3ª Tour Francia: El histórico día de Girmay y Carapaz

3ª: Lunes 1 julio. Plasencia (Italia)-Turín (Italia), 229 kms

Redacción / Ciclo 21

Eritrea y Ecuador, dos países con escasa pero creciente tradición ciclista, están de fiesta. Por primera vez en la historia ambos países tienen a un ganador de etapa –Biniam Girmay– y a un líder de la clasificación general –Richard Carapaz, respectivamente, que a la vez ingresa en la ilustre lista de ser líder en Giro, Tour y Vuelta.

El africano, un hombre rápido, pero no un velocista puro, dio una relativa sorpresa en la llegada de Turín sobre otro no menos inesperado como el colombiano del Movistar, Fernando Gaviria, y el campeón de Bélgica, Arnaud de Lie (Lotto), añadiendo su éxito a la etapa del Giro de 2022 y estrenando al Intermarché belga en la gran ronda francesa. Junto con su compañero Gerben Thijssen se repartieron la responsabilidad de los epílogos, pero Girmay estuvo más rápido y, sobre todo, más valiente, arriesgando por la valla para superar a un Mads Pedersen -lanzado por Jasper Stuyven– al que le faltó gas en los metros definitivos.

El americano, siempre listo en carrera, supo colocarse en cabeza, evitar la caída a 2.000 metros del final -la zona de seguridad se amplió a 5 kilómetros- para sumar mejores puestos que Tadej Pogacar, Remco Evenepoel y Jonas Vingegaard que entraron descolgados tras el accidente sin penalización de tiempo, pero sí de puestos que le dan al campeón olímpico más breve de la historia la prenda que lució hoy el esloveno del UAE. Este martes, ya cruzando la frontera entre Italia y Francia, los cuatro partirán con el mismo tiempo y con casi absoluta seguridad no será así en la meta de Valloire tras el descenso del Galibier -techo del Tour 2024 con 2.642 metros de altitud- por su parte más dura.

La jornada más larga de la 111ª edición no tuvo historia hasta los aledaños de Turín porque nadie del pelotón quiso moverse en una quizás muestra de desacuerdo con la organización por el kilometraje, añadido al desgaste de las dos primeras etapas y la víspera de la llegada de la montaña alpina con el coloso del Galibier como protagonista aunque por su vertiente menos lacerante. Abrahamsen -líder de la montaña y de la regularidad- y su compañero del Uno X y benjamín de la carrera,  Johannes Kulset, protagonizaron el numerito de fugarse y en vista de la escasa respuesta y opciones de éxito, pararse en la cuneta -tal cual- para esperar al gran grupo.

Y así juntos comandados por Alpecin (Silvan Dillier) y Lidl (Tim Declercq) y Jayco (Chris Juul Jensen) cruzaron Emilia-Romaña, Lombardía y Piamonte. por donde Abrahamsen pasó en primer lugar por Tortone -que sirvió de homenaje a Fausto Coppi– y Mads Pedersen gastó fuerzas en el sprint intermedio. El local Matteo Sobrero (Red Bull) coronó Barbaresco para recocijo de su familia y sus seguidores que anticipó el único ataque serio encarnado por el veterano Fabian Grellier (TotalEnergies), pero que volvió a 28 kilómetros del final. A partir de ahí control absoluto de los equipos hasta las calles turinesas donde Jasper Philipsen fue al suelo lo que aprovechjaron sus rivales como Intermarché y Lidl para abrir sus opciones. Y el posteriormente emocionado Girmay y el atento Carapaz no dejaron pasar la ocasión.

4ª: Martes 2 julio. Pinerolo (Italia) [13:15]-Valloire (17:20), 138 kms

Perfil de la 4ª etapa © ASO

Altimetría del Galibier por Lautaret © ASO

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Biniam Girmay (Intermarché): “Es mi momento. Estoy muy contento. Nuestro plan era jugarnos el sprint con Gerben Thijssen o conmigo. En la parte final me encontrado muy bien colocado y he creído que podía disputar la victoria, así que he jugado mis cartas. Es un triunfo enorme: ganar en el Tour significa que me he impuesto a los mejores velocistas del mundo. Esta victoria representa muchísimo para mí; también para mi equipo, que lleva años esperando ganar una etapa; para mi país, que nunca había ganado en el Tour; y para toda África, que llevaba años sin conseguirlo igualmente. Nunca lloro, pero sí estoy llorando por dentro. No tengo palabras”.

Richard Carapaz (EF): «La verdad es que hacerme con el maillot amarillo es una sorpresa. Antes del Tour, lo veíamos muy lejano. En la Vuelta a Suiza sufrí una caída y después tuve que estar parado un par de días por una enfermedad. No obstante, la etapa de ayer supuso un gran cambio de mentalidad y una inyección de confianza. Esta mañana, en la reunión del autobús, nos lo marcamos como objetivo. Sabíamos que sería un sprint nervioso y peligroso, pero queríamos hacer todo lo posible para conseguir este maillot amarillo. Mis compañeros trabajaron fenomenal en los últimos 25 kilómetros; especialmente Marijn Van der Berg, que esprintó junto a mí. Fue un gran trabajo de todo el equipo. Vestir este maillot amarillo tiene un gran significado para mí, para mi país y para mi equipo. Somos muy pocos ciclistas ecuatorianos en la élite, y cada logro que obtenemos nos ayuda a desarrollar este deporte en nuestro país. A título personal, este maillot amarillo es muy emocionante. En los últimos años he pasado mucho tiempo lejos de casa y de mi familia para dar un paso más en mi carrera deportiva. Es por ellos, por mi familia, que todo este esfuerzo merece la pena. Este maillot amarillo es una recompensa a todo nuestro sacrificio y se les dedico a ellos».

Jasper Philipsen (Alpecin): «Era una carretera recta, se cayeron delante de nosotros y no podíamos ir a ningún otro sitio. Fue una caída a gran velocidad, pero no causó daños graves. Hemos tenido suerte. Quiero esprintar y luchar por la victoria porque no tenemos puntos para el maillot verde. No ha sido un buen comienzo» dijo a cyclingpro.

Remco Evenepoel (Soudal): «Hoy no he tenido que hacer nada. Quería llegar tranquilo. Bueno, en sentido figurado. Eso ha tenido éxito. La misión del día ha tenido éxito. No, no pensé en el amarillo. Estoy aquí sin lesiones y espero que siga así. Sin embargo, otros han caído gravemente y eso no es agradable de ver. Importante el Galibier, pero no es el día más importante del Tour. No será la etapa más dura. Puede haber diferencias, pero no las más grandes. Tenemos que estar preparados para la guerra y luego ya veremos lo que puede salir».

Arnaud de Lie (Lotto): «El campeonato belga fue muy importante para mi carrera. Pero también para mi confianza antes del Tour. Mi primera gran vuelta también, lo que es increíble para mí. Lo miro día a día. Ya veremos. Creo que es posible que tenga seis, siete o, siendo optimistas, ocho. Mi padre es granjero, por supuesto, así que mi apodo no tardó en llegar. En una de mis primeras carreras de bicicleta de montaña, el anunciador de la carrera dijo: ‘¡Ahí va El Toro!’, y así se hizo mi apodo. Entonces tenía siete u ocho años, así que llevo el apodo desde hace casi 14 años. La primera vez que hice el gesto de la victoria fue en el Tour de Limburgo 2022. Trabajar es mucho decir, pero efectivamente todavía le ayudo un poco. Sólo cuando tengo tiempo, y no todos los días. Entonces ordeño las vacas, mi trabajo favorito».

Sam Bennett (Decathlon): «A la derecha había bastante lío. Creo que un corredor de Bahrein se ha caído muy fuerte. Estábamos en una buena posición a la izquierda, en el lado de la carretera digamos que bajo control, y los chicos hicieron un gran trabajo para mantenerme delante en los últimos 20 km, pero Oliver [Naesen] estuvo increíble. Él arrancó a -500 metros y yo mantuve un poco de distancia para tener espacio para arrancar a -200 metros, pero no pude conseguir el sprint que quería. Si tengo que ser sincero es bastante frustrante, después de 230 kilómetros y después de estar bien posicionado, no pude abrir el acelerador. Es frustrante porque sólo quedan siete oportunidades».

Fernando Gaviria (Movistar): «Hemos demostrado de lo que somos capaces, he dado todo lo que tenía en las piernas. Hoy es el cumpleaños de una persona muy especial en mi vida y en mi corazón, y me da motivación cuando mucha otra gente no lo hace. En cambio es así. Soy el que menos victorias tiene este año, y la prensa siempre nos critica. Hoy ha sido un sprint bastante difícil y rápido, y ya estar ahí delante ha sido una buena oportunidad, porque el equipo me ha dado confianza y me ha ayudado. Por supuesto que sí, pero mañana tenemos que guardar las piernas porque será una etapa dura en la que podemos ver fuegos artificiales. Esperemos que salga bien».

Jonas Abrahamsen (Uno X): “Es el Tour de Francia, la carrera más grande del mundo, y hay que luchar todo lo que esté a tu alcance. He soñado con disputar esta carrera desde que empecé en el ciclismo con 14 años. Para mí es grandísimo poder disfrutar del maillot verde y el maillot de puntos rojos. Voy a tratar de tenerlos el máximo tiempo posible. Respecto a nuestra breve escapada, Johannes (Kulset) es el ciclista más joven del pelotón y me pidió ayuda para poder mostrarse en televisión. Creo que le ha encantado. A veces hay que dar espectáculo y creo que ha sido divertido. La etapa de mañana será difícil para mí. Después de todo, peso 80 kilos y hay un montón de desnivel. Tal vez lo mejor sea meterme en la fuga, pero creo que será difícil conseguirlo ya en el primer puerto. Ya veremos; espero poder conservar al menos uno de los maillots mañana”.

Girmay sobre Gaviria © Intermarché

1ª: Bardet (líder Bardet) / 2ª: Vauquelin (Pogacar) 

Puntos TOP Ciclo 21: Oier Lazkano, 8 (primer español etapa GV) / 4 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 3ª ETAPA COMPLETA

GENERAL TRAS 3ª ETAPA COMPLETA

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