3ª Volta Catalunya: Pogacar alarga su racha triunfal

3ª: Miércoles 20 marzo. Sant Joan de les Abadesses (Girona)-Port Ainé (Lleida), 176.7 kms

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— Volta a Catalunya (@VoltaCatalunya) March 20, 2024

Redacción / Ciclo 21

Un día más en la oficina para Tadej Pogacar que se subió al autobús y se marchó al hotel con el trabajo ya finalizado. Y calificado con sobresaliente. El esloveno volvió a ser el más aplicado de todos consiguiendo su segundo triunfo consecutivo en la Volta Catalunya, que además es el tercero de su temporada. Y todo ello en tan solo cinco días de competición. Imparable. Ni sus declaraciones el día previo, en busca de dar un respiro a sus rivales, surtieron efecto en la mente de esta bestia competitiva que no entiende de días de transición. Ni de regalar triunfos. En UAE continúan aumentando su nómina de victorias –Diego Ulissi se llevó otra en la Semana Coppi y Bartali– y siguen disfrutando con un Tadej Pogacar que deja sentenciada la ronda catalana.

El esloveno se aprovechó del ataque de Mikel Landa a 7 kilómetros de meta para lanzar el suyo. El alavés lo intentó, pero no pudo seguir su ritmo en la subida al Port Ainé. Aún así, el ciclista de Soudal llegó a la cima en segunda posición, cumpliendo con sus expectativas. La colaboración con Sepp Kuss en la subida no terminó de dar sus frutos, siendo imposible para ellos alcanzar la rueda de Pogacar. El español, el mejor de los mortales otro día más, cruzó la línea de meta a 48 segundos del esloveno, logrando distanciar aún más a los rivales que acechaban su privilegiada plaza en la general.  A algunos de ellos como Antonio Tiberi, Wout Poels y Sepp Kuss les metió 15 segundos en meta, mientras Aleksandr Vlasov, Cristian Rodríguez, Chris Harper, Lenny Martínez y Enric Mas se dejaron 22 segundos. 

Mauri Vansevenant (Soudal), Harold Tejada (Astana), Andreas Kron (Lotto), Stephen Williams (Israel), Nicolas Prodhomme (Decathlon), Andreas Leknessund (Uno-X), Iván Sosa (Movistar), Hugh Carthy (EF Education), Ethan Hayter (Ineos) y el español Juanpe López (Lidl) se revelaron a 150 kilómetros de meta del dominio del UAE. Antes que ellos, algunos como Javier Romo (Movistar) o Bauke Mollema (Lidl) lo habían intentado sin éxito. El pelotón aún así no dejó marchar en exceso la fuga. Cinco de los ciclistas presentes en la fuga se encontraban en la frontera de los tres minutos en la general, provocando que UAE les mantuviera bien controlados. Aunque llegado el momento de la penúltima subida del día al Port de Cantó (25,5 Km al 4,2%), fueron neutralizados ante el ritmo impuesto por el conjunto de los emiratos. Los 10 ciclistas no tuvieron ninguna opción de triunfo ante un Tadej Pogacar que gracias al trabajo de su equipo a lo largo del día consiguió la victoria.

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4ª: Jueves 21 marzo. Sort (Lleida)-Lleida, 169 kms

© Volta Catalunya

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DECLARACIONES:

Tadej Pogacar: «Definitivamente no fue fácil, fue una subida muy dura, también en altitud y frío en la cima. Una vez más, ha sido una etapa súper buena para nosotros, quería llevarme la victoria porque el equipo ha trabajado muy duro para mí. Mikel Landa atacó primero, yo fui a la contra detrás de él porque vi que ya había hecho la diferencia. Pensé que tal vez podría ser demasiado pronto para atacar, pero encontré un buen ritmo y aún pude empujar bien hasta los últimos 2 km, aunque definitivamente pude sentir la altitud en la sección final».

Mikel Landa: «El objetivo era ganar algo más de tiempo a los ciclistas que estaban detrás de mí en la clasificación general. Los muchachos hicieron un gran trabajo para mí y yo ataqué para ver qué pasaba. Sabía que conseguir la victoria sería difícil, pero me sentí bien y di lo mejor de mí, y al final del día, estoy contento con la forma y el esfuerzo del equipo. Disfruto de la carrera y esperamos más buenos resultados en los próximos días».

Antonio Tiberi: «Hoy ha sido muy duro desde el principio. También sobre todo después de la etapa de ayer con la lluvia y el frío. Además, ayer fue muy duro para mí hasta 200 metros de la meta. Ayer estuve a punto de llegar, pero terminé mi combustible. Hoy he estado comiendo más desde el principio, y las sensaciones han sido mejores que ayer. La última subida ha sido muy dura y he intentado seguir a los mejores, con Landa y Pogacar, que como siempre han sido fuertes. Al final, terminé 3º y estoy súper contento».

Wout Poels: «Creo que hemos tenido un muy buen día como equipo, y creo que hemos sido inteligentes al no intentar seguir a Pogacar porque ese es el siguiente nivel. Y creo que Antonio también corrió con madurez, y simplemente siguió y no se fue demasiado pronto y explotó, que fue el caso de los que trajimos de vuelta al final. Así que, en general, creo que lo hicimos bien. Siento que mi condición es buena, así que estoy deseando ascender en la general».

Sepp Kuss: «Este resultado me satisface bastante bien. Lo que me agrada es especialmente la forma en que lo logramos. Con el equipo, hoy hemos tomado la iniciativa. Todos contribuyeron, y parecía que todos estábamos en la misma página. Personalmente, me sentí bien en la subida final. Es por eso que tengo una sensación positiva sobre el día de hoy. Ahora, la atención se centra en los próximos días, donde evaluaremos lo que aún es posible en términos de clasificación general».

Cristián Rodríguez: «Estoy contento con este 7º puesto en la cima de Port Ainé. Estar al lado de los mejores escaladores en este evento requirió mucho compromiso, pero también me da una gran satisfacción. Dado el alto nivel de esta Vuelta a Catalunya 2024, estoy contento de haber competido en la carrera de cabeza con los mejores. Intenté disfrutarlo lo máximo posible, aunque obviamente era difícil, porque iba muy rápido en la subida de Port Ainé. Después de tres etapas, estoy en el puesto 12 de la clasificación general provisional. Voy a seguir en esta dinámica para conseguir el mejor puesto en la clasificación general final de esta Vuelta a Catalunya 2024. Me gustaría dar las gracias a todos mis compañeros del equipo de Arkea por su trabajo en la preparación y posicionamiento para mí antes de la subida final de esta etapa».

Eric Fagúndez: «He tenido buenas sensaciones durante la etapa. En los últimos seis kilómetros, después de que comenzaran los ataques, hubo que regular fuerzas y dar todo lo que tenía al final. Ha sido una pena que José Manuel haya sufrido esa caída, porque iba a ser nuestra carta a jugar en la clasificación general. A nivel personal, estoy contento y con ganas de ir a más en las siguientes etapas».

Tadej Pogacar en la cima del Port Ainé © Volta Catalunya

1ª Nick Schultz (Schultz) / 2ª Pogacar (Pogacar)

Puntos Top Ciclo 21: Mikel Landa, 24 (16 2º etapa WT + 8 primer español) / Pablo Castrillo, 4 (mejor español sub-26 etapa WT)

CLASIFICACIONES 3ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL 3ª ETAPA

DORSALES OFICIALES

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