21ª Giro Italia: Primera maglia rosa para Tadej Pogacar

21ª: Domingo 26 mayo. Roma (15:35)-Roma (18:33), 126 kms

Redacción / Ciclo 21

De exhibición en exhibición. Así ha sido el camino de Tadej Pogacar hasta la ciudad de Roma. El esloveno como era de esperar ha dominado la carrera de principio a fin. Además desde el primer día. No todos son capaces de eso. El corredor del UAE conquista de esta forma su primera maglia rosa y se lleva un buen puñado de victorias que ya adornan su cada vez más extenso palmarés. Desde el primer día, a pesar del triunfo de Jhonatan Narváez, dejó claro a todos sus rivales que el gran favorito era él. Y nadie iba a imponerse en su camino. No fue un problema que Pogacar contará con un bloque alrededor algo más débil que el de otros equipos como Ineos o Bora. Rafal Majka volvió a ser el gran aliado del esloveno que aún así no estuvo en apuros en ningún momento.

En total, Tadej Pogacar se marcha para casa con seis triunfos de etapa y con la victoria en la clasificación general final bajo el brazo. Un escándalo. El talento de 25 años ha decidido el cómo y el cuándo ganar. Y eso es otro nivel. Desde el segundo día de carrera amarró la maglia rosa y no la volvió a soltar. Dominó, lideró y dejó sus rivales con la única opción de luchar por el podio. Un buen premio, al que solamente aspiraban unos pocos elegidos. Porque principalmente el escalón más alto estaba destinado a Tadej Pogacar. Daniel Felipe Martínez (2º) y Geraint Thomas (3º) fueron los acompañantes del esloveno en el cajón de Roma después de tres semanas de carrera. Merecido para ambos, que demostraron ser los más fiables gracias a su buen hacer en la alta montaña, así como contra el reloj. Otros rivales como Cian Uijtdebroeks -que se marchó para casa- o Mauri Vansevenant -se le hizo muy larga la carrera- dejaron hueco en la general a otros ciclistas como Ben O´Connor (4º) y Antonio Tiberi (5º).

Con Tadej Pogacar orbitando a otro nivel, la única posibilidad de brillar del resto de contrincantes era a través de las escapadas. En ellas apareció Julian Alaphilippe para volver a mostrar su mejor versión. Aquella desaparecida desde hace unos años que volvió a sacar a relucir tras una temporada algo convulsa en su inicio. El dos veces campeón del mundo ha sido uno de los grandes protagonistas de la carrera por méritos propios. Por su presencia en las fugas y por su triunfo de etapa. A la lista de actores de la ronda italiana, se suman Tim Merlier y Jonathan Milan que han destacado por su velocidad en las llegadas masivas. Los dos se marchan para casa con un botín de tres victorias de etapa, siendo el belga del Soudal el último en levantar los brazos en la llegada al esprint en Roma. Precisamente, por delante del italiano de Lidl que además se subió al podio con la Maglia Ciclamino. Su compañero de equipo, Juanpe López (39º), fue el mejor español en la general. De los velocistas presentes en carrera, Kaden Groves se marcha de vacío tras no poder hacer frente tanto a Merlier como a Milan en estas tres semanas. Más satisfecho se marchó Olav Kooij que antes de abandonar, pudo estrenarse en una gran vuelta. Antes de tiempo también terminó Biniam Girmay culpa de una caída en la cuarta jornada del Giro.

Un Giro de Italia marcado con una victoria española, a pesar de la lista tan escasa de participantes españoles. Pelayo Sánchez se estrenó en una gran vuelta imponiéndose nada más y nada menos que a Julian Alahpilippe. Un éxito de mucho nivel que aún así no frenó al asturiano. El de Movistar continúo luchando en las fugas, quedándose muy cerca de sumar su segundo triunfo el día de Sappada. Aquella jornada sirvió además para reconfortar la moral de Tadej Pogacar que declinó luchar por el triunfo en una muestra más de su exuberante superioridad. Un nivel tan grande al que nadie ha sido capaz de acercarse a lo largo de las tres semanas. El esloveno ya piensa en el próximo Tour de Francia, dónde tendrá la misión de conseguir el doblete Giro-Tour. Un reto muy complicado, menos para alguien como él.

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DECLARACIONES:

Tadej Pogacar: «Esto es incluso mejor que algo real, nunca sabes cómo se siente hasta que lo intentas y puedo decir que es un sueño hecho realidad. Este era el objetivo principal de la primera parte de la temporada, ahora descansaré un poco y luego empezaré a preparar la segunda parte y otro gran objetivo: no puedo esperar. Ganar una carrera es algo grandioso, pero ganar el Giro de esta manera es algo especial, es increíble, con tantos buenos recuerdos que compartí con mis compañeros y el resto de los miembros del equipo que podríamos escribir un libro sobre ellos».

Daniel Felipe Martínez: «Conseguir mi primer podio en una Gran Vuelta es definitivamente un punto culminante de mi carrera hasta ahora. Cuando era niño, soñaba con estar en el podio de una carrera como esta, por lo que lograrlo se siente realmente especial. El Giro presenta desafíos todos los días, y no di nada por sentado hasta que crucé la línea de meta en Roma. Así que, a pesar de las actuaciones consistentes en las últimas tres semanas, me mantuve concentrado hasta el final. Estar en una posición de podio en la general durante tanto tiempo y saber que éramos un objetivo para nuestros competidores solo alimentó aún más mi motivación. Quiero agradecer a mis compañeros de equipo y al personal que ha estado aquí durante las últimas tres semanas. El esfuerzo y la dedicación del equipo hicieron posible este resultado».

Geraint Thomas: «Después de hoy, todavía tendré que mantenerme alejado de la cerveza, palabras de Thomas poco después del final del Giro 2024, tendré que mantenerme concentrado e ir al campo de entrenamiento, porque haré el Tour de Francia 2024. Será algo nuevo para mí, pero no puedo esperar para ayudar a mis compañeros de equipo. Tendremos un buen equipo, muy joven. No entiendo cómo corren hoy en día – palabras de Thomas – Siempre hay que esperar lo inesperado. A los veinte kilómetros de la última etapa, el pelotón se rompe por el viento… ¿Qué locura es esa? En cualquier caso, era un buen grupo, íbamos muy rápido y ahora la salida de Turín parece muy lejana», contó a SpazioCiclismo.

Tim Merlier: «No he tenido mi mejor día hoy, ya que he llegado a la salida después de un día de sufrimiento en el Monte Grappa, pero estoy encantado de haberlo logrado. Fue muy agitado estar en una buena posición, pero encontré algo de espacio en el momento adecuado y pude lanzar mi sprint. Tenía mucha confianza, ya que me encantaba ir a tope en los adoquines, y confiaba en mi Specialized SL8. Estoy feliz por mí y por este increíble equipo de que pudiéramos terminar el Giro con estilo, en este escenario perfecto que Roma tenía para ofrecer».

Jonathan Milan: «Es lo último que quieres ver en el último día de una gira en un sprint masivo, pero estas cosas suceden. Cambiamos de moto muy rápido y volvimos muy rápido al grupo, lo que supuso un esfuerzo muy duro. Hicimos nuestro mejor sprint posible y el equipo hizo un trabajo perfecto. Nos perdimos este sprint y lo siento mucho, porque quería cerrarlo con una buena victoria. Dicho esto, todavía estamos muy contentos porque jugamos bien nuestras cartas e hicimos lo mejor que pudimos. Tenemos que estar orgullosos de nuestro Giro.  ¡Por ahora, el objetivo futuro es el descanso! Estoy deseando que lleguen los Juegos Olímpicos. Descansaré un poco ahora y luego volveré a la bicicleta en Livigno, y luego los Nacionales, y luego me prepararé específicamente para los juegos. Pero lo más importante es que ¡estaré descansando!

Julian Alaphilippe: «Me encantó cada momento que pasé en la carrera, me encantaron los aficionados y la forma en que nos recibieron y nos animaron todos los días. La etapa que gané me hizo muy feliz, fue un sueño completar mi serie de victorias de etapa en grandes vueltas. Al final del día, ha sido una carrera memorable para nosotros y todos podemos estar orgullosos de la forma en que luchamos y de lo que hicimos aquí».

Tadej Pogacar frente al Coliseo de Roma © UAE

1ª Narváez (líder Narváez) / 2ª: Pogacar (Pogacar) / 3ª: Merlier / 4ª: Milan / 5ª: B. Thomas / 6ª: P. Sánchez / 7ª: Pogacar / 8ª Pogacar / 9ª: Kooij / 10ª: V. Paret-Peintre /11ª: Milan / 12ª: Alaphilippe / 13ª: Milan / 14ª: Ganna / 15ª: Pogacar / 16: Pogacar / 17ª: Steinhauser / 18ª: Merlier / 19ª: Vendrame / 20ª Pogacar

Puntos Top Ciclo 21: Juanpe López, 16 (primer español general GV) / Pelayo Sánchez, 8 (primer español etapa GV) / Pelayo Sánchez, 16 (8 mejor español sub-26 general GV + 8 mejor español etapa sub-26 ) 

CLASIFICACIÓN 21ª ETAPA

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