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Viatcheslav Ekimov @Katusha
Viatcheslav Ekimov no quiere que el líder del equipo Katusha, Joaquim Rodríguez, haga el Tour de Francia. El catalán afincado en Andorra tendrá sus oportunidades de brillar en el Giro y la Vuelta. «El recorrido no se adapta a Purito. La ruta del norte de Francia es la mismo que la de París-Roubaix y no es adecuado para él, pero apuntaremos a la clasificación general en Italia y España», dijo Ekimov al medio de comunicación R-Sport.
Los objetivos para el Katusha serán las victorias de etapa. «Si vamos a Francia sin Purito, esto crea oportunidades para otros corredores. Vamos a tratar de ganar etapas y hacer hincapié en la clasificación maillot verde con Alexander Kristoff. Tendrá dos hombres para que le ayuden en el sprint y varios corredores con un papel libre para victorias de etapa».
El primer objetivo de Rodríguez será el Giro de Italia. Participará en las clásicas de las Ardenas pero no lo hará en el Tour de Romandía, para prepararse específicamente en los Alpes. Katusha tiene dos ganadores de las clásicas de este año con Dani Moreno (La Flecha Valona) y Rodríguez (Il Lombardia). «Tenemos la intención de separar más a Purito y Dani Moreno. Creemos que Moreno puede ser líder del equipo por sí mismo, pero será difícil separarlos. Moreno tiene que aprender que lo que puede hacer bien sin Joaquim».
Por lo que respecta al ruso Alexandre Kolobnev, dijo Ekimov que «el Mundial será un objetivo importante para él en 2014. Vamos a construir su temporada en torno a la carrera de Ponferrada».
Y por otro lado incidió en la «nacionalización» de su conjunto. «Somos un equipo ruso y queremos seguir invirtiendo en nuestros corredores nacionales. Los extranjeros hacen su trabajo y ganan puntos para mantenernos en el WorldTour pero queremos ver que Katusha crezca en popularidad en Rusia. Queremos hacer nuestro proyecto más interesante para los jóvenes corredores de nuestro país».
Ekimov resta importancia a las especulaciones sobre el presunto fichaje de Purito por el equipo de Fernando Alonso en 2015. «Yo no sé de dónde viene ese rumor viene,» dijo Ekimov. «Bueno, tal vez porque estuvo en la pista con Alonso y Peter Sagan. Pero el propio Rodríguez no está pensando en ello. Tiene todavía contrato este año».
Ekimov espera ver a su amigo Denis Menchov en el Katusha. «Denis se encuentra en un año sabático. Ahora trabaja en una escuela local de ciclismo con los corredores jóvenes como entrenador y consultor. Necesita sentirse querido y necesitado para no perderse. Vamos a ver qué pasa en el futuro inmediato para ver qué oportunidades podemos darle para compartir su experiencia con las generaciones más jóvenes».
