3ª Cro Race: McNulty prolonga la racha de UAE

Israel Molina / Ciclo 21

En una jornada bastante reducida por las fuertes rachas de viento, el estadounidense Brandon Mculty ha logrado una impresionante victoria en la tercera etapa de la Cro Race 2024, bajo un intenso aguacero y en la que ha cruzado la meta en solitario dando una nueva victoria a UAE Emirates Team, el equipo que está completando una de las temporadas más históricas que se recuerdan en el ciclismo mundial. Todos sus corredores están rindiendo a gran nivel, todos logran victorias, cada cual es más importante que el anterior y por encima de todos ellos se erige la imponente figura de Tadej Pogacar, que acumula 23 triunfos él solo.

Hoy le ha tocado a McNulty, que ha logrado una de esas hazañas que no se ve con tanta facilidad. Y es que le ha ganado el pulso a un pelotón principal, bastante roto por el viento y la escasez de kilómetros, pero del que destacaba el italiano Filippo Ganna, seguramente el mejor o uno de los mejores rodadores que hay en el ciclismo actual. Ni Ganna ni los demás que han intentado ir a por McNulty han podido con el norteamericano, quien primero ha soltado a su compañero de aventuras Heiduk para acabar ganando la batalla al pelotón, pese a que durante unos cuantos kilómetros parecía que su fuga no iba a dar resultado.

McNulty ha cruzado la meta en solitario y con 26 segundos de ventaja sobre un reducido grupo de corredores en el que Igor Arrieta, su compañero de equipo, ha sido segundo, certificando un nuevo doblete para el combinado emiratí. Mientras en ese grupo perseguidor se adueñaban los nervios de ver que no iban a cazar al fugado, Arrieta se mantenía impertérrito, tranquilo, sabedor de que si cazaban tendría buenas opciones de triunfo y si no lo hacían podría pelear por dar a su equipo el doblete, como así ha terminado sucediendo.

La victoria, además, le da el liderato de la carrera al mencionado McNulty, que toma el relevo del italiano Lonardi, quien ostentaba ese privilegio después de haber estado muy cerca de la victoria en las dos primeras etapas. Sin embargo, este liderazgo del de UAE no quiere decir que la carrera esté ya sentenciada, puesto que queda un fin de semana final muy intenso, con montaña más exigente que la de hoy y donde todavía puede pasar cualquier cosa dado el exiguo margen de 26 segundos con el que ha logrado la victoria.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

4ª: Viernes 4 octubre. Krk (12:54)-Labin (16:45), 160,5 kms

Perfil de la 4ª etapa © CRO Race

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Brandon McNulty : «Hoy ha sido un día realmente bueno, me he sentido fuerte. Las cosas han sido un poco confusas porque la carrera se ha acortado, pero me he encontrado en una situación en la que me he alejado de los primeros y he decidido seguir adelante. Después, la diferencia se ha mantenido y he seguido durante toda la etapa, y he conseguido mantener el margen. Estoy muy contento con la carrera y espero que podamos defender el liderato hasta el final».

Tobias Lund Andresen: «Hoy todos sabíamos qué tipo de carrera sería. Tan pronto como empezaron los saltos, se trataba de mantenerse en cabeza. Hubo caídas y divisiones en todos los descensos, por lo que era importante mantenerse juntos en la parte delantera. Creo que hicimos muy bien para mantenernos en la carrera y unirnos a los ataques. Al final, McNulty fue lo suficientemente fuerte como para mantenerse alejado y Arrieta tomó algunas curvas finales mejores que yo, pero estoy contento con cómo se sintieron las piernas».

Mirco Maestri: «Un día loco entre el agua y el frío, fue lo adecuado acortar la etapa porque una bajada resbaladiza con viento fuerte nos habría puesto en muchos riesgos. Sabiendo que los tiempos se neutralizarían al entrar en el circuito, fue una guerra perseguir al líder, y conseguí mantenerme a rueda de los corredores del Ineos. Podría haberme colocado mejor en ese esprint final, pero me quedé un poco obstaculizado por la caída de Castrillo (Kern) delante de mí en una de las últimas curvas sinuosas. ¡Por lo menos yo no me caí!».

Triunfo en solitario de McNulty © UAE Team Emirates

1ª: Kristoff (líder Kristoff) / 2ª: Molano (Lonardi)

Puntos TOP Ciclo 21: Igor Arrieta, 14 (12 2º puesto etapa 2.1 + 2 primer español) / Igor Arrieta, 1 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 3ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL

DORSALES OFICIALES