Balance equipos World Tour 2019 (14): Mitchelton

Mitchelton-Scott ha mostrado su poderío contrarreljista / © RCS

Nicolás Van Looy / Ciclo21

¿Cerrar una temporada con 35 victorias y siendo el quinto equipo más laureado del pelotón se puede considerar un éxito? La respuesta a esta pregunta, al menos en el caso de Mitchelton-Scott, es complicada. Tremendamente complicada. Sobre todo, porque la afirmación automática que surge del contexto general enseguida se ve matizada por diversas aristas que, en el caso de los australianos, dejan el rostro algo dubitativo.

Con Matteo Trentin como hombre rápido y líder clasicómano, los gemelos Yates como referentes en las pruebas por etapas, el irregular Chaves actuando como comodín, Luka Mezgec aportando su incesante goteo de victorias y una solvencia contrarrelojista fuera de toda duda, las aspiraciones de los aussies hace ahora doce meses eran, seguro, más elevadas. Quizás, es cierto, no en la cantidad; pero, seguro, en la calidad.

Simon Yates regresó al Giro

Con Simon Yates, deslenguado, verbalizando un desprecio al Tour cada vez más generalizado entre los aficionados, era su hermano, Adam, el que debía quedar al cargo del equipo en la Grande Boucle mientras que él, gran derrotado del Giro de Italia 2018, iba a volver a intentarlo en tierras italianas.

El triunfo en la Vuelta a España del pasado año le había devuelto la confianza en sí mismo –si es que alguna vez la perdió– necesaria para regresar al escenario de su mayor explosión como ciclista profesional. Pero las cosas, pese a que el camino hacia la Corsa Rosa no había sido malo, no terminaron de salir bien. Fue el mejor de su equipo, octavo, pero se marchó de vacío de una carrera en la que el mayor y único consuelo australiano fue el triunfo de etapa de Esteban Chaves.

En cualquier caso, arrancar la prueba transalpina rozando la veintena de triunfos no es, ni mucho menos, una mala señal. El deporte, que dicen los clásicos, es así. En realidad, el axioma, es tan irrefutable como socorrido para justificar lo inexplicable. Y eso es lo que le ha pasado a Mitchelton-Scott en las grandes vueltas –y los Monumentos– este 2019: algo inexplicable.

Ni una sola clásica

Pese a contar en sus filas con un valor seguro como es Matteo Trentin, el paso de los Mitchelton-Scott por las pruebas de un día se ha saldado con una sequía absoluta. Tras terminar 13º en Almería, el italiano arrancó la campaña primaveral en el Het Nieuwsblad con muchas ilusiones, pero, finalmente, ni él ni ninguno de sus compañeros ha podido levantar los brazos en alguna clásica a lo largo del año. Pese a ello, y volvemos a la cuestión de las aristas, Trentin no se bajó del top10 en toda la primavera –si obviamos su 43º puesto en Roubaix y su abandono en Kuurne–.

Entonces llegó el Tour de Francia, la carrera que todo lo salva o todo lo destruye. Una buena Grande Boucle solventa cualquier problema que pueda haberse derivado, incluso, de una temporada desastrosa y, aunque en ningún caso se podría aplicar ese adjetivo al 2019 de Mitchelton-Scott, el julio francés del equipo sirve para dejar un buen sabor de boca general.

Cuatro triunfos de etapa en el Tour de Francia con tres corredores diferentes disimulan la que, por otro lado, ha sido una muy decepcionante actuación en términos de la clasificación general, donde su líder, Adam Yates, sólo pudo ser 29º.

En cuanto a la Vuelta a España, donde Mikel Nieve volvió a ser ese corredor inmenso capaz de salvar las castañas de cualquier fuego con su cuarto top10, mejor pasar un tupido velo. Tras ganar en 2018 con Simon Yates, los Mitchelton-Scott se fueron de vacío de una carrera que deja, como nota más preocupante, una más de esas aristas tan importantes a la hora de valorar el año en su conjunto: la falta de punch de un Esteban Chaves que cada vez parece más lejos de volver a ser el que un día fue.

Pese a todo, y volvemos al punto de partida de este análisis, 35 triunfos no son, ni mucho menos, una cifra fácil de alcanzar. Algo bueno, muy bueno, han hecho los australianos en este 2019. La pregunta, sin embargo, es clara: ¿es suficiente para un equipo como ellos?

Balances anteriores: AG2R / ASTANA / BAHRAIN / BORA / DECEUNINCK / DIMENSION DATA / EDUCATION FIRST / GROUPAMA FDJ / INEOS / JUMBO VISMA / KATUSHA / LOTTO-SOUDAL /

VICTORIAS 2019 (35)

Mejor clasificado Giro: Simon Yates (8º)

Mejor clasificado Tour: Adam Yates (29º)

Mejor clasificado Vuelta: Mikel Nieve (10º)

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