7ª Tour Francia: Cavendish gana y Froome ya líder

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La 26ª del británico © pelotonmagazine

Fernando Ferrari / Ciclo 21

«Le Tour de France speaks english» (El Tour de Francia habla inglés). Si el alemán era el idioma en curso, las cosas han cambiado cuando la carrera divisa desde sus costas a la «Pérfida Albion». Y para recordarla nada mejor que una victoria (la vigesimosexta) de Mark Cavendish -relativamente cerca de su natal Isla de Man– y, ahora sí, vuelta al liderato de Chris Froome, tras la no salida del ya operado alemán Tony Martin, el decimoquinto corredor de la historia que abandona como líder.

Un día de debate absurdo sobre si el líder del Sky se habia negado «por respeto» a no llevar el amarillo en la etapa. Pues no. Jamás lo hubiera llevado porque así lo marcan las normativas y nunca el corredor ni el equipo tenía la capacidad de elección. El asunto es sencillo. Martin era líder hasta el cierre de control de firmas. Obviamente no lo hizo -ya descansaba en Hamburgo tras su intervención quirúrgica- por lo que la etapa partía sin maillot amarillo –no era la primera vez en la historia del Tour– y todo quedaba pendiente hasta que cruzaran todos la línea de meta de Fougères. Froome no tuvo problemas y subió al podio esta vez sí con su reglamentaria y deseada prenda. Caso y dudas -no tenía por qué haberlas- cerrados. El propio corredor y su mánager Sir Dave Brailsford así lo reconocieron en la salida. Otro buen precedente para presuntos nuevos casos.

El otro debate era saber quién iba a levantar los brazos en el previsible segundo gran sprint masivo. Que gane Cavendish nunca es noticia, pero sí relativa a tenor de sus recientes actuaciones. Falló lo imperdonable en Zelanda «dejando» el liderato a Cancellara y acabó tercero en Amiens, pero sin esa sensación de poder haber ejecutado a Greipel. Hoy sí. La experiencia del británico quizá pesó más que su velocidad en una llegada enrevesada, con un ligero desnivel y con una mínima curva. Su menuda estatura le permite maniobrar con mucha más habilidad que torsos más duros como el del alemán del Lotto o el impulsivo de un Sagan que tampoco acaba de rematar la jugada. Y ahí el corredor del Etixx -ya tres etapas y segunda consecutiva– no suele perdonar y, por fin, romper esa cifra de 25 y volver a ganar en el Tour dos años después. Algo que no pudo hacer el año pasado tras caerse en su casa a las primeras de cambio. «Cav» ha vuelto y siempre es una buena nueva para este deporte y el reino de la velocidad.

Froome con su maillot real © Sky

Los favoritos pasaron más que desapercibidos –Contador se cayó en la salida neutralizada-, excepto el líder virtual Froome, al que todos miraban como el nuevo patrón del Tour y vigilante de que la etapa no diera más sustos como el de la víspera a Martin. No hubo alarmas. A ello colaboró la fuga del día con Kristijan Durasek (Lampre), Luis Angel Maté (Cofidis), Anthony Delaplace y Brice Feillu (Bretaña) -la etapa llegó a sus lares- y el ya histórico africano negro Daniel Teklehaimenot (MTN), que, feliz, aprovechó el corte para sumar el único punto del día en la cota de 4ª categoría. Controlados en todo momento, fueron cayendo en los últimos kilómetros, con el andaluz como superviviente final y que tampoco le valió para subir al podio como el más combativo, un premio para el local Delaplace.

El dominio del Giant en cabeza del pelotón tampoco valió para un Degenkolb que sigue sin encontrar su marcha ideal. Sí Cavendish que de esta forma vuelve a empatar con el esloveno Kump, que por la mañana había ganado en China. Catorce triunfos para cada uno en 2015. Cuatro menos que Kristoff, otro que tampoco localiza su alfombra roja.

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Puntos TOP Ciclo 21: Samuel Sánchez, 8 (primer español etapa Tour).

DECLARACIONES

Mark Cavendish (ganador etapa): «La clave ha sido el timing, que fue lo que falló los otros días. Es difícil esperar, no soy una persona especialmente paciente, pero todo es cuestión de táctica. En los dos últimos sprints mi equipo había hecho un buen trabajo pero yo estaba muy ansioso y salí demasiado pronto. Cualquier indecisión puede suponer que te adelanten uno o dos corredores y que tu sprint se haya terminado. Hoy no quería ser impaciente pero casi me paso de rosca. Vi que Alexander Kristoff tenía dos lanzadores y, normalmente, él se lanza bastante pronto. Esperé para seguirlo y casi llego tarde. Tuve que esquivar a Guarnieri y fue un momento de pánico. Si André Greipel me hubiera empujado hacia las vallas habría perdido, pero es un auténtico gentleman e hizo su sprint en línea recta. Yo tenía la misma potencia que otros días pero hoy la victoria era una cuestión de timing”.

“Lo que le pasó a Tony Martin ayer es una pena, sobre todo perder el maillot amarillo de esa manera. Que ya no esté con nosotros es una gran pérdida para el equipo. Es un gran tipo con bici o sin ella. Es como si hubiéramos empezado el Tour de Francia siendo doce y solo quedáramos ocho. Estoy contento de que su operación haya ido bien. Quería ganar por él hoy y me hubiera encantado que estuviera aquí para celebrarlo con nosotros. Le dedico la victoria”.

“Todas y cada una de mis 26 victorias en el Tour han sido especiales. Una victoria de etapa en el Tour marca la carrera de cualquier ciclista así que venir y poder ganar cada año es genial. Ha pasado un tiempo desde mi última victoria: dos años. Es fantástico haber podido ganar hoy porque estaban aquí mi mujer y mi hija para verlo. No sé cuántas oportunidades más de sprint masivo habrá antes de llegar a París. A lo mejor en Valence o en Rodez, pero son finales que parecen complicados y que habrá que pelear contra Peter Sagan que va por buen camino para volver a llevarse el maillot verde este año”

“Me gustaría quedarme en Etixx-Quick Step el año que viene. He crecido con este equipo. Los belgas adoran el ciclismo y yo también. Es genial poder compartir tu pasión con gente que siente lo mismo”.

Chris Froome (líder general): “Es genial poder volver a lucir el maillot amarillo, estoy contento porque es un privilegio, es el sueño de cualquier ciclista, pero queda mucho por delante. Intentaremos llegar a la crono por equipos lo mejor posible. Hoy ha sido un buen día, todos hemos disfrutado, nos hemos relajado, hemos bajado el ritmo y todo el mundo está sano y salvo. Da gusto después de los días que llevamos…ha sido una locura de semana y lo necesitamos. Es increíble darte la vuelta en el pelotón y ver la cantidad de vendas y heridas que hay”

“Tengo el presentimiento de que la carrera se va a tranquilizar un poco. Llevar el maillot amarillo es un privilegio pero, sinceramente, no cambia mucho las cosas. Nos va a ayudar para motivar al equipo pero ya venimos con esa mentalidad. Con o sin el maillot estamos siendo proactivos y trabajamos más de lo necesario”.

“Hay muy buen ambiente en el equipo. No diría que es gracias a mí, sino al grupo en general. Algunos han crecido en las categorías inferiores británicas. Llevan juntos desde que eran pequeños, desde los 10-12 años en el mismo grupo. No somos tan serios como puede parecer desde fuera. Somos chicos jóvenes felices por estar liderando la mejor carrera ciclista del mundo”.

“Teniendo en cuenta lo que me ocurrió el año pasado, física pero sobre todo mentalmente mi objetivo era poder estar delante en la carrera y superar la primera semana sin mayores problemas. Tener gente alrededor como Geraint Thomas, Ian Stannard o Luke Rowe, que están acostumbrados a correr en las clásicas me da confianza. Han sabido mostrarme el camino”.

 “Si soy honesto no conozco Mûr-de-Bretagne muy bien, tendré que estudiármelo esta noche. El final parece complicado pero no tan selectivo como el Muro de Huy. Se pueden empezar a ver diferencias entre los aspirantes a la general, todo el mundo lo tendrá en mente. Habrá que esperar y ver cómo se desarrolla la etapa”.

“Ayer subió un poco la tensión entre Nibali y yo. Al principio pensó que yo había tenido la culpa de que se hubiera caído así que quise aclarar que no había sido así. Ya hemos cerrado el tema. No sé cómo me ven mis rivales pero yo veo a Tejay [Van Garderen] en plena forma. Le saco muy pocos segundos en la general. [Nairo] Quintana ha perdido mucho tiempo. Ha sido un chasco para él pero creo que estará fuerte en la montaña. Alberto Contador viene de correr el Giro. La gran pregunta es saber cómo de fresco estará en la montaña, el tiempo dirá… y a Nibali lo he visto muy bien esta semana”.

Nairo Quintana (Movistar): «Una etapa más de las de ‘peligro’ para corredores como yo, pero hemos salvado bien el día, sin problema. Se ha sorteado bastante bien. Al final no me colocaron puntos en el brazo, llevo sólo los vendajes, pero sí es cierto que duele bastante, aunque no impide el rendimiento. Irá recuperando día a día». El colombiano ha sido noticia hoy también porque ha sido galardonado con uno de los Premios Nacionales del Deporte 2014, el Trofeo Comunidad Iberoamericana, que premia al deportista iberoamericano que más haya destacado durante el año en sus actividades deportivas internacionales., otorgado por el Consejo Superior de Deportes (CSD) de España. Su victoria en el Giro de Italia fue decisiva.

Peter Sagan (mejor joven): “Todo el mundo quiere estar delante. Estaba a en la rueda de André Greipel. Me lancé pero Mark ha sido muy rápido hoy. He quedado tercero, está bien. No sé si será muy difícil la llegada de mañana, pero para mí será muy complicado conseguir el maillot amarillo. No soy un escalador como Froome, me resulta imposible conseguir que se descuelgue en una subida y la bonificación no sería suficiente, pero puedo intentarlo. Con mi karma. No sé qué esperar, de momento sigo coleccionando segundos y terceros puestos. Pero lo estoy haciendo bien. Lo más importante es no caerse. Tengo que seguir estando lo más cerca posible de Greipel hasta que lleguen las etapas de montaña”.

Daniel Teklehaimanot (líder montaña): “Tenía que sumar un punto más así que me volví a escapar. Ha estado bien poder demostrar algo tras haber recibido el maillot de lunares. Estaba muy contento por haber conseguido este objetivo. Anoche recibí muchísimo apoyo desde mi país. Ahora quiero llegar a la montaña con este maillot”.

Patrick Lefevere (mánager Etixx): “Anoche teníamos una mezcla de pena y alegría. Hoy solo ha sido alegría. No es una revancha, solo la prensa habla de revancha. Mark nunca ha necesitado una revancha, siempre ha estado ahí igual que lo hemos estado nosotros para apoyarlo hasta París”, ha explicado. El manager belga ha subrayado que esta 26º victoria de Cavendish en el Tour, la primera en esta edición, tras dos años de sequía, era una manera de aclarar las cosas tras lo ocurrido en la etapa de Zelanda, que le costó el maillot amarillo a Tony Martin por un segundo. “Para él es un alivio porque no había encajado bien lo ocurrido en Zelanda y los reproches que se le hicieron”, ha concluido.

Andre Greipel (líder puntos): “Parece que las llegadas al sprint son cada vez más complicadas por la cantidad de corredores que intentan salirse con la suya. Mi equipo ha hecho un buen trabajo posicionándome delante a falta de 2 km para llegar a meta. En el tramo final el recorrido subía y bajaba y yo estaba muriendo lentamente, por eso no he ganado. El próximo sprint masivo será el de París pero hasta entonces tendré otras tareas como apoyar a Tony Gallopin y apuntarme algún que otro sprint intermedio”.

1ª (Dennis) / 2ª (Greipel) / 3ª (J. Rodríguez) / 4ª (T. Martin) / 5ª (Greipel) / 6ª (Stybar)

CLASIFICACIÓN 7ª ETAPA

GENERAL TRAS 7ª ETAPA

CLASIFICACIONES PUNTOS, MONTAÑA, JÓVENES Y EQUIPOS

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