3ª Tour Langkawi: Poole se lleva la etapa reina

3ª: Martes 1 de octubre. Taiping (5:11)-Cameron Highlands (9:40), 170,3 kms

Redacción / Ciclo 21

Max Poole se hizo con la victoria en la etapa reina del Tour de Langkawi, la única con alta montaña en su tramo final, con llegada a Cameron Highlands. El británico del DSM mantiene el buen nivel mostrado en la Vuelta a Burgos -2º en la general- y la Vuelta a España -top-3 al sprint en cuatro etapas-. En esta ocasión, fue el más fuerte en el sprint del reducido grupo de favoritos que llegó con ventaja a la meta tras los dos puertos del día. Tras probarlo en la cima del último de ellos y abrir un hueco importante junto a la dupla de Astana -Harold López y Anthon Charmig-, una vez neutralizado no se vino abajo y guardó fuerzas para un último acelerón que le permitió vencer al ecuatoriano y a Thomas Presenti (UKYO).

Los tres ProTeam españoles fueron protagonistas en el día más duro de la prueba malasia, emplazando a ocho corredores de nuestro país en el top-15 de la carrera. En este grupo delantero entraron Unai Iribar (5º), Ibón Ruiz y Jorge Gutiérrez del Kern Pharma, José Manuel Díaz del Burgos BH, Mikel Bizkarra de Euskaltel y Fernando Tercero, de Polti Kometa. Por detrás llegaron también Xavi Cañellas y Ander Okamika en un segundo grupo. Gutiérrez atacó en el puerto de Brinchang a tres kilómetros de coronar, mientras que el Burgos BH lo probó a casi 40 kilómetros de la meta con un valiente intento de Mario Aparicio, que coronó en cabeza el largo ascenso a Kampung Raja y llegó a tener un minuto de ventaja, siendo atrapado en la última subida debido al fuerte ritmo marcado por el EF Education.

El conjunto estadounidense tomó la responsabilidad de trabajar en el pelotón desde un inicio, pero no logró situar a ninguno de sus hombres –Quinn y Carr– en el primer grupo de carrera. Las diferencias entre los primeros clasificados son ahora mínimas y apenas hay montaña por delante, más allá del puerto inicial de la cuarta etapa, por lo que las bonificaciones de meta y los sprints intermedios jugarán un papel decisivo. Poole se hace también con el liderato de la montaña y Kern Pharma se sitúa como el mejor equipo.

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4ª: Miércoles 2 de octubre: Kuala Kubu Bharu (6:16)-Bentong (9:20), 131,2 kms

Perfil 4ª etapa © Tour Langkawi

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Edición 2023: Simon Carr

DECLARACIONES

Max Poole: «Fue un día bastante sencillo por cómo fue el recorrido, con 100 kilómetros llanos al principio y luego 70 kilómetros cuesta arriba. Realmente fue la única oportunidad para los escaladores aquí. Tengo un grupo muy bueno de gente a mi alrededor; hicimos un buen plan y sabíamos que se trataba de ser pacientes y esperar hasta el último kilómetro de la subida para hacer daño. Cuando hubo ataques, traté de mantener la paciencia hasta el último momento para luego marcar la diferencia y luego llegar a la cima de la subida con un hueco. Trabajamos bien juntos como trío, pero el grupo de atrás remontó. Había algunos equipos con un par de chicos, así que solo tuve que elegir la rueda correcta y hacer una buena carrera hasta la línea. Sabíamos que la meta se estaba volviendo cuesta arriba lentamente, pero me agarré bastante del rebufo y lo aproveché para salir temprano y aguantar hasta la meta. He estado esprintando bastante bien los últimos meses, así que tuve que respaldarme. Estoy muy feliz de haber conseguido mi primera victoria profesional y los chicos hicieron un gran trabajo hoy, así que también les doy las gracias a ellos. Enfrentaremos cada día como venga y tenemos algunas buenas oportunidades de sprint con Casper, así que también nos concentraremos en ellas e intentaremos conseguir otra victoria allí».

Harold Martín López: «Es mi primer podio con el Astana y, en general, estoy contento con el resultado. Sí, la victoria ha estado muy reñida y tenía muchas ganas de conseguirla, pero así es el deporte. La próxima vez será mejor, estoy seguro. Hemos hecho una buena etapa como equipo, los chicos me han apoyado durante toda la carrera y nos hemos posicionado bien en la penúltima subida. En la última subida he atacado junto a Anthon Charmig y la situación era prometedora, pero en la bajada nos hemos encontrado con un fuerte viento en contra y no hemos podido sacar ventaja. En el sprint he hecho todo lo que he podido, pero no ha sido suficiente para ganar. No obstante, la clasificación general sigue muy reñida y no nos rendiremos. Seguiremos luchando en cada etapa».

Fernando Tercero: «Ha sido una etapa muy tranquila de inicio, pero en las subidas pensábamos que se iba a aumentar más el ritmo, esto creo que nos ha perjudicado porque los rivales han llegado muy fuertes a la parte final. Personalmente, he intentado sorprender pero no ha podido ser. Contento con el resultado y buscaremos seguir sumando en el resto de etapas».

Max Poole ganó el sprint del reducido grupo de favoritos © Team DSM

1ª Syritsa (Syritsa) / 2ª: Malucelli 

Puntos TOP Ciclo 21: Unai Iribar, 2 (primer español etapa 2.Pro) / Unai Iribar, 1 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 3ª ETAPA

GENERAL TRAS 3ª ETAPA

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