3ª Tour Down Under: Sólo Ewan puede con Sagan

Caleb Ewan supera a Sagan en la línea de meta / © Instagram TDU

Nicolás Van Looy / Ciclo 21

Caleb Ewan (Orica-Scott) se ha convertido en el auténtico gran especialista de la velocidad terminal en los inicios de temporada. A sus 22 años, cuando la gran mayoría de hombres de su generación siguen buscando una oportunidad en la máxima categoría, él ya suma cinco triunfos de etapa World Tour, incluida una en la Vuelta a España, y una prueba del máximo nivel como es la Clásica de Hamburgo.

Esta madrugada (hora española), ha sumado su cuarto triunfo en la prueba de su país y lo ha hecho, nada más y nada menos, que ante todo un campeón del mundo como Peter Sagan (Bora-Hangrohe) que, aunque asegure que su momento todavía no ha llegado y que su pico de forma todavía queda lejos, no hace más que añadir valor a lo hecho hoy por Ewan.

El susto del día, al menos en lo que a la participación española se refiere, lo ha dado Gorka Izagirre (Movistar), que se ha ido al suelo cuando el pelotón viajaba ya lanzado en la disputa del sprint. Pese a cruzar la línea de meta en la última posición y con una muy considerable pérdida de tiempo, el corredor del equipo telefónico ha conseguido salvar su segunda plaza en la general de la primera prueba World Tour del año debido a que la mencionada caída se produjo dentro de la zona de protección, aunque a estas horas se encuentra en un centro hospitalario australiano donde sigue siendo examinado de las múltiples heridas y contusiones sufridas y, como todo el mundo y en el que se le está sometiendo a distintas pruebas para descartar lesiones de mayor gravedad que la mera chapa y pinutra.

Gorka Izagirre tras su caída / © Movistar Team

Pero todo esto no fue más que el epílogo a los 144 kilómetros que sirvieron para que se desarrollara el tercer día de World Tour de 2017, una temporada que, tras las dos victorias de Ewan, el triunfo de ayer de Porte, la hiperactividad de Sagan y algún detalle más por parte de corredores de primer nivel que todavía no han podido levantar los brazos, promete ser peleada y emocionante de principio a fin.

Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Jérémy Maison (FDJ), Clément Chevrier (AG2R-La Mondiale) y Vegard Laengen (UAE Abu Dhabi) fueron los cuatro hombres que apenas se dio el banderazo de la salida real se lanzaron al ataque hasta alcanzar una ventaja máxima que rozó, sin llegar a alcanzarlos, los cinco minutos.

Por detrás, como toca en estos casos, fue el BMC del líder, Richie Porte, el que se colocó en cabeza del gran grupo para mantener las cosas bajo control, unas labores a las que ya en la parte final de la etapa se unieron los equipos interesados en una llegada masiva, por lo que a falta de sólo cinco kilómetros para le meta, ya en pleno circuito final (12,9 kilómetros al que había que dar cuatro vueltas) el último superviviente de la aventura, Vegard Laengen, fue alcanzado por un pelotón que volaba sobre las calles de Victor Harbor hacia un sprint que, como ya hemos dicho, se llevó un Caleb Ewan imbatible por delante del campeón del mundo, Peter Sagan. La general, con Porte en primera posición seguido de Gorka Izagirre, no ha sufrido cambios.

Tras su segunda victoria en este Tour Down Under, Ewan reconocía que la caída en la que se vio envuelto Izagirre trastocó sus planes ya que “debido a esa caída perdí a mi último lanzador, Daryl Impey, lo que fue un gran fastidio”, por lo que tuvo que cambiar de táctica y “agarrarme como pude a las primeras posiciones y tratar de agarrarme a alguna otra rueda, lo que finalmente parece que me ha salido bien”.

El vencedor de esta tercera etapa añadía que se encontraba “muy satisfecho” con este triunfo y reconocía que “las cosas se pusieron realmente tensas en la parte final. Al entrar en el último kilómetro pensaba que estaba demasiado lejos [de la cabeza, N.d.A.], pero por fortuna pude remontar posiciones antes de que el sprint se lanzara y pude empezarlo en buena posición”.

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Puntos TOP Ciclo 21: Enric Mas, 4 (primer español etapa WT)

1ª: Ewan / 2ª: Porte

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