bien, así que podemos estar contentos con esta actuación. Estoy contento con mis sensaciones, puedo mirar hacia las próximas tres semanas con optimismo. Tengo piernas para luchar por la clasificación general, pero luchar por la victoria es otra cosa», dijo en declaraciones a L´Equipe.

Tadej Pogacar: «El primer día fue súper bueno, probé un poco las piernas en las subidas con un ritmo bastante bueno y estuvieron bien, incluso con el calor. Al final también he intentado esprintar, he visto una apertura y he estado a punto de adelantar a dos de los más rápidos de esta carrera, Pedersen y Van Aert, pero no he tenido suerte en la final: ¡chapeau al ganador! Bardet y Van den Broek han ido con un ritmo muy bueno y han merecido la victoria».

Wout Van Aert: «No me lo esperaba. Estoy muy contento con este resultado. No podía predecir que iba a estar a este nivel. Me sentí bien en la carretera. En los momentos en los que muchos corredores sufrían, yo todavía me sentía fresco. Después de la última subida decidimos ir a por la victoria de etapa. La colaboración con otros equipos llegó, pero los dos líderes se quedaron fuera de nuestro alcance. Me quito el sombrero por ello. Me hace mucho bien poder volver a demostrarlo. Después de la caída en A Través de Flandes, fue un período difícil para mí. Llegué a este Tour con muchas dudas, pero a medida que fue avanzando la etapa volví a encontrar la confianza. Empecé a creer en ello y luego los muchachos me apoyaron. Estoy orgulloso de cómo nos desempeñamos hoy».

Remco Evenepoel: «Hoy he tenido buenas sensaciones, mejores que las del Dauphiné hace un par de semanas. Mis compañeros de equipo hicieron un gran trabajo, asegurándose de que estuviera bien posicionado todo el tiempo, no sufrí por el calor, así que en general creo que fue un buen día. El domingo las cosas deberían ser más agitadas, con aún más corredores involucrados en la lucha por la victoria, por lo que será importante mantenerse concentrados y siempre arriba».

Thomas Pidcock: «Probablemente fue la etapa más extraña que he hecho. Nadie parecía querer mantener el ritmo, pero cuando alguien quería hacerlo no tenía fuerzas, tal vez por el calor. No sé cuándo fue la última vez que una fuga logró llegar a la meta en la primera etapa del Tour de Francia. Creo que fue el primer día realmente caluroso en el que todos competimos este año. Así que mucha gente quería salvarse», comentó a SpazioCiclismo.

Romain Bardet y Frank Van den Broek en la meta © DSM

Puntos Top Ciclo 21: Álex Aranburu, 8 (primer español etapa Tour) / Carlos Rodríguez, 4 (mejor español sub-26)

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