4ª Tour Francia: Pogacar se amarillea en el Galibier

4ª: Martes 2 julio. Pinerolo (Italia)-Valloire, 138 kms

Fernando Ferrari/ Ciclo 21

Tadej Pogacar ya manda de verdad en el 111º Tour de Francia. Tras el anecdótico liderato en la segunda jornada italiana en Bolonia, el esloveno ya es un maillot amarillo, verdadero, sólido y ya el hombre a batir camino de Niza porque en principio ya no lo querrá ceder apoyado por el mejor equipo del pelotón y del mundo, un UAE superior que domina la carrera a placer y con el estilete perfecto para rematar hacia la meta. De eso se valió el número uno de la UCI. La primera línea con Politt, Sivakov, Wellens y Soler anularon la fuga donde iban los españoles Raúl García Pierna, Cristian Rodríguez y el indomable Oier Lazkano -más combativo de la etapa- y después pasaron a la acción Adam Yates, Juan Ayuso y especialmente Joao Almeida que seleccionó de manera trituradora a todos los perseguidores, relevándose con el valenciano.

Pogacar esperó hasta a poco menos de 2 kilómetros de la vertiente menos lacerante del Galibier –cima Desgrange con 2.642 metros de altitud- por el Lautaret para soltar su siempre violento y potente estacada. Y solo Jonas Vingegaard pudo seguir su rueda. No así Carlos Rodríguez, Primoz, Roglic y el dúo del Soudal, Remco Evenepoel y Mikel Landa, los únicos que resistieron el tremendo ritmo de subida del grupo de Matxin en la mítica cima alpina. El líder danés de Visma quiso pero no pudo -primeros síntomas de su inferioridad a pesar de su caída en País Vasco- y Pogacar coronó en solitario.

El descenso hasta Valloire -la población que separa el Telégrafo del Galibier por la otra cara- fue de Copa del Mundo de BTT. Y Pogacar uniendo prudencia y velocidad en el técnico y enrevesado primer tramo comenzó a poner metros de por medio rodeado de la nieve. El esloveno fue a más y Vingegaard a menos viendo como Evenepoel – que sufrió en la bajada-, Rodríguez, Ayuso -que quitó la bonificación al líder del Red Bull– y Roglic llegaban a su rueda, mientras Almeida y Landa los veían a distancia. Nadie lo vio hasta el podio. Pogacar suma una victoria más en su vasto palmarés, en el Tour de Francia, en las tres grandes vueltas y como líder de la gran ronda francesa. Un año más es el hombre a batir camino del doblete tras su Giro de Italia. Evenepoel a 45 segundos y Vingegaard a 50 son sus primeros perseguidores con tres españoles en el top diez: Ayuso -a la expectiva de su líder-, Rodríguez -claro líder del Ineos tras el fallo de Egan Bernal, 10º a 3:21– y Landa pendiente del líder de los jóvenes.

En el apartado de decepciones dos nombres propios. Richard Carapaz y Enric Mas. El campeón olímpico del EF Education estadounidense apenas pudo disfrutar de su primer maillot amarillo en el Tour de Francia que añadió a los del Giro en propiedad y la Vuelta e ingresar así en el club ilustre. Pero el ecuatoriano no tuvo su día y en las primeras rampas del Galibier vio como fue incapaz de seguir el frenético paso del UAE y el irlandés Healy -en cabeza- parado para rescatarle, pero cedió más de 5 minutos. Uno menos el balear del Movistar -sin gregario alguno- que en una jornada de kilometraje júnior tampoco pudo estar donde él y su equipo pensaba aunque sí muchos medios especializados. Junto con Pello Bilbao -que nunca aspira a la ganeral- el mallorquín afincado en Andorra colecciona otro fracaso en unas ambiciones fuera de lugar. Cuando admita que su lugar es otro y sí quizás buscar etapas, quizas pueda lijar y decorar mejor su palmarés. Tiene tiempo.

5ª: Miércoles 3 julio. Saint-Jean-de-Maurienne (13:30)-Saint-Vulbas (17:25), 177 kms

Perfil de la etapa © ASO

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Tadej Pogacar (UAE): “Estoy muy feliz. Éste era a grandes rasgos nuestro plan, y lo hemos ejecutado muy bien. Ha sido una etapa de ensueño, y rematarla con una victoria en solitario es fantástico. Quería dar un golpe de efecto hoy. Confiaba en ser capaz de ganar la etapa y meterle tiempo a mis rivales. Conocía muy bien el terreno de la etapa de hoy. He entrenado mucho por aquí y me sentía como si estuviera corriendo en casa mientras subíamos Sestrière y Montgenèvre. Soplaba un fuerte viento de cara en el Galibier, así que se notaba mucho ir a rueda. No obstante, mi equipo hizo un gran trabajo para cribar el pelotón. No quise precipitarme en atacar precisamente por el viento, así que me guardé hasta lanzarme a 800 metros de la cima para marcar tantas diferencias como fuera posible. Conozco este descenso, y eso me ayudó mucho pese a que me llevé un pequeño susto cuando vi que las primeras curvas estaban húmedas. El balance es bueno, sin duda. Puedo estar contento con la posición que ocupo en la general y con la forma física en la que me encuentro. No obstante, todavía quedan tres semanas muy duras. Esta misma semana, en particular, hay una contrarreloj que puede crear nuevas diferencias”.

Jonas Vingegaard (Visma): «Evidentemente, hubiera preferido disminuir la desventaja en el descenso en lugar de aumentarla. Pero en la primera parte del descenso conseguí mantenerlo estable, mientras que la segunda parte fue más recta y la gravedad le ayudó, y tengo que aceptarlo. Vinimos aquí sabiendo que perderíamos tiempo en tres de las cuatro primeras etapas y perder tiempo en una sola etapa es algo muy bueno en mi opinión. Algo así como dos minutos o quizá más. Así que ir por detrás «sólo» 50 segundos es bastante positivo. Ya llegará nuestro momento. Para ser sincero, estoy muy satisfecho. Como he dicho, dudaba de mí mismo antes de este Tour, no sabía a qué atenerme. Así que perder tiempo en una sola etapa es mucho mejor de lo que esperábamos. Y, sinceramente, incluso hoy no parecía que él [Pogacar – ed] fuera mucho más fuerte en las subidas. El Tour aún es largo y lo haremos lo mejor que podamos» declaró a cyclingpro.

Remco Evenepoel (Soudal): “Tadej Pogacar ha demostrado sus cualidades una vez más. Todos sabemos que sus ataques son muy explosivos; he intentado saltar a su rueda, pero no he podido. No obstante, he coronado relativamente cerca de Vingegaard, lo cual no está mal. No he querido tomar riesgos en el descenso, y casi lo pago caro. He patinado un poco en un par de tramos mojados y eso me ha hecho perder confianza en la bajada. Otros ciclistas me han superado, pero por suerte he podido llegar hasta su par y alcanzar a Vingegaard para esprintar por la segunda plaza. Sabía que esta etapa podía ser importante. No estoy al 100%, pero creo que éste es un buen punto de partida. Vengo buscando un puesto entre los cinco primeros de la general final, así que acabar segundo en una etapa de montaña y meterme segundo en la general quiere decir que estoy en el camino correcto… aun sabiendo que ese camino es largo. En cuanto a luchar por la victoria final, es cierto que Tadej puede tener un mal día y con ello la carrera se abriría. No obstante, prefiero concentrarme en lo que podemos hacer mi equipo y yo. Vamos a pelear hasta Niza; en cualquier caso, todo va bien y me estoy divirtiendo”.

Juan Ayuso (UAE): «Todo el mundo ha hecho un gran trabajo, no podríamos estar más contentos. Estoy muy contento por Tadej, ha conseguido abrir hueco y ganar la etapa, eso es genial. En cualquier caso, ha merecido la pena, porque en el descenso era peligroso, estábamos realmente al límite. Pero eso forma parte del ciclismo. Estoy orgulloso de haber conseguido defender mi puesto. Significa mucho estar en el mejor equipo del mundo, poder trabajar para tu líder y seguirle hasta el final» dijo a L’Equipe.

Mikel Landa (Soudal): «Creo que ha sido un buen día para Remco, estamos bien. El descenso final no era nada fácil y si estabas solo se convertía en una agonía. Todos sabíamos que Pogacar estaba muy fuerte y así fue. He estado bastante bien, lástima que he cometido un error en el final, he seguido un poco a Almeida pero luego he perdido su rueda y he perdido unos segundos. Sí, tenemos confianza, pero aún falta la contrarreloj para terminar esta primera semana y todavía podemos hacer mucho. Sinceramente, sólo pienso en echar una mano a Remco».

Oier Lazkano (Movistar): “No me sentí nada bien en la primera etapa, pero he logrado darle la vuelta al cuerpo y recuperar las buenas sensaciones en estos días. No ha sido una jornada sencilla para la escapada, porque los equipos de la general han querido hacer la carrera dura y con ello nunca nos fuimos más allá de los dos o tres minutos de diferencia, lo cual ha sido una lástima. No obstante, una vez estaba ahí en la fuga, he querido intentarlo hasta el final. He conseguido subir al podio en mi primer Tour, y eso es algo muy bonito. He cumplido con el sueño de todo ciclista. ¿Qué espero de lo que queda de Tour? Sufrimiento y aprendizaje. El objetivo no es subir al podio por la Combatividad, sino ganar una etapa para dejar en buen lugar tanto a mi equipo como a sus patrocinadores. Seguiré buscando la escapada porque, para que te toque la lotería, hay que comprar boletos”.

Santiago Buitrago (Bahrain): “Una pena no poder estar con los líderes, igual falta mucho Tour y las sensaciones cada día son mejores. Una etapa muy complicada desde el inicio. El UAE siempre facturando, al final el viento de cara costaba mucho y el equipo árabe puso un ritmo bastante duro que me costó seguir”.

Mathieu Van der Poel (Alpecin): «Hace dos años, subí este puerto en coche, así que me alegro de haberlo podido subir ahora en bicicleta. Los vítores del público francés me han sentado bien, pero aún me dolían las piernas. En cualquier caso, siempre es bueno y agradable estar en el Tour de Francia, especialmente con este maillot. Hoy, el objetivo era simplemente llegar sin perder demasiadas fuerzas. Mañana será una nueva oportunidad para nosotros y estamos motivados para ganar. El lunes no tuvimos mucha suerte con mi pinchazo y la caída de Jasper. Me gusta trabajar y correr con él, como en las clásicas, y nos llevamos bien. Confía en mí y sigue mi rueda, lo que facilita mi trabajo».

David Gaudu (Groupama): «Es un lugar emotivo para mí, y significa mucho porque pasé mucho tiempo allí cuando era más joven. Así que tenía marcada esta llegada y quería hacerlo bien. Sabemos que no podemos jugarnos la victoria contra el Pogacar y los demás. El objetivo era entrar en la escapada, pero el pelotón no nos ha dejado mucho espacio. Eso forma parte del juego y volveremos a probar suerte. Si tenemos que intentarlo quince veces en las veintiuna etapas, lo haremos. No vamos a rendirnos. Esa es la consigna para este Tour. Siempre hemos tenido a alguien en las escapadas desde el principio. El equipo va a mantener el ritmo, todos lo queremos, y estoy contento a nivel personal porque hoy me he sentido un poco mejor. Eso es positivo para el futuro, y ahora intentaremos recuperarnos en las etapas llanas. En todas las etapas difíciles, donde habrá oportunidades, el objetivo será estar delante. Tenemos un gran equipo y va a dar sus frutos, eso seguro».

Jonas Abrahamsen (Uno X): “La salida ha sido muy dura. Traté de entrar en la fuga al principio, pero una vez ésta fue cazada intenté luchar por los puntos del sprint intermedio desde el pelotón. Una vez conseguí cruzarlo quinto, supe que había sumado los suficientes puntos como para conservar el maillot verde un día más. A partir de ahí, me tomé la etapa con tranquilidad hasta meta. En cuanto a mañana, creo que trataré de apoyar a Alexander Kristoff. Espero poder conservar igualmente el maillot de la montaña, porque a partir de ya para mí será muy difícil recuperarlo si lo pierdo”.

Pogacar triunfa tras el e Galibier © ASO

1ª: Bardet (líder Bardet) / 2ª: Vauquelin (Pogacar) / 3ª: Girmay (Carapaz)

Puntos TOP Ciclo 21: Juan Ayuso, 24 (16 3º + 8 primer español etapa GV) / 4 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 4ª ETAPA COMPLETA

GENERAL TRAS 4ª ETAPA COMPLETA

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