1ª Volta Catalunya: Mezgec es el más rápido

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Mezgec, a la derecha © Volta Catalunya

No hay nada como ganar una carrera para afrontar las siguientes con otra actitud. Y es lo que le ha pasado al esloveno Luka Mezgec que se ha impuesto al sprint y es el primer líder tras la primera etapa de Volta a Catalunya, primera prueba del UCI World Tour, con salida y final en Calella, tras 170 kilómetros con tres puertos en 60 kilómetros y subida al Montseny, de 1ª categoría, que no ha deparado sorpresas. Tras su éxito en la pasada Clásica Handzame hace apenas tres días, el Giant suma así una nuneva victoria en 2014 y ya van once entre Ludvigsson, Kittel, Degenkolb y el vencedor de hoy.

Una etapa inaugural de una ronda catalana que discurrió mucho más tranquila de lo que se esperaba. Los grandes favoritos se dedicaron a rodar, soltar musculatura y esperar el menú pirenaico. De todos ellos, sólo el australiano Richie Porte y el vasco Haimar Zubeldia perdieron más de dos minutos, lo que les puede abrir la puerta a una posible opción de aspirar a una etapa. Nairo Quintana, con tratamiento de antibióticos tras su excursión italiana al nevado Zoncolan, aguantó sin problemas, lo mismo que los otros tres mejores del pasado Tour, Froome, Purito y Contador, que por primera vez desde el pasado Mundial de Toscana se reencontraron con el dorsal colocado.

Y ante tal remanso, el francés Romain Lemarchand -hijo del excorredor François- y el belga Boris Vallée, de apenas 20 años, se juntaron para protagonizar la fuga del día que, con un final semimontañoso, estaba abocada al fracaso. Pero el corredor del Cofidis y el del Lotto, respectivamente, fueron hacia delante, se repartieron las clasificaciones secundarias -Lemarchand estrenó el maillot Miquel Poblet– sumaron sus minutos de televisión y subieron al podio final que también cuenta.

Sin un dominador claro en el pelotón, las diferencias no pasaron de los 8 minutos y fue Amets Txurruka -que parece ya encontrar la forma- el primero del gran grupo en abandonarlo. El menudo vasco del Caja Rural alcanzó a los fugados, pero en el puerto final de Collsacreu, todo se agrupó excepto un pequeño trío formado por Hardy, Cherel y Kelderman, que, tras un error del primero en una rotonda, deshizo el grupo, con el holandés -que este martes cumple 23 años- en solitario, pero con apenas unos segundos de gloria.

Orica y Giant asumieron la caza y el trabajo de acercamiento para colocar a Mezgec de nuevo en lo más alto por delante del australiano Howard y el francés Alaphilippe. No hay velocistas reputados en la Volta ante el escarpado trazado global, pero el esloveno supo rentabilizar su viaje a España. Los españoles no aparecieron en esas lides y fue Ángel Madrazo, 17º, el primero en ingresar en la meta.

Luka Mezgec: “En principio era un día duro y no sabía si sería capaz de superar los puertos. De hecho, al último kilómetro no estaba muy bien colocado, alrededor de la posición 20, pero mi compañero Georg Preidler ha hecho un gran esfuerzo para colocarme en rueda de los Orica. Ha estado gracias al equipo que he ganado”.

Este martes, segunda etapa entre Mataró y Girona, sobre 168 kilómetros, con un final que puede dar juego.

Perfil de la 2ª etapa © Volta Catalunya

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RUTÓMETROS Y PERFILES

DORSALES

PREVIA CICLO 21

Puntos TOP Ciclo 21: Ángel Madrazo, 4 (mejor español etapa UWT)

CLASIFICACIÓN 1ª ETAPA

GENERAL TRAS 1ª ETAPA

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