7ª Volta Catalunya: Doblete final de Valverde

Qué bueno es @alejanvalverde que ya con su segunda #VoltaCatalunya en el bolsillo peleó y ganó la última etapa al esprint. ¡Bravo campeón! pic.twitter.com/044rHDG2IE

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) 26 de marzo de 2017

Contador, Valverde y Soler © Gómez

Redacción / Ciclo 21

Alejandro Valverde sigue aniquilando adjetivos. Ochos años después -la de 2011 la perdió por dopaje- se ha adjudicado su segunda Volta a Catalunya (World Tour) cerrándola de la mejor manera posible con su tercera victoria de etapa, la 104ª de su carrera profesional con la general y la 14ª del ciclismo español esta campaña, de las que la mitad ya son suyas. Como él suele decir «no se puede pedir más».

El líder del Movistar leyó a la perfección el clásico ataque del irlandés Dan Martin -previo otro de orgullo de Froome– en la última vuelta del circuito de la montaña olímpica de Montjuïc, se relevaron y a 300 metros se lanzó para redondear una formidable actuación lastrada por el minuto de sanción de la contrarreloj por equipos. No le hizo falta y dejó impotentes al colombiano Jarlinson Pantano y el campeón de Francia, Arthur Vichot.

Alberto Contador se tiene que contentar de nuevo con un segundo puesto en la general -tras Andalucía y París-Niza y tercero en la ronda catalana en 4 años– por debajo de su gran rival y por encima de un catalán Marc Soler que obtiene su primer podio en una prueba de primera división, trabajando para su compañero y cubriendo pasos progresivos tras ganar el año pasado ya una etapa en la Ruta de Sur. Tres españoles que copan el podio y que eclipsan en parte el buen octavo puesto final del también sub-26 Carlos Verona en también su mejor presencia en una ronda WT.

La etapa ha estado marcada por un grupo de 22 escapados que se ha destacado en los primeros compases de la jornada, camino el Alt de Ullastrell (2ª categoría). En este grupo estaba el ganador de la clasificación de los esprints intermedios, el francés Pierre Rolland (Cannondale), y otros corredores de nivel como Jakob Fuglsang (Astana) y el catalán Jordi Simón (Soul Brasil), que han llegado a los 4 minutos de ventaja y han entrado destacados al circuito final.

En el circuito, quienes más han resistido han sido el ganador en este mismo circuito en 2013, Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), y el australiano Jay McCarthy (Bora-Hansgrohe), que no han cedido hasta que los grandes favoritos han empezado a moverse en las últimas dos vueltas a Montjuïc. Los ataques de un Sky que se quería deshacer de la gran pérdida de ayer con Geraint Thomas y posteriormente Chris Froome, que ha pasado destacado el último paso por meta, sin embargo, no han sido exitosos, a diferencia del de Valverde y Martin final.

Declaraciones

? «Sabía que Dan Martin iba a arrancar en ese punto y no pensaba en nada, solo en ir a tope hasta meta» – @alejanvalverde #VoltaCatalunya pic.twitter.com/P8bBSNIeW9

— Movistar Team (@Movistar_Team) 26 de marzo de 2017

Alejandro Valverde: “La verdad es que mis sensaciones durante todo el día han sido muy buenas después de una jornada tan dura como fue la de ayer por el frío, la lluvia y el ritmo al que se corrió. Afortunadamente hoy el tiempo ha sido fantástico, la etapa era corta y el equipo ha estado genial controlando esa fuga tan grande de 22 corredores, que luego han echado abajo el resto de equipos. En el final, sabía que Martin iba a arrancar en ese punto porque ya lo había hecho otras veces. He salido a por él y, aunque me ha costado mucho cerrar el hueco, he visto que ya habíamos hecho diferencia y, aunque no nos entendimos bien del todo hemos iniciado el sprint mucho más lento que los que venían por detrás y al final he ganado por los pelos. Sinceramente no me esperaba estos resultados, Sabia que estaba bien y sobre todo en los entrenamientos en Andorra la última semana las sensaciones que tenía eran muy buenas, pero por otro lado llevaba un mes sin competir, desde Andalucía, y por contra algunos rivales como Alberto llegaban con más ritmo de competición. Me planteaba el ir día a día sin pensar en más, pero lo cierto es que las sensaciones, por ejemplo de hoy,  han sido todavía mejores que al inicio. La Volta es una carrera que me encanta y siempre que vengo aquí lo intento hacer muy bien. Mis seis compañeros han estado genial y no quiero olvidarme de Castroviejo y Amador, que tuvieron que bajarse enfermos pero que lo hicieron muy bien mientras estuvieron. Lo demostramos desde la crono por equipos y también quizás en los triunfos de estos días tenía un poco más de ganas si cabe para poder agradecerles la contrarreloj que hicieron ese día y las diferencias que marcaron”.

Marc Soler: “No me esperaba para nada este resultado. Venía aquí con la idea de ayudar a Alejandro a intentar ganar la Volta. Yo sabía que venía en buena forma por lo que había hecho en la París-Níza, pero siempre tienes dudas de como vas a encontrarte en una carrera de este nivel. Al final he conseguido el podio y estoy contentísimo. Hoy Yates ha intentado atacar en la última subida, pero yo tenia buenas sensaciones, contaba con con los ánimos de la gente por correr en casa. e incluso he intentado remacharle en un momento de la subida. Ahora hay que mantener la tranquilidad, no me importa correr o no una ‘grande’. Estos dos años no he corrido ninguna y no pasa nada. Lo importante es que el rendimiento y los resultados están saliendo. Cuando las cosas van bien, no hay que tener prisa”.

Puntos TOP Ciclo 21: Alejandro Valverde, 236 puntos (24 1º etapa + 4 primer español + 8 líder 2.UWT + 192 1º general + 8 primer español 2.UWT); Alberto Contador, 96 (2º); Marc Soler, 80 (3º); Carlos Verona, 24 (8º) / Marc Soler, 4 (primer sub-26 general), Carlos Verona, 2 (primer sub-26 etapa).

1ª: Cimolai / 2ª: BMC / 3ª: Valverde / 4ª: Bouhanni / 5ª: Valverde / 6ª: Impey

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