6ª Volta Catalunya: Triple de Pogacar

6ª: Sábado 23 marzo. Berga (Barcelona)-Queralt (Barcelona), 154.7 kms

RETRANSMISIÓN RTVE PLAY

Fernando Ferrari / Ciclo 21

Sin sorpresas. Tadej Pogacar –68 triunfos, no 67- hace lo que quiere. Y en esta Volta a Catalunya es ganar y ganar, su obligación como profesional, líder del UAE y número uno UCI del mundo. Y ante tamaña diferencia de poderío respecto a sus impotentes rivales en esta ronda del World Tour el esloveno se divierte, elige y administra sus esfuerzos para firmar un festival tras otro. Y ya van tres -casi cuatro Schultz mediante- tras Vallter 2000, Port Ainé y este sábado en el Santuari de Queralt.

Fue el día en el que la reivindicación del cicloturismo catalán quedó suturada por la inclusión del mítico Pradell, el Marie Blanque catalán, con sus imponentes kilómetros finales con rampas de doble dígito, pero en su debut situado en el ecuador de la jornada. UAE aprovechó para seleccionar el grupo donde el principal damnificado fue uno de sus mejores conocedores, el último vencedor de la Vuelta a España, Sepp Kuss, residente en la zona antes de emigrar a la fiscalidad andorrana. Tamizado el pelotón, UAE, con Marc Soler y Joao Almeida, solo tuvieron que marcar el ritmo para que Pogacar les comunicara cuando le apetecía su excursión del sábado. Y fue en la Collada de Sant Isidre, penúltima cota de la jornada reina, cuando Pogacar se despidió por tercera vez del resto de la humanidad.

Solo Mikel Landa -segundo y mejor español- tuvo la dignidad y la resistencia de poder ver el neumático trasero del líder blanquiverde. Poco más. Pogacar es imbatible, invencible y como dicen todos está a «otro nivel». Así es y así se preveía en la salida de Sant Feliu de Guíxols y nada está fallando en el guion a falta de la clásica barcelonesa de Montjuïc en horario matinal donde puede certificar otro doblete final. De él depende.

Con Pogacar a lo suyo y Landa (Soudal) de nuevo en plan perseguidor, la mejor noticia fue la remontada de Egan Bernal (Ineos) que le permitió alcanzar al vitoriano, hacer segundo en la etapa y arrebatar el podio provisional al ruso Alexandr Vlasov (Bora) que no supo estar en los momentos críticos de la etapa. Bernal mantiene su progesión y siempre es positivo para el ciclismo internacional. Sí lo intentó también un pundonoroso Enric Mas (Movistar) que porfió para atrapar al dúo hispano colombiano, pero se quedó en tierra de nadie en la subida final de Queralt en otro desesperado y estéril intento de estar con los mejores o de ganar una etapa. Ni una cosa ni otra. Mientras tanto Pogacar disfrutaba, apartaba a las motos de los Mossos d’Esquadra y celebraba una victoria más de un 2024 que prosigue su camino inmaculado hacia ese reto formidable de doblar y ganar el Giro de Italia y el Tour de Francia. De momento le queda el paseo dominical barcelonés para añadir otra nueva ronda del máximo calendario mundial en su debut en Catalunya. Muesca tras muesca para un ciclista majestuoso.

7ª: Domingo 27 marzo. Barcelona (10:35)-Barcelona (Montjuïc) (13:50), 145.3 kms

© Volta Catalunya

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DECLARACIONES

Tadej Pogacar: «Dos equipos no estaban contentos con que hoy controláramos la carrera. En la subida más larga del día, Visma impuso un ritmo muy duro, pero al final Marc Soler, Joao Almeida y yo pudimos llegar a la cima junto con otros siete corredores. Era una buena situación para nosotros, pero entonces llegó un grupo por detrás. Movistar decidió en ese momento, en la penúltima subida, hacer una gran ofensiva. Y ahí estalló la carrera, porque si no habríamos seguido tirando con Marc Soler y todo se habría decidido en la última subida. En cambio, cuando Movistar atacó, decidí irme en solitario para intentar llegar a meta. Esta noche podemos celebrarlo y relajarnos en el autobús de vuelta al hotel, luego ya veremos lo que podemos hacer mañana. El objetivo principal es conquistar la general y ver dónde está Joao Almeida en la clasificación, porque creo que está bastante cerca del Top5, así que ya veremos lo que podemos hacer».

Mikel Landa: «Por un momento pensé que podría alcanzarle, pero una vez que llegamos al valle, Tadej fue a por todas y me resultó imposible. En ese momento he preferido esperar a Bernal, que venía muy fuerte por detrás aspirando al podio, así que hemos trabajado juntos y creo que hemos hecho un buen trabajo. Esta semana era muy importante, era básicamente mi primera carrera y este resultado me da confianza y certifica la calidad del trabajo que he hecho. Ahora estoy deseando que empiece el resto de la temporada».

Egan Bernal: «No esperaba un resultado tan bueno sinceramente. Estoy contento y motivado para seguir trabajando. Cuando Tadej atacó sabía que estaba a otro nivel, así que ni siquiera intenté seguirle, me limité a gestionar mi esfuerzo. Me he sentido bien y luego he podido alcanzar a Mikel Landa, al que agradezco que haya trabajado conmigo. Este resultado es un paso más en la buena dirección. Tengo que seguir trabajando y mantener los pies en el suelo. Sé que aún queda mucho trabajo por hacer, pero estoy contento y orgulloso de mí mismo, de mi familia y de los que han estado cerca de mí» dijo a Eurosport.

Lenny Martínez: «Fuimos a tope desde el principio. Creo que es una de esas etapas que se te quedan grabadas en la memoria, una de las más duras de la temporada y de tu carrera, creo. En la subida central sólo quedábamos unos pocos y estaba Pogacar tirando, íbamos realmente a tope, al igual que en el valle antes de la subida final. Cuando Pogacar atacó sabía muy bien que no podía responder. Tenía que intentar sobrevivir con los demás. Luego quedaba el llano de en medio y estaba claro que no podía arrancar en esa etapa, como hicieron Bernal y Mas. Hice esta etapa el año pasado. Creo que volverá a salir Pogacar, luego detrás habrá más control porque de todas formas la subida es bastante corta, así que ya veremos lo que sale».

Pogacar en Queralt © Volta Catalunya

1ª Nick Schultz (Schultz) / 2ª Pogacar (Pogacar) / 3ª Pogacar / 4ª: M. Van den Berg / 5ª: Laurance

Puntos TOP Ciclo 21: Mikel Landa, 12 (8 3º + 4 primer español etapa 2.WT) / Pablo Castrillo, 2 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 6ª ETAPA COMPLETA

GENERAL TRAS 6ª ETAPA COMPLETA

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