6ª París-Niza: Skjelmose gana; McNulty recupera el liderato

6ª: Viernes 8 marzo. Sisteron (11:50)-La-Colle-sur-Loup (16:30), 198,2 kms

Luis Cerezuela / Ciclo 21

Saltó por los aires la París Niza en una jornada que dio principalmente un vuelco a la clasificación general. Mattias Skjelmose emuló a su compatriota en Tirreno Adriático llevándose una victoria de etapa que le costó lo suyo. El danés aprovechó un ataque de Matteo Jorgenson en las últimas rampas de Tourrettes-sur-loup para unirse a él y abrir un hueco al pelotón junto al estadounidense y Brandon McNulty. El trío se entendió y el pelotón no persiguió en los 20 kilómetros restantes de descenso, dejándoles en bandeja el triunfo a cualquiera de los tres atacantes. El esprint se lo llevó el corredor de Lidl -suma su 1ª victoria de la temporada-, por delante de Brandon McNulty (2º) y Matteo Jorgenson (3º) que vivieron su particular lucha por las bonificaciones. Ambos americanos lideran la clasificación, con el ciclista del UAE recuperando el maillot de líder que había perdido hace dos días y aventajando en 23 segundos al ciclista de Visma.

A quiénes se les comienza a complicar más de la cuenta el panorama es a Remco Evenepoel y a Primoz Roglic. Los dos grandes candidatos al triunfo final regalaron en la línea de meta más de 50 segundos, quedando sus opciones en la general realmente reducidas. El belga de Soudal queda a 1:03, mientras el esloveno de Bora a 1:44. Una diferencia importante, si tenemos en cuenta que lo queda por delante no es un terreno excesivamente duro. Ambos fueron protagonistas, con Roglic siendo el primero de los favoritos en moverse en las rampas de Tourrettes-sur-loup, aunque su movimiento encontró respuesta en Brandon McNulty y Santiago Buitrago. Remco Evenepoel, sin perder la calma, neutralizó el hueco y en medio de ese parón aprovechó Matteo Jorgenson para lanzar el movimiento que terminó siendo definitivo. De nuevo el belga tomó la responsabilidad en las primeras curvas del descenso, pero un pequeño susto le hizo bajar las pulsaciones y no arriesgar. A diferencia suya, Buitrago se fue al suelo a 27 km del final y perdió todas sus opciones en la general al perder en la meta 2:39. Ni la ayuda de Pello Bilbao ni el cambio de bicicleta -no le funcionaba el cambio- hicieron posible que regresara al grupo de los favoritos.

Marco Haller, Mads Pedersen, Bruno Armirail, Michael Storer, Laurence Pithie, Georg Zimmermann, Christian Scaroni, Cedric Beullens, Mathieu Burgaudeau y Gijs Leemreize protagonizaron la escapada de la jornada. Los 10 ciclistas llegaron a contar con una ventaja que oscilaba entre los 2 y 3 minutos, aunque terminó llegando a su fin a falta de 58 kilómetros para la línea de meta. El pelotón que venía a otra velocidad no dejó opción ante la cercanía de la parte final de la etapa que como era de esperar fue caótico. Con la clasificación general muy de cara para el dúo estadounidense formado por Brandon McNulty y Matteo Jorgenson, tendrán Remco Evenepoel y Primoz Roglic la responsabilidad de moverse mañana en el final en alto ubicado en Madone d’Utelle (15,3 km al 5,7%), en lugar de la cima en Auron tal como estaba previsto y que ha sido modificado por culpa de las condiciones meteorológicas adversas que golpean al departamento de Alpes Marítimos.

PERFIL PRÓXIMA ETAPA 

7ª: Sábado 9 marzo. Niza (10:35) – Madone d’Utelle (15:08), 103,7 kms

Perfil 7ª etapa © París Niza

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DECLARACIONES:

Mattias Skjelmose: «Estoy muy contento y sorprendido. Me he sentido muy bien todo el día, pero este tipo de días son muy especiales y se necesita mucha suerte, pero el equipo ha trabajado a la perfección para mí y, después de que Mads volviera de la escapada, cuando el equipo trabaja así minimiza toda la suerte que necesitas. Cuando Matteo se fue, pensé que Remco o Primoz, o alguno de los que estaban más arriba en la clasificación general, lo cerraría, pero entonces intenté tirar un poco y me dejaron ir, o me dieron unos metros, y entonces me fui. Brandon se unió a mí y pudimos acercarnos a él. Me encanta correr en Francia, especialmente en esta zona. El año pasado gané con emoción en Haut Var, que también está muy cerca de aquí. Me encanta correr en esta zona. Esta es la primera victoria del año para mí y siempre es especial. ¿Ganar la París-Niza? Ha habido milagros más grandes en el ciclismo, pero creo que hoy los demás son más fuertes que yo. Creo que hoy ha sido una forma un poco extraña de ganar, porque he jugado con la diferencia en la general y ellos me han sacado mucha ventaja. No es necesariamente una buena manera de ganar, y esos chicos eran más fuertes que yo hoy. Me siento mejor que antes de ganar el Tour de Suiza el año pasado y creo que estoy en un buen momento. Perdimos tiempo en la crono por equipos, pero quizás hoy no habría ganado la etapa porque no me habrían dejado pasar. Estoy contento de estar donde estoy. Realmente no sé lo que puedo hacer en los próximos días, es difícil de decir. Me siento muy bien, quizás la mejor sensación que he tenido nunca, y vamos a ver hasta dónde puedo llegar. Tendremos dos días especiales, a la espera de las previsiones meteorológicas. Estaría contento de avanzar más en la general, pero también de mantener la posición en la que estoy ahora. Llegué a París-Niza con el objetivo de la general, luego tuvimos la pérdida en la contrarreloj y volví a centrar mi objetivo en las etapas. Ahora tengo una etapa y sigo bien colocado en la general. Creo que podemos terminar esto muy bien».

Brandon McNulty: «Esta mañana esperábamos que los equipos hicieran algo y al final ha sido una carrera agresiva. Sabía que habría ataques cuando el grupo se paró un poco después de la última subida principal y fue entonces cuando sucedió. Si había un tipo con el que sabía que podía trabajar bien en una escapada, aparte de mis compañeros de equipo, era Jorgenson, así que ha sido divertido, me ha recordado a cuando corríamos juntos de juniors.Estamos en una buena posición, pero aún nos quedan dos días duros, probablemente también con mal tiempo, así que tendremos que trabajar muy duro para defender el liderato».

Matteo Jorgenson: «Esperé a que los demás ciclistas de la general atacaran. Lo he aprovechado y he conseguido un buen hueco enseguida. Con Brandon y Mattias se unieron dos tipos fuertes. He optado principalmente por ganar algo más de tiempo para mi puesto en la clasificación. Estoy contento con mi actuación de hoy. Todavía puede ir en cualquier dirección este fin de semana final, pero estoy en una buena posición. El frío juega un papel importante en esta carrera. No estaba completamente en forma cuando empecé la París-Niza, pero supero las etapas bastante bien».

Remco Evenepoel: «Las piernas estaban ahí, pero probablemente cometí un error táctico al no ir a por los tres cuando atacaron. Todos los demás empezaron a mirarme en lugar de trabajar juntos, pero es lo que hay. La diferencia empezó a crecer en la parte llana, y es una pena que los de arriba nos hayan sacado tanto tiempo. Me he sentido bien todo el día, a pesar de ser una etapa rápida desde el principio incluso con el viento en contra, y espero tener la misma forma en los dos próximos días, y aunque sé que no será fácil, seguiré luchando».

Luke Plapp: «El tiempo ha acompañado durante casi todo el día, lo que ha hecho muy feliz a Plappy. Ha sido un día muy duro, Ineos se ha puesto las pilas desde el principio y el ritmo ha sido muy alto. Nos las arreglamos para rodar en una posición realmente buena, segundo equipo, durante todo el día y llegamos a la subida final en una posición realmente buena. A partir de ahí, lo único que había que hacer era ir lo más rápido posible hasta la línea de meta. Por desgracia, hoy había tres hombres más fuertes, pero sigo tercero en la general. Quedan dos días y espero poder mantenerme».

Mattias Skjelmose celebra su primer triunfo de 2024 © Lidl

1ª: Kooij (líder Kooij) / 2ª De Kleijn (Pithie) / 3ª UAE (McNulty) / 4ª: Buitrago (Plapp) / 5ª: Kooij 

Puntos Top Ciclo 21: Carlos Rodríguez, 4 (primer español etapa WT) / Carlos Rodríguez, 2 (mejor español sub-26)

CLASIFICACIÓN 6ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL 6ª ETAPA

DORSALES OFICIALES