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Su única victoria de etapa en la Vuelta a España
El 9 de marzo de 2016 es especial para un corredor profesional español. Y lo es más porque llevará un dorsal, el 161 del Tour de Taiwán en el maillot del SkyDive Dubai. El primero que se colocará Paco Mancebo con 40 años (Madrid, 9 marzo 1976) y abulense de residencia en Navaluenga. Es -desde la retirada de Pablo Lastras– el corredor más veterano del pelotón español, seguido de cerca por su amigo Óscar Sevilla que llegará a las cuatro décadas el 29 de septiembre. Y los dos en activo y ganando por medio mundo.
Mancebo no tiene fecha de caducidad porque de momento no ha entonado el «hasta aquí hemos llegado». Continúa entrenando, compitiendo, viajando, subiendo a podios, de fuga en fuga -con ese semblante de sempiterno esfuerzo y agonía- y sobre todo disfrutando de una profesión a la que se dedica desde 1998 cuando debutó en el Banesto, procedente de su extinto equipo filial, después de ser uno de los mejores aficionados -aún no se había estrenado el término sub-23- de España y a nivel internacional.
Vuelta’04: Pérez, Heras y Mancebo
Y así hasta 2016 tras cumplir diecinueve campañas subidas en un sillín con dos partes de su carrera bien diferenciadas. La primera abarca desde 1998 hasta 2006 y la segunda desde 2007 hasta hoy. El punto de inflexión fue la Operación Puerto (OP), donde fue identificado por la Guardia Civil en la documentación del doctor Eufemiano Fuentes y en la del preparador José Ignacio Labarta. Tras firmar el contrato de su vida con el AG2R francés, fue excluido de la gran ronda francesa 2006 y ahí acabó su carrera en los equipos y pruebas de primer nivel. Nunca dio positivo ni fue sancionado – las bolsas de sangre siguen sin ser puestas a disposición de las autoridades deportivas- como muchos de sus otros colegas relacionados con el galeno canario -como el mentado Sevilla, el activo Rubén Plaza o Quique Gutiérrez, por ejemplo-, pero sí pagó su presunta relación con el galeno canario con el desprecio de las grandes formaciones.
El dopaje, por contra, le dio la tercera plaza del Tour de Francia 2005 -según el reglamento de la UCI aunque en la web oficial aparece cuarto-, tras la descalificación del tercero Jan Ullrich, que perdió sus resultados por estar también implicado en la OP tras confesarlo, por lo que el castellano y leonés no salió entonces en la foto de los Campos Elíseos. Fue su gran vuelta más visitada, con siete participaciones de las que cinco terminó entre los diez primeros y en 2000 se llevó el maillot blanco de mejor joven.
Con Alonso, oros en maratón 2014
No es su único podio porque en su tercera Vuelta a España fue tercero en 2004 tras Roberto Heras y Santiago Pérez -positivo posterior-, quedando 4º al año siguiente -ganó su única etapa en Ordino Arcalís– tras Heras, Menchov y Sastre. Ya no volvió a ninguna de las tres grandes.
A partir de 2007 llegó su particular vuelta al mundo sin renunciar a seguir en la máxima categoría -aunque en un calendario y en formaciones de tercera división o continentales- y alternando con la especialidad de montaña, donde es tricampeón de España de maratón (2009, 2010 y 2014) -participó en el pasado Mundial (27º)-, cuarto rojigualda de su palmarés tras el Nacional absoluto de carretera 2004.
España (Relax), Portugal, Estados Unidos, Grecia y ahora Dubai son los países que han acogido la segunda etapa de la vida deportiva de un Mancebo que acumula 36 victorias, la última el año pasado en la general final de la Jelajah Malaisia tras llevarse una etapa. Quizás no sea la definitiva del «abuelo» que continúa entre aeropuertos, controles de firmas y estirando el cuello. Él decide hasta cuándo.
PARTICIPACIONES EN GRANDES VUELTAS Y MUNDIALES
Tours de Francia: 1999 (28º), 2000 (9º), 2001 (13º), 2002 (7º), 2003 (10º), 2004 (6º) y 2005 (3º)
Vueltas a España: 2002 (abandono), 2003 (5º), 2004 (3º) y 2005 (3º)
Giros de Italia: 2000 (20º)
Campeonatos Mundo: 2004 (12º)
EQUIPOS Y VICTORIAS (36)
2016 Skydive Dubai Racing (0)
2015 Skydive Dubai (4)
2014 Skydive Dubai (2)
2013 5-hour Energy (3)
2012 Competitive Cyclist Racing Team (2)
Tour de Battenkill
Etapa Tour de Beauce
2011 RealCyclist.com (4)
Etapa Tour de Beauce
General Tour de Beauce
Etapa Redlands Bicycle Classic
General Redlands Bicycle Classic
2010 Heraklion Kastro-Murcia (2)
Etapa Tour de Guadalupe
General Tour de Guadalupe
2009 Rock Racing (5)
Etapa Tour de California
Etapa Vuelta a Asturias
General Vuelta a Asturias
Etapa Tour de Utah
General Tour de Utah
2008 Fercase – Rota dos Móveis (1)
Vuelta a Chihuahua
2007 Relax – Gam (2)
Etapa Vuelta Chile
Vuelta a Chihuahua
2006 AG2R Prevoyance (0)
2005 Illes Balears – Caisse d’Epargne (1)
Etapa Vuelta España
2004 Illes Balears – Banesto (2)
Etapa Vuelta Alemania
Campeonato España
2003 Ibanesto.com (2)
-Vuelta a Castilla y León
-Clásica de los Alpes
2002 Ibanesto.com (1)
General Vuelta a Burgos
2001 Ibanesto.com (0)
2000 Banesto (4)
Etapa Ruta del Sur
Etapa Vuelta a Castilla y León
General Vuelta a Castilla y León
Clásica de los Puertos
[Mejor joven Tour Francia]1999 Banesto (0)
1998 Banesto (1)
Trofeo Comunidad Foral de Navarra
