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El Tour de Francia arrancará este sábado en Bilbao © ASO
Redacción / Ciclo 21
La Agencia Internacional de Pruebas (ITA), organismo en el que la UCI delegó las actividades operativas de su lucha por un ciclismo limpio en 2021, desplegará un amplio programa antidopaje en el Tour de Francia. Tras garantizar la igualdad de condiciones para todos los participantes en el Giro de Italia el pasado mes de mayo, la ITA volverá a trabajar con todas las partes interesadas, incluidas las autoridades francesas, para proteger la integridad de uno de los eventos ciclistas más prestigiosos del mundo.
Esta será la tercera vez que la ATI se haga cargo del programa antidopaje del Tour de Francia desde que la UCI delegó en la agencia sus actividades antidopaje. En este marco, la ITA se encarga de la estrategia global antidopaje, que incluye la definición de un plan de pruebas preciso y específico. Este plan se aplica sobre la base de una evaluación de riesgos que tiene en cuenta una amplia variedad de factores pertinentes, al tiempo que se adapta constantemente a las circunstancias actuales o a la nueva información. El plan de controles también tiene en cuenta cualquier información pertinente recibida a través del seguimiento del Pasaporte Biológico del Atleta (ABP) o recopilada por el Departamento de Inteligencia e Investigaciones de la ITA.
Todos los controles antidopaje del Tour de Francia serán específicos y se realizarán en cualquier momento a lo largo de las tres semanas de carrera, no sólo en la línea de meta. En cada etapa, se controlará al maillot amarillo y al ganador de la etapa. Además, todos los ciclistas serán sometidos a pruebas antes del inicio de la prueba como parte de su control médico. Al final de la carrera, la ITA hará una selección de muestras que se conservarán para posibles reanálisis durante los próximos 10 años.
Los controles antidopaje serán realizados principalmente por los oficiales de control antidopaje (DCO) de la ITA, que cuentan con una amplia experiencia en ciclismo. La ITA también está en estrecho contacto con otros actores franceses e internacionales pertinentes, por ejemplo con las autoridades, para el apoyo y el intercambio de información.
Cabe recordar que en 2023 se ha producido un aumento significativo de la financiación del programa antidopaje del ciclismo. La UCI, los UCI WorldTeams, los UCI ProTeams, los organizadores del UCI WorldTour y los ciclistas profesionales masculinos de carretera decidieron reforzar aún más la capacidad de la ITA para proteger la integridad del deporte gracias a un aumento progresivo del 35% del presupuesto hasta finales de 2024. Esta financiación refuerza principalmente las áreas de Inteligencia e Investigaciones, pruebas, análisis científicos, análisis de datos, almacenamiento de muestras a largo plazo y reanálisis de muestras.
El Director General de la ITA, Benjamin Cohen, declaró: «Estamos deseando llevar a cabo el programa antidopaje de esta importante carrera ciclista por tercera vez bajo la responsabilidad de la ATI y en colaboración con nuestros socios para garantizar unas condiciones equitativas durante el evento. Dado que las operaciones de control para este acontecimiento ya se encuentran en un nivel vigoroso, los recursos adicionales derivados de la decisión de las partes interesadas en el ciclismo de proteger aún más el deporte contra el dopaje nos permitirán intensificar en otras áreas relevantes del programa de deporte limpio para el Tour de Francia y durante todo el año. En particular, nos permitirá invertir más en inteligencia e investigaciones, un área que ha demostrado ser muy eficaz y complementaria al régimen de controles. Nos mantenemos firmes en nuestro compromiso de garantizar un entorno de competición limpio y justo para todos los participantes en este acontecimiento tan esperado.»
En lo que respecta a la lucha contra el fraude tecnológico en el Tour de Francia, los controles para detectar la presencia de posibles sistemas de propulsión ocultos en tubos y otros componentes de las bicicletas se llevarán a cabo con el uso de tres herramientas: tabletas magnéticas, cabina móvil de rayos X y dispositivos portátiles que utilizan tecnologías de retrodispersión y transmisión. Antes de cada una de las 21 etapas, un Comisario Técnico de la UCI estará en los autobuses de los equipos para comprobar todas las bicicletas que se monten en la salida de la etapa de ese día. Estos controles previos a la etapa se llevarán a cabo utilizando tabletas magnéticas.
Después de cada etapa, se llevarán a cabo controles en las bicicletas montadas por el ganador de la etapa, los ciclistas que lleven el maillot de líder (amarillo, verde, lunares, blanco), tres o cuatro corredores elegidos al azar y los corredores que susciten sospechas, por ejemplo, tras el control previo a la etapa, un número anormalmente elevado de cambios de bicicleta (en este caso, las bicicletas del coche de equipo también pueden ser controladas) u otros incidentes detectados por el Comisario de Vídeo de la UCI. Estos controles post-etapa se llevarán a cabo utilizando la tecnología de rayos X móvil o dispositivos que utilizan tecnologías de retrodispersión y transmisión. Si es necesario, la bicicleta en cuestión será desmontada.
Una vez que los corredores hayan cruzado la línea de meta, las bicicletas sometidas a los controles posteriores a la etapa se etiquetarán rápidamente, lo que permitirá llevar a cabo procedimientos de control rápidos en cuestión de minutos. La introducción del etiquetado RFID (etiquetas a prueba de manipulaciones que utilizan tecnología de identificación por radiofrecuencia) para todas las bicicletas como parte del Procedimiento de Registro de Equipamiento de Carretera de la UCI para el Tour de Francia 2023 y el Tour de Francia Femenino refuerza la capacidad de la UCI para controlar el uso de las bicicletas a lo largo de las etapas.
Como recordatorio, la tecnología de rayos X móvil, segura para usuarios y ciclistas, proporciona una imagen de rayos X de alta resolución de una bicicleta completa en tan solo cinco minutos. Por su parte, la tecnología de retrodispersión y transmisión proporciona imágenes instantáneas de alta resolución del interior de los tramos examinados que pueden transmitirse, a distancia, directamente a los comisarios de la UCI. En el Tour de Francia del año pasado se realizaron un total de 934 controles de bicicletas y no se detectó ningún caso de fraude tecnológico.
La Directora General de la UCI, Amina Lanaya, declaró: «La UCI sigue tomándose muy en serio la posibilidad del fraude tecnológico. Nuestra gama de herramientas para combatir todas las formas de engaño mediante el uso de un motor nos permite llevar a cabo controles rápidos y eficaces. Con la introducción de etiquetas RFID en todas las bicicletas, la UCI tiene la capacidad de controlar el uso de las bicicletas durante la carrera. Esto es esencial para garantizar la equidad de las competiciones ciclistas y proteger la integridad del deporte y de sus atletas.»
