Helena Casas no estará en París, pero será la primera reserva

Helena Casas, con el seleccionador nacional © RFEC

Trackpiste / Ciclo 21

La segunda opción de clasificar para los Juegos Olímpicos que había en la Copa de las Naciones de Milton (Canadá) corría a cargo de Helena Casas en el keirin. La catalana debía ser por lo menos decimotercera y le valía quedar igual que Nurul Izzah Izzati Mohd Asri, y dos puestos por delante de Veronika Jabirnikova.

Y tras una primera ronda en la que ninguna de ellas se clasificó, algo lógico debido al altísimo nivel, en la repesca la malaya demostró por qué la llaman Pocket Rocket Woman, y ganando su serie metía mucha presión a sus dos rivales, que tenían que hacer exactamente lo mismo para mantener sus opciones.

En el caso de Casas no era tarea fácil y terminaba siendo superada por la china Lijuan Wang y la alemana Clara Schneider. Peor le fue a la checa, cuarta en su serie.

De esta forma, la catalana no podrá disputar sus segundos Juegos Olímpicos -tras los de Rio 2016-, aunque queda como primera corredora reserva en el ranking olímpico de keirin ante cualquier baja -improbable- de los países que le preceden.

Helena Casas, durante una competición con la selección española

Trackpiste / Ciclo 21

Como era de esperar, la celebración la pasada semana del Campeonato Asiático ha supuesto que las ciclistas de este continente hayan aprovechado la oportunidad para sumar unos importantes puntos en el ranking olímpico, en perjuicio de las ciclistas europeas.

Tras haber repasado las opciones de Eukene Larrarte en el ómnium, terminamos este rápido análisis con Helena Casas y el keirin, ya que afortunadamente en el fondo masculino todo está bastante asegurado y no son necesarios cálculos. De esta forma, veremos el estado de la clasificación para los JJOO tras este evento, a falta de las Copas de las Naciones de Hong Kong y Milton, y del Campeonato Panamericano, con el cuadro adjunto donde se pueden ver los puntos que hay en juego.

Y en el caso de la tarraconense, sigue encontrándose a apenas 200 metros de Chequia, que sigue siendo la referencia. Solamente que después del Asiático, se han metido dos naciones más en la pelea, y por delante de España: Malasia y Hong Kong.

Como en el caso del fondo, la clasificación por equipos -en este caso la velocidad-, es la más importante y la que da las primeras plazas. En concreto, las ocho primeras naciones, aparte de disputar la prueba por tríos, podrán alinear a dos corredoras en cada prueba individual, velocidad y keirin, concretamente. 

Dichas plazas están ocupadas ahora mismo por China, Gran Bretaña, Alemania, Polonia, Nueva Zelanda, México, Francia y Países Bajos, aunque la clasificación es engañosa: Canadá entrará en ese ‘top ocho’ en cuanto sume los puntos del Panamericano, y Países Bajos aún no ha contabilizado su primera puntuación en la Copa de las Naciones de 2024. Dicho de otra forma, Francia es, a día de hoy, quien está fuera de este primer criterio de clasificación (y quien tiene más papeletas de no clasificar para ‘sus’ Juegos).

Puntos otorgados por las pruebas de 2024 © TrackPiste

El resto de participantes en las dos pruebas individuales se completa con los siete mejores países en los rankings específicos de velocidad y keirin, que determinan plaza para las dos pruebas, sin ser restrictivos: es decir, un país puede conseguir una plaza por medio del ranking de keirin y otra más por el de la velocidad… y cada corredora disputaría las dos pruebas.

Por lo tanto, podemos obviar la clasificación de velocidad, en la que España no ha tenido nunca ninguna opción, y centrarnos en la de kerin, con una tabla -debajo de estas líneas- que nos muestra los puntos conseguidos hasta la fecha, especificando si se han sumado o no los del respetivo Campeonato Continental y los de las Copas de las Naciones, un evento en el que, recordamos, sólo se tienen en cuenta los dos mejores resultados.

De esta forma, encontramos que todas las naciones están muy parejas, es decir, han sumado ya los puntos de su Campeonato continental y tienen el primer resultado en Copa de las Naciones, donde, recordemos, se contabilizan, los dos mejores. De hecho, no hay ninguna otra nación con aspiraciones, ya que Argentina podría tener alguna opción matemática, al no haber disputado aún el Panamericano y no haber estado en Adelaida. Pero con la renuncia a competir en Hong Kong renuncia definitivamente.

Si nos fijamos en las cinco primeras naciones -Japón, Francia, Colombia, Bélgica y Australia- están muy destacadas, es decir, en circunstancias normales deberían conseguir la plaza por este criterio. Italia, sexta, está más descolgada, pero a más de 550 puntos de España, por lo que no es un ‘enemigo fácil’.

La baza de España pasa, por lo tanto, por desplazar a Chequia del séptimo lugar y que no lo hagan ni Hong Kong -con la ventaja de ‘jugar en casa’ la próxima semana- ni Malasia, con una Nurul Izzah Izzati Mohd Asri muy crecida tras su victoria en el Asiático.

A favor de Helena Casas juega su experiencia y que con un par de buenos resultados enjugaría las diferencias actualmente existentes, ya que el resultado de la manga de Adelaida no es especialmente positivo. Claro que Chequia tampoco sumó demasiado en esa primera prueba y es importante que siga en ese nivel y no se destaque.

Por lo tanto, Molt ànims, Força Helena.