3ª Tour Gran Bretaña: Doblete del líder Williams

3ª: Jueves 5 septiembre. Sheffield-Barnsley, 166,1 kms

Daniel Montes / Ciclo 21

Si ayer estaba exultante Stephen Williams tras haber ganado en su tierra, hoy lo estará aún más, al haber logrado otro triunfo, vistiendo el maillot de líder. El escalador del Israel-Premier Tech se llevó la tercera etapa del Tour de Gran Bretaña, la de un perfil más quebrado y la más alocada de principio a fin. La lluvia, el frío, el viento que provocó abanicos y los continuos ataques y escapadas hicieron explotar el pelotón, desembocando en un final al sprint en ascenso en el que apenas una quincena de corredores optaron a la victoria. Williams aguardó hasta el repecho final en Barnsley e impuso su velocidad sobre las de Paul Magnier y Edoardo Zambanini. El italiano estuvo a punto de irse al suelo al hacer el afilador sobre la misma línea de meta con Magnier en la pelea por la segunda plaza.

Una etapa que marca unas diferencias muy importantes de cara a la general, eliminando de la pelea a la dupla de campeones del mundo del Soudal: Julian Alaphilippe y Remco Evenepoel. El francés lo probó al inicio de la carrera, entrando en una primera fuga junto a Ben Swift, Jake Stewart y Jelte Krijnsen -que sigue dando muestras de su calidad, al acabar cuarto en la etapa-. El grupo se formó en el doble ascenso del inicio de la etapa, pero, tras una persecución en la que el pelotón no quiso dejar ir a un hombre tan peligroso, los abanicos que se formaron tras la primera hora de carrera acabaron por neutralizar a la fuga. Alaphilippe pagó este esfuerzo y acabó cediendo en los kilómetros finales. Por otro lado, Evenepoel se descolgó mucho antes, evidenciando que no atravesaba su mejor día.

Sí acabaron en el reducido grupo delantero Oscar Onley o Thomas Pidcock, que lo probaron junto a Magnier en el ascenso a Hound Hill sin lograr marcharse del pequeño pelotón. Su ataque sí permitió dar caza a la segunda fuga del día, integrada por Julius Johansen, Gil Gelders, Noa Isidore, Tobias Foss y Jonas Abrahamsen. Algunos de ellos tuvieron el premio de consolación de acabar en los puestos delanteros y mantenerse en la pelea por la general de cara a las tres últimas etapas. Los españoles no tuvieron mucho protagonismo, siendo Yago Aguirre el mejor clasificado, ya que Pello Bilbao cedió pronto del pelotón y Jaime Castrillo abandonó.

PRÓXIMA ETAPA

4ª: Viernes 6 septiembre. Derby (12:15)-Newark-on-Trent (15:30), 138,5 kms

Perfil de la 4ª etapa © Tour of Britain

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DECLARACIONES

Stephen Williams (Israel): «Fue realmente duro, fue un día realmente duro. Las carreteras eran realmente exigentes, el tiempo era bastante malo, pero al final salió bien. He corrido mucho este año con un grupo que me ha apoyado y lo ha dado todo por mí, y hoy no ha sido diferente. Hoy han hecho un trabajo estelar para controlar la etapa, y no era fácil hacerlo. La etapa pareció calmarse después de 50 ó 60 kilómetros, y entonces empezaron de nuevo los fuegos artificiales. Fue frenético. Pero la forma en que mis compañeros de equipo lo controlaron y recuperaron la escapada fue increíble. Lo prepararon todo para que yo pudiera volver a luchar por la victoria».

Stephen Williams festeja un nuevo triunfo en su país © Tour of Britain

1ª: Magnier (Magnier) / 2ª: Williams (Williams)

Puntos TOP Ciclo 21: Yago Aguirre, 2 (primer español etapa 2.Pro) / Yago Aguirre, 1 (primer sub-26 etapa)

CLASIFICACIÓN 3ª ETAPA

GENERAL TRAS 3ª ETAPA

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