4ª Tour Down Under: Sagan antes de Willunga

Sagan es el nuevo líder de la general / © TDU

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Cuatro días y cuatro ganadores de otros tantos equipos distintos. El Tour Down Under, prueba inaugural del calendario World Tour 2018, está siendo de lo más variado y hoy ha sido el campeón del mundo, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) el que se ha impuesto en la dura línea de meta de Uraidla para, además, hacerse con el liderato de la general en la víspera de la siempre decisiva etapa reina con final en Willunga Hill, a la que llegan todos los favoritos en un puño.

Fue la de hoy la primera etapa en la que hemos visto como Richie Porte (BMC), el gran favorito al triunfo final, y otros hombres llamados a pelear mañana por la general, se metían de lleno en la pelea final a sabiendas de que la empinada llegada a Uraidla podía hacer daño y que cualquier despiste podía suponer un caro peaje de cara a mañana. Sin embargo, Sagan no dio opción alguna y se mostró tremendamente superior en un sprint final en el que Luis León Sánchez (Astana), que ya adelantó en Ciclo 21 que viajaba a Australia con altas miras, acabó en tercera posición postulándose también de cara a mañana.

Fuera de la pelea por el triunfo de etapa y por el posicionamiento en la general, los protagonistas del día fueron Zak Dempster y Alex Porter (UniSA-Australia), que rodaron durante la práctica totalidad de la jornada en solitario por delante del pelotón. Porter fue el primero en tener que darse por vencido, víctima no sólo del altísimo ritmo al que se estaba viendo obligado a rodar el dúo para evitar ser cazados sino, sobre todo, al calor que se volvió a sufrir hoy en la carrera.

Demster se quedó entonces solo en cabeza hasta que el pelotón, con 20 kilómetros todavía por delante, decidió darle caza y comenzar el juego táctico de la disputa del triunfo. Un juego en el que Porte y George Bennett (Loto-JumboNL) no se escondieron y tensaron mucho la cuerda del grupo de apenas tres decenas de unidades al que quedó reducido el pelotón. Pese a todo, no fueron capaces –o no quisieron, mañana lo sabremos– de soltar a sus principales rivales.

Sagan trató de hacer lo propio en un pequeño tramo de descenso situado entre la cima del alto y la línea de meta. El eslovaco no pudo soltar a sus rivales, pero haciendo gala de su ya conocida capacidad de recuperación inmediata, supo sacar fuerzas para disputar el sprint final y llevarse la etapa por delante de Daryl Impey (Michelton-Scott) y el ya mencionado Luisle que, además, se coloca cuarto en la general a 10 segundos del campeón del mundo.

LA PRÓXIMA ETAPA

Perfil de la 5ª etapa © Tourdownunder.com.au

PERFILES DE TODAS LAS ETAPAS

Altimetría Willunga Hill

Puntos TOP Ciclo 21: Luis León Sánchez, 12 (8 3º + 4 primer español etapa 2.UWT) / Enric Mas, 2 (primer sub-26)

1ª: Greipel / 2ª: Ewan / 3ª: Viviani /

CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL TRAS LA 4ª ETAPA