6ª Vuelta País Vasco: Gran colofón para Almeida

6ª: Sábado 12 abril. Eibar-Eibar, 153.40 km

Redacción / Ciclo21

El portugués Joao Almeida (UAE) ya había avisado el viernes que si tenía piernas iba a atacar en la última etapa y eso es exactamente lo que hizo. El portugués demostró que era el más fuerte de esta edición, con el permiso de Enric Mas (Movistar), que le aguantó hasta el final y hasta bromeó con él diciéndole «¿me vas a dejar ganar», pero como era lógico no fue así y Almeida le esprintó en la línea de meta para llevarse el triunfo de etapa y certificar su triunfo en la general. No obstante, esta gran etapa final del español le sirvió para acabar segundo en la general. Por su parte,Max Schachmann (Soudal) finalizó tercero en la clasificación final de la carrera.

Mención especial merece también la jornada de Healy que estuvo muchos kilómetros en fuga y que luego logró aguantar entre los mejores para finalizar tercero.

La última etapa de la Vuelta al País Vasco prometía emoción y lucha y no defraudó. La carrera marchó enloquecida desde el inicio, con muchos ataques para buscar la fuga buena, pues todos eran conscientes de que era la última oportunidad para brillar.

Se formó una escapada ya importante con Hirschi, Armirail, Barguil, Gregoire, Healy, Izagirre, Jegat, Martínez D. Martínez G. y Scotson. Pero eran alcanzados a falta de algo más de 30 km para meta y luego se formaban varios grupos. Un final de etapa de auténtica locura con mucho en juego, especialmente el triunfo de etapa y donde el líder, Almeida, también quiso atacar para intentar lograr la guinda.

A falta de 15 km, en una bajada con la carretera mojada, se caía Skjelmose y se quedaban en cabeza Healy, que aguantaba de la fuga, Almeida, Del Toro, Enrica Mas y Jegat. Aunque luego ya era cosa de tres, Healy, Mas y el líder Almeida. Y al final se jugaron la victoria entre Almeida y Mas con triunfo del portugués.

DECLARACIONES

Joao Almeida (UAE): «Estoy muy contento. Es la mejor victoria de mi carrera y supone mi reafirmación como corredor. Aspiro cada vez a más, quiero mejorar y mi gran ilusión es ganar una Gran Vuelta. El equipo ha hecho un trabajo muy bueno y estoy muy agradecido por todo. Es la primera carrera por etapas para mí. Me he encontrado muy bien, lo hemos dado todo y estamos muy satisfechos. Siempre aprendo en este gran equipo. De Pogacar, por ejemplo, he aprendido a atacar sin miedo».

Enric Mas (Movistar): «Estoy contento con mi actuación, pero me habría dado por satisfecho si hubiera conseguido ganar la etapa. Intenté pedírselo a Almeida en el último kilómetro, pero su equipo había trabajado mucho y bien durante todo el día. Hay veces que el ciclista y el equipo están de acuerdo y otras no. Hoy no ha sido así y hemos tenido que aceptarlo. He tenido que tirar un poco más porque también pensaba en el podio, mientras que él ha podido controlar un poco más. Pero sólo puedo felicitar a João».

Healy (EF Education): «Ha sido cuestión de tener buenas piernas. Era una escapada de calidad, pero luego tenía que intentar irme en soltario, como hice. Siempre lo intento, pero a veces no es posible. Vine aquí a por la general, pero sufrí con el calor de los primeros días».

Joao Almeida gana la sexta etapa y la general

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