20ª Giro Italia: Y sexta para Pogacar

20ª: Sábado 25 mayo. Alpago-Bassano de Grappa, 175 kms

Redacción / Ciclo 21

Ya estaban todos avisados, pero como en las cinco ocasiones precedentes a Tadej Pogacar le dio de nuevo igual. Quiso ganar la etapa más cercana a su Eslovenia de nacimiento -que no residencial desde que vive en el paraíso fiscal de Mónaco- y dicho y hecho. Tras un impecable trabajo, de nuevo, del UAE de Matxin, el número uno de la UCI ordenó a sus piezas, repartió esfuerzos y a 36 kilómetros del final, en la segunda ascensión al exigente Grappa -no para él- se fue sin remisión para rubricar su sexta etapa y sentenciar definitivamente su debut en el Giro de Italia a falta del paseo final por la Roma imperial que le coronará en todo lo alto.

Festival tras festival alimentado por una nula competencia liderada por el al menos combativo Daniel Felipe Martínez y Geraint Thomas a quien sus 38 años cumplidos hoy ya le pesan, pero que se podrán hacer la foto más buscada. Las diferencias en la general final esta domingo -casi 10 minutos al segundo y 21 al décimo- así lo atestiguarán en quizás una de las victorias más plácidas de este fenómeno de solo 25 años. El primer paso hacia el doblete Giro-Tour ya ha cubierto su cincuenta por ciento.

Con un gigante como el Monte Grappa al que enfrentarse dos veces, el capitán del UAE Team Emirates encontró el terreno adecuado para ofrecer un espectáculo, el sexto de su triunfal Giro de Italia, y no se dejó presionar. Exprimió al máximo a todos sus compañeros para mantener la carrera lo más cerrada posible, para no dar ni una oportunidad a los valientes del día. El único que intentó hacerles temblar fue el más joven de la carrera, el Giulio Pellizzari (VF Group), que está haciendo soñar a la Italia ciclista por su coraje, imaginación y talento escalador.

Pellizzari aguantó el tipo durante más de la mitad de la última ascensión al Monte Grappa, luego atacó Pogačar y después puso el corazón en blanco. Será para el año que viene. Tadej primero ahuyentó a un aficionado, luego dio un botellín de agua a un pequeño aficionado, rozó las curvas cuesta abajo como si sus rivales le pisaran los talones, y luego ganó, ganó rotundamente, inclinándose ante el enorme público de Bassano del Grappa.

Con 5 victorias en maglia rosa, igualó el récord para un solo Giro que ostentaban Learco Guerra (1934) y Eddy Merckx (1973). Con 6 victorias de etapa, estableció la mejor marca desde 2004, cuando Alessandro Petacchi consiguió 9. Con 13 victorias de temporada, ya ha ganado tanto como en todo 2021, cuando se incluyeron en su botín la Tirreno-Adriático, la Lieja-Bastoña-Lieja, el Tour de Francia y el Giro de Lombardía. Con 19 días de rosa igualó los de Johan de Muynck en 1978 y Evgeni Berzin en 1994. Más que ellos sólo Franco Chioccioli y Miguel Indurain: 20 en 1991 y 1992; y el récord de 21 de Eddy Merckx en 1973, Gianni Bugno en 1990 y Tony Rominger en 1995. En resumen, Tadej pulveriza récord tras récord.

21ª: Domingo 26 mayo. Roma (15:35)-Roma (18:33), 126 kms

Perfil de la etapa © RCS

La etapa final de la pasarela es sustancialmente la misma que la de 2023, con un ida y vuelta inicial hasta la costa y luego cubriendo algunas vueltas al circuito de la ciudad que toca muchos de los lugares emblemáticos de Roma. La carrera pasará por las Termas de Caracalla, el Coliseo, los Foros Imperiales, la Piazza Venezia, el Lungo Tevere y el Circo Máximo. La carrera pasará cerca de la Piazza Navona, la Piazza del Popolo y la Isla Tiberina. El circuito de 9,5 kilómetros discurre íntegramente por las calles de la ciudad. Alterna pequeñas ondulaciones con largas rectas conectadas por algunas curvas difíciles. El firme es principalmente de asfalto, con algunos tramos cortos adoquinados.

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DECLARACIONES

Tadej Pogacar (UAE): «No todo es fácil en una gran vuelta. Han sido tres semanas duras, también con algunas enfermedades o alergias, no lo sé exactamente. No todo ha sido fácil, pero hemos llegado hasta aquí y podemos estar orgullosos de lo que hemos conseguido. Este año he dado un paso más. Cada año intento mejorar mi ciclismo y estoy contento con las mejoras de este año. También me estoy haciendo mayor. La experiencia también entra en juego. Esta ha sido una de las mejores grandes vueltas que he hecho en mi carrera, me he sentido increíble durante tres semanas y mantendré esa mentalidad para las próximas carreras. El plan era terminar el Giro con la moral alta y buenas piernas. Hoy el público ha estado increíble desde abajo hasta la cima de la subida».

Geraint Thomas (Ineos): «Es el mejor con el que he corrido Lo hemos hecho lo mejor que hemos podido y hemos competido bien. No podíamos hacer nada más. Martínez ha pilotado muy bien. Ahora estoy muy cansado. Todo el mundo habla siempre de mi edad. La verdad es que no entiendo el alboroto, pero 38 años es bastante edad para un ciclista. He corrido con muchos corredores buenos, pero él es tan versátil y agresivo. Y eso durante toda la temporada. No es normal lo bueno que es. Jonas Vingegaard es el único que está a su nivel, pero está por ver lo bueno que es. Por supuesto, el resto también tiene siempre una oportunidad, pero Pogacar tiene tanto talento físico que es casi imposible».

Valentin Paret-Peintre (Decathlon): «Es uno de mis mejores días en el Giro. En la subida ha sido difícil; el ritmo era rápido desde el pie de la segunda subida. Intentamos gestionar la subida con Ben (O’Connor), manteniendo a la vista al grupo de Tiberi. Tenía bastante confianza, aunque el ritmo era alto, sabía que podíamos remontar en el descenso. En el final, se volvió un poco táctico, y los demás se vigilaban. Pensé que tenía que ir a por todas, y no me equivoqué: ¡terminé segundo! Estoy muy contento con mi día, mis sensaciones y el nivel que tengo hoy».

Antonio Tiberi (Bahrain): «El veredicto sobre mi Giro de Italia sólo puede ser positivo, estoy muy contento de cómo ha ido, porque es mi primer Giro de Italia pero sobre todo es la primera gran carrera por etapas que afronto como capitán. Si miramos dónde estaba el año pasado y dónde estoy hoy, quinto y con el maillot blanco, puedo decir que he hecho algo especial. Estoy muy muy contento y creo que he crecido mucho. De lo único que me arrepiento es de la mala suerte que tuve en Oropa, porque sin esos dos minutos y medio perdidos podría haber conseguido más, pero la mala suerte forma parte del juego. ¿La victoria de etapa? Cuando estás luchando por la clasificación general siempre es más difícil aspirar a una victoria de etapa. ¿Y los planes? Ahora voy a descansar y luego me concentraré en reanudar la preparación para la Vuelta» dijo a tuttobici.

Pogacar celebra su sexta etapa © Giro Italia

1ª Narváez (líder Narváez) / 2ª: Pogacar (Pogacar) / 3ª: Merlier / 4ª: Milan / 5ª: B. Thomas / 6ª: P. Sánchez / 7ª: Pogacar / 8ª Pogacar / 9ª: Kooij / 10ª: V. Paret-Peintre /11ª: Milan / 12ª: Alaphilippe / 13ª: Milan / 14ª: Ganna / 15ª: Pogacar / 16: Pogacar / 17ª: Steinhauser / 18ª: Merlier / 19ª: Vendrame

CLASIFICACIÓN 20ª ETAPA COMPLETA

GENERAL TRAS 20ª ETAPA COMPLETA

DORSALES OFICIALES