1ª Arctic Race: Kristoff se luce en casa

1ª: Domingo 8 de agosto. Bodø – Rognan, 157 kms

Redacción / Ciclo 21

Alexander Kristoff, del Uno-X, se hizo con la victoria –93 de su carrera profesional– en la primera etapa de la 2024 Arctic Race de Noruega, disputada entre Bodø y Rognan, la misma ciudad en la que ya se adjudicó la etapa inaugural de la edición de 2016 de la prueba profesional en ruta más septentrional. Kiko Galván (Kern Pharma) fue el mejor español en la duodécima plaza.

La leyenda noruega puso la guinda a una excelente actuación de todo su equipo, que lideró el pelotón de principio a fin para controlar y dar caza a la escapada de cinco corredores que permitió a Jelle Johannink (TDT) hacerse con el maillot del pavo real como líder de la clasificación de la montaña. Kristoff remató el trabajo de sus compañeros del Uno-X con un potente sprint para anotarse su sexta victoria de etapa en la ronda de su país y convertirse en el primer líder de la general de la edición de este año antes de la segunda etapa entre Beiarn y Fauske, que se disputará el lunes sobre un recorrido de 178,1 kilómetros que incluye cuatro ascensiones categorizadas repartidas a lo largo del trayecto y un sector de grava justo dentro de los 20 kilómetros finales.

108 corredores tomaron la salida en la primera etapa entre Bodø y Rognan sobre 155,3 kilómetros, a las 14:21 horas. El recorrido era mayoritariamente llano en su primera mitad, pero se volvió accidentado en la segunda, con no menos de tres subidas categorizadas antes de un suave descenso hasta la meta. A los 5 kilómetros de la carrera, Mikel Retegi (Kern Pharma), Jelle Johannink (TDT), Pascal Eenkhoorn (Lotto), Nathan Smith (Novo Nordisk) y Kalle Petter Kvam (Coop) se fueron del pelotón. Eenkhoorn lideró la escapada de cinco corredores hasta Øyjorda (IS, km 20,1), donde el grupo delantero disfrutó de una ventaja de 1:20 sobre un pelotón liderado por Uno-X con Rasmus Tiller y Jonas Abrahamsen realizando la mayor parte del trabajo.

La mayor diferencia entre la escapada y el pelotón fue de 2:20, cronometrada en el kilómetro 49. En la cima de la subida a Kvikstadheia (Cat 2, km 93,5), donde Johannink fue el primero en cruzar, la ventaja de los cinco corredores de cabeza se había reducido a 2:00. Su ventaja se redujo a nada en Enge (IS, km 111,5), con Eenkhoorn aún liderando la carrera. Poco después, Kvam se marchó en solitario. Al final de la subida a Misvær (Cat 3, km 119,3), su compañero de equipo Eivind Broholt Fougner atacó para adelantarle y ser el primero en cruzar la cima con 10″ sobre Johannink y 15″ sobre Retegi, que lideraba el pelotón allí. Tanto Fougner como Johannink fueron atrapados por el grupo principal a tiempo para el sprint intermedio de Kåsmo (IS, km 126,3), donde Magnus Cort (Uno-X) sacó lo mejor de Mauro Schmid (Jayco) y Kevin Vermaerke (DSM).

En la tercera y última subida categorizada del día a Ljøsenhammeren (Cat 2, km 137,2) se produjeron muchos ataques, siendo el de Thomas Bonnet (TotalEnergies) el principal. Fue atrapado a unos cientos de metros de la cima, alcanzada primero por Johannink para confirmar su bien ganado liderato en la clasificación de la montaña. Uno-X condujo al pelotón hasta el final de la etapa, donde su velocista Alexander Kristoff fue el más rápido en la recta final, derrotando a Milan Frentin, del Cofidis, y a Tom Van Asbroeck, del Israel.

2ª: Viernes 9 de agosto. Beiarn (13:50)-Fauske (17:50), 175 kms

Perfil de la 2ª etapa de la carrera noruega © Artic Race

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Edición 2023: Stephen Williams 

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DECLARACIONES

Alexander Kristoff (Uno X): «Después del Tour de Francia, mi forma es buena. Me costó un poco afrontar la subida, pero sabía que podía sobrevivir en ella dados los números que estaba dando en los entrenamientos. El equipo me ha colocado en una buena posición en los últimos kilómetros, y he podido esperar a iniciar el sprint en el momento adecuado. Algunos hombres fuertes intentaron adelantarme por un lado en la recta final, pero la situación siempre estuvo bajo control. Pusimos a Rasmus Tiller a controlar el pelotón. Tenemos un pelotón realmente fuerte aquí, sin un solo ayudante puro, ya que hemos alineado a nuestro «equipo de cabeza». Rasmus tuvo que hacer la mayor parte de la tracción, lo que es bastante inusual en él, pero es tan fuerte que pudo hacerlo solo. Fue una exhibición impresionante por su parte, y también por parte del resto del equipo, ya que nos quedaba mucha mano de obra en la final. Personalmente quiero intentar ganar la etapa de mañana, pero la prioridad del equipo es la victoria en la general. La de mañana puede ser una etapa muy dura, ya que los kilómetros de salida son difíciles y podría escaparse una escapada potente. Tenemos que estar preparados para eso, pero contamos con buenos hombres para entrar en esa escapada si es necesario. No tengo demasiado miedo, pero defender este maillot del Sol de Medianoche puede resultar difícil.

Kristoff suma y sigue © Arctic Race

Puntos TOP Ciclo 21: Kiko Galván, 2 (primer español etapa 2.Pro) / Marcel Camprubí, 1 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓN 1ª ETAPA COMPLETA

GENERAL TRAS 1ª ETAPA

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