6ª Tour Gran Bretaña: Williams sonríe en casa

6ª: Domingo 8 septiembre. Lowestoft-Felixstowe, 158,4 kms

Redacción / Ciclo 21

Stevie Williams hizo historia al convertirse en el primer galés en ganar el Tour de Gran Bretaña y el primer británico en ganar desde 2016. El corredor del Israel aventajó a Oscar Onley (DSM) por 16 segundos, con Tom Donnenwirth (Decathlon B) a otros 36 segundos de distancia. Yago Aguirre fue el mejor español por delante de Pello Bilbao.

Matevž Govekar (Bahrain) ganó la última etapa de 158,4 km a través de East Suffolk, ya que la sexta etapa terminó en un sprint masivo en Sea Road en Felixstowe.

Un grupo de escapados formado por Jonas Abrahamsen (Uno-X), Cole Kessler (Lidl), Mathias Bregnhøj (Sabgal) y Ben Swift (Ineos) aventajó en 30 segundos al pelotón. Samuel Leroux (Van Rysel) y Antoine L’Hote (Decathlon B) lograron atacar y ampliar la diferencia a 34 segundos, con Abrahamsen asegurándose la primera victoria intermedia al sprint del día en Beccles, antes de ser alcanzados a falta de 129 km.

Tras un breve momento de calma, Tom Pidcock (Ineos) atacó con fuerza para formar un grupo delantero de ocho, antes de que Jacob Scott (Sauerland) y Mathias Bregnhoj (Anicolor) se escaparan. Pidcock atacó de nuevo, con Pello Bilbao (Bahrain) a remolque, y ambos se acercaron a falta de 110 km, forzando una diferencia de 2:10. El pelotón, liderado por el Soudal y el Israel, aceleró el ritmo en un intento por recuperarlos, dividiendo el pelotón en dos y alcanzándolos a falta de 88 km.

Un fuerte viento cruzado desintegró el pelotón, lo que amenazó con alterar significativamente la clasificación en la etapa final, mientras un grupo de 25, entre los que se encontraban Callum Thornley (Trinity), Oscar Onley (DSM), Williams y Remco Evenepoel (Soudal) se marchaban en cabeza.

En el segundo sprint intermedio, a falta de 68 km, Tom Donnenwirth se hizo con todos los puntos y segundos de bonificación, lo que le aupó al tercer puesto de la general, por delante de Mark Donovan (Q36.5).

El segundo grupo se turnó en cabeza para recortar distancias, antes de que una caída provocara el abandono de Pidcock y del triple vencedor de etapa Paul Magnier (Soudal), por lo que todo estaba en juego al llegar a los 35 km finales.

Connor Swift (Ineos) atacó en solitario, con Evenepoel, Thornley y Abrahamsen haciendo de puente, antes de volver a unirse y otra oleada de ataques presionó al reducido pelotón. Un último esfuerzo de Onley, que estaba a 16 segundos de Williams en la clasificación general, hizo que el Israel se lanzara a la caza y captura a menos de 20 km para el final.

Un final frenético vio trenes de cabeza por toda la carretera cuando los corredores entraron en Felixstowe, con Israel encabezando el pelotón, con el objetivo de preparar a Ethan Vernon para la llegada. Pero fue Govekar quien sincronizó su sprint a la perfección al salir de la última curva hacia la larga recta de meta junto al mar, para hacerse con la victoria de etapa por delante de Rasmus Pedersen (Decathlon B), segundo. Ben Swift (Ineos) fue tercero, llevándose también el premio a la combatividad del día, mientras que Vernon terminó cuarto para hacerse con el maillot de los puntos y ayudar a su Israel a hacerse con la clasificación por equipos.

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DECLARACIONES

Steve Williams (Israel): «No hay nada mejor que ganar la carrera de casa. Mi nombre siempre llevará esta carrera debajo. Estoy muy orgulloso de haber formado parte de este equipo esta semana; los corredores y el personal han estado increíbles. Ha sido una gran semana. Al final fue un día bastante complicado. Muchos equipos intentaron atacarnos, lo que lo hizo bastante difícil. Pero controlamos muy bien la salida, y luego DSM intentó crear algo de caos con el viento. Pero me encontré en un pequeño grupo con Jake y Simon, así que nos fue bien. Todo lo que teníamos que hacer era gestionar las cosas, podíamos mantenernos en las ruedas adecuadas, no teníamos que ir en cabeza. Al final, el segundo grupo con Ethan remontó y tratamos de prepararlo para él en el sprint».

Matevz Govekar (Bahrain): «Fue un día muy rápido, jetreado desde el principio, con muchos ataques. Me sentía muy bien y estuvimos corriendo delante todo el día. Especialmente en la meta, cuando estaba claro que habría un sprint, los chicos se quedaron a mi alrededor y me ayudaron. Hicieron un gran trabajo y estoy contento de haber podido rematarlo».

Ethan Vernon (Israel): «Hay algunas cosas buenas que aprender de esta semana. Hoy me he preparado para un buen sprint, pero al final no he tenido piernas. No era la forma en que quería ganar el maillot por puntos con la caída de Magnier, pero estoy muy contento con el resultado de Stevie. Todos dimos el 100% por él y por eso volvió a casa con la victoria».

Remco Evenepoel (Soudal): «Ha sido acumular y volver a coger ritmo. Eso es todo lo que podía hacer. En España todo es intensidad, entrenar detrás del ciclomotor y en mi bicicleta de contrarreloj. Sólo tengo que mejorarlo todo y mejorar. Ir a entrenar en altitud no está en los planes. Será entrenar a nivel del mar. Ahora tengo que sacar el máximo y tengo que relajarme bien. Todavía puedes calcular mucho y luego caerte. Sólo tengo que entrenar duro y luego acumular algo de frescura para la contrarreloj. Luego me queda una semana hasta la carrera en ruta». Yo mismo no sé nada del Red Bull. Siempre salen muchas cosas sin ninguna verdad».

Williams en el centro de un podio al revés © Tour Gran Bretaña

1ª: Magnier (líder Magnier) / 2ª: Williams (Williams) / 3ª: Williams / 4ª: Magnier / 5ª Magnier

Puntos TOP Ciclo 21: Pello Bilbao, 2 (primer español etapa 2.Pro); Yago Aguirre, 4 (primer español general) / Yago Aguirre, 3 (1 primer sub-26 español etapa + 2 primer sub-26 español general)

CLASIFICACIÓN 6ª ETAPA COMPLETA

GENERAL FINAL COMPLETA

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