20ª Vuelta España: Contador eclipsa a todos y sentencia

El amo y señor © Unipublic

Fernando Ferrari / Ciclo 21

Las fatalidades, las desgracias, los accidentes o la manida mala suerte en ocasiones arroja positivas consecuencias. Se vio en los kilómetros finales de La Farrapona y la imagen se ha clonado en el doloroso Ancares. Contador vs Froome, tanto monta, monta tanto. Sí, los caídos VIP del pasado Tour de Francia, la prueba sobre la que invirtieron todos sus esfuerzos desde el invierno de 2013. Pero como le ha pasado a Nairo Quintana en esta Vuelta a España, nadie se libra por un palmarés muy inmaculado que poseas. Y éso que ha ganado la prueba de Unipublic que celebra el espectáculo y el podio final. Si el madrileño -quizá menos porque dijo querer estar en Jerez desde siempre- y el británico hubieran cumplido sus objetivos en París, esta batalla final ni habría existido. Sí quizás con otros protagonistas y con otra calidad, pero no idéntica. Especulaciones aparte, la realidad es que a Contador le restan poco menos de 10 kilómetros para anotarse su tercera Vuelta a España, ya tiene dos etapas -las dos reinas- y a punto de sumar su sexta gran ronda, que serían ocho sin su positivo y posterior sanción. Pero ésa es otra historia.

La presente es que -rodillas y cataratas de hipótesis médicas aparte- el líder del Tinkoff es y ha sido el mejor. Así de simple. Entre su superioridad y la impotencia de sus rivales ha ido tejiendo su maillot rojo que ya nadie la va a quitar. Al final, el error táctico de los 20 segundos del Monte Castrove se quedó en eso. Y en las asfaltadas laderas de Ancares Contador fue más frío, más inteligente y gestionó sus diferencias con la maestría y facilidad relativa que ha de tener un líder -casi siempre el más fuerte- el penúltimo día y último de alta montaña.

Cazado el último aventurero Niemiec -que no puso en peligro el ya maillot de la montaña final para Luis León Sánchez y el Caja Rural-, los terribles desniveles fueron acomodando a cada uno en su sillín. Y así se quedaron los cinco magníficos. Y de ellos, Joaquim Rodríguez fue el más valiente y el más kamikaze a la vez con un ataque seco a 10 kilómetros. No tenía nada que perder y sí ganar una etapa y/o el podio. Pero Purito no tuvo el día y encima se encontró con la pareja de líderes mundiales en plena efervescencia.

Mientras Valverde iba y venía tratando de encontrar su momento y su táctica, todo quedó reducido a cenizas cuando Froome -al que quizás le ha faltado una semana más- decidió acelerar sus alambradas piernas y ahí siempre se encontró con su sombra encarnada. No hubo manera de soltarlo. Y entre acelerones y series a ritmo, español y británico, como en La Farrapona, se quedaron solos, mano a mano, cuerpo a cuerpo. La Vuelta a España ya era de Contador. Quedaba el cetro en la cima Chaba Jiménez -Alberto Fernández ha desaparecido de la carrera– y el líder -como no puede ser de otra forma- cumplió con su contrato, con sus patrocinadores, con su afición y consigo mismo, dejando de lado regalos incomprensibles en el mundo del profesionalismo. Después de ir a rueda, atacó a Froome a 500 metros y una vez más soplaba su virtual cañón en la meta. Todo quedaba sentenciado ante un enorme Froome y un valiente dúo Valverde-Purito, a los que se les nota sus kilómtros de un Tour de Francia completo.

Al final, la mini contrarreloj de Santiago de Compostela no decidirá nada. Tampoco lo hubiera hecho con una mayor distancia, habida cuenta de las diferencias ya existentes en la general. Al menos queda la interesante incógnita de quién se llevará la etapa final, ante la ausencia de los mejores especialistas mundiales como Tony Martin y Fabian Cancellara. Quizás Froome quiera aprovechar la ocasión para que su equipo Sky se lleve una etapa en una de las grandes vueltas 2014. Ya solo le queda una.

Perfil y rutómetro 21ª etapa

Balances equipos: Giant / Tinkoff (Contador) / Movistar / Orica / Omega Pharma / Trek / Lampre / Sky (Froome) / Katusha (Purito) /

DECLARACIONES

Chris Froome: «Ha sido difícil por no decir imposible. No conocía la llegada, pero Contador está en un momento de forma que no se le puede superar. Lo he intentado por todos los medios y el equipo me ha apoyado. Han hecho una subida a los dos últimos puertos con un ritmo fuerte, pero no he conseguido distanciarle. Lo he intentado varias veces, pero el ciclismo es así. A día de hoy Contador es el mejor. Le felicito».

Alejandro Valverde: «En ningún momento he visto verdadero peligro para el podio. Tenía buenas piernas y estaba todo más o menos controlado. Cuando ha arrancado Purito he mantenido mi ritmo en cabeza y luego, cuando ha arrancado Froome, sí que hecho ese sprint, para guardarme un punto y no tener que hacer más esfuerzos cazando luego. Sin embargo, el cambio de ritmo de Froome ha sido muy fuerte y ha llegado un momento en que he tenido que parar y poner mi ritmo. El problema es que nunca sabes si soltarte o no y de hecho diez segundos más tarde Froome y Alberto han tenido que parar. Yo he puesto mi marcha y hasta el final siempre los he mantenido ahí, y cuando se ha descolgado Purito he podido acelerar y pillarle. Cuando le he pasado sabía que el podio estaba conseguido y en el final, como veía que no cogía a los dos de delante, he subido a mi marcha. De la crono de mañana sé lo que pone en el perfil, no mucho más, aunque quizás será peligrosa por la lluvia que se prevé. Y seguro que será bonita para que disfrute la afición con nosotros. Mañana podemos estar otra vez más en el pódium; sería la sexta en Vuelta a España y estoy muy contento por ello y por la gran temporada que llevamos».

Joaquim Purito Rodríguez: «He llegado a pensar que podía ganar. Tenía que darlo todo, si salía bien era un gran resultado, por eso probé desde lejos, aunque Valverde me atacó bien, iba justito. Había un falso llano, soñaba con llegar ahí, podría haber resistido, pero ya iba muy justito. Soy realista y sé que había corredores mucho mejores que yo. Tocaba reinventarse, probar cosas nuevas. He estado a mi altura, no llega a la de Froome o Contador, ellos están un punto por encima, pero he rendido a buen nivel. Otra Vuelta que me voy de vacío, aunque quién sabe si no llego y gano la contrarreloj de mañana. Para nada me molesta que Valverde sea el líder del Mundial. No hemos hablado con el seleccionador pero por lo que he escuchado es un recorrido que beneficia mucho a Alejandro. Sólo sé que estoy preseleccionado y que será una carrera muy dura».

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