2ª Tour Colombia 2.1: Harold Tejada inaugura su palmarés

Redacción / Ciclo 21

Harold Tejada no dejó pasar una de las pocas ocasiones que un gregario como él no suele tener. Como suele decirse, hay oportunidades que pasan una sola vez en la vida. Y levantar los brazos por primera vez en tu carrera profesional siempre es especial. Pero si encima lo consigues en tu tierra natal, en la carrera de ‘casa’, el triunfo adquiere una satisfacción mucho mayor. Es lo que le ocurrió en el Tour de Colombia (2.1) al corredor de Astana que resolvió la escapada -la segunda de la jornada- al esprint. Óscar Sevilla (3º) fue el mejor español, además de ser protagonista en los compases finales.

«Siempre estoy preparado para una oportunidad que surja», fueron las palabras de Harold Tejada el pasado mes de agosto en una entrevista a Ciclo 21. Dicho y hecho. Tardó unos meses en aparecer esa deseada opción de victoria, pero en cuánto se le puso por delante no la desaprovechó. El colombiano de 26 años fue uno de los integrantes de la fuga numerosa de 17 corredores que se formó a 80 kilómetros de la línea de meta. La aparición del viento provocó la neutralización de la primera fuga de la etapa formada por seis ciclistas, así como la ruptura del pelotón en numerosas unidades, insertándose Harold Tejada, Andrea Piccolo, Óscar Sevilla o Robinson Chalapud en el corte delantero. Por detrás, el líder Fernando Gaviria y el resto de favoritos se agrupaban y comenzaron una persecución a 2 minutos sin demasiado ímpetu.

Fue Óscar Sevilla -corredor más longevo de la carrera con 47 años- el encargado de lanzar el primer ataque en cabeza de carrera a 4 kilómetros del final. A su rueda se pegó Robinson Chalapud, formando ambos un dúo muy experimentado dado los 39 años que avalaban al corredor colombiano y a los 47 ya mencionados del español. Incluso a su favor remaba el conocimiento que tenía el uno del otro, al haber compartido su trayectoria en las filas del equipo Medellín durante cuatro campañas (2018-2021). Sin embargo, la ascensión final les fue mermando físicamente, siendo neutralizados por el grupo perseguidor que formaban en aquel momento seis corredores. Ambos se jugaron el triunfo junto a ellos, declinándose la balanza a favor del colombiano de Astana. La estructura kazaja sumó su primera victoria de la temporada, mientras el EF Education se quedó muy cerca de obtener la tercera del año al terminar Andrea Piccolo en la segunda posición.

Nairo Quintana, Egan Bernal, Richard Carapaz y Esteban Chaves llegaron juntos a 23 segundos del ganador, después del acelerón provocado en el pelotón principal en los kilómetros finales, con el fin de reducir las pérdidas de tiempo. En la general, Harold Tejada es líder gracias a las bonificaciones, con tan solo 1 segundo de ventaja sobre el español Óscar Sevilla. A sus 47 años, el ciclista del Team Medellín se encuentra en una posición privilegiada gracias a la bonificación de tres segundos que adquirió en el último punto intermedio, así como por los cuatro segundos obtenidos en meta al terminar 3ª en la etapa con final en Santa Rosa de Viterbo.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

3ª: Jueves 8 febrero. Tunja (15:30)-Tunja, 12.5 kilómetros (9 vueltas)

Perfil de la 3ª etapa © Tour Colombia 2.1

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DECLARACIONES:

Harold Tejada: «Por fin lo conseguí. No puedo creerlo, ya que lo estuve esperando durante tanto tiempo. En las últimas temporadas sentía que estaba progresando y en 2023 los resultados, por fin, llegaron. Y ahora gané. Estoy muy contento con la victoria y con la forma en que he pasado este día. En realidad, teníamos un plan un poco diferente para la etapa, pero cuando vi que un grupo grande se separaba, lo seguí solo para asegurar la presencia del equipo en este movimiento peligroso. Conseguimos un grupo muy bueno en la fuga y al final del día pudimos construir una buena ventaja, algo así como dos minutos y medio, suficiente para jugar la etapa. Después de tantos kilómetros invertidos en diferentes escapadas, sabía que tenía que guardar la mayor cantidad de energía posible para los momentos más decisivos. Funcionó y todavía tenía algo de potencia en las piernas para los últimos kilómetros y para el sprint. Pasamos unas buenas semanas aquí en Colombia junto con mi equipo, trabajamos muy duro durante el campo de entrenamiento y ahora siento que la forma está creciendo. Nuestro objetivo principal era intentar ganar una etapa en esta carrera, tal vez con Mark Cavendish en el sprint. Pero hoy pude hacerlo. Y ahora, junto con el equipo, esperamos con ansias las próximas etapas aquí en el Tour Colombia».

Harold Tejada celebra su primera victoria profesional © Federación Ciclismo Colombiano

1ª: Gaviria (líder Gaviria) 

Puntos TOP Ciclo 21: Óscar Sevilla, 6 (4 3º etapa 2.1 + 2 primer español etapa 2.1) / Alejandro Gainza, 1 (primer sub-26)

CLASIFICACIÓN 2ª ETAPA