7ª Vuelta España: Wout Van Aert no falla

7ª: Viernes 23 agosto. Archidona (Málaga) (13:25)-Córdoba (17:30), 179 kms

Redacción / Ciclo 21

La séptima etapa de La Vuelta España era uno de esos días marcados por Wout Van Aert en el calendario. Y no falló. Más bien, no podía no hacerlo. El belga del equipo Visma era el gran favorito debido a la presencia del Alto del 14% que se coronaba a 20 km del final. Una ascensión de segunda categoría que destrozó por completo la carrera y le dio toda la emoción que durante casi toda la etapa no hubo, ya que Xabier Isasa (Euskaltel) fue el único valiente en aventurarse a la escapada. La ausencia de Kaden Groves y Corbin Strong en el grupo que se jugó la victoria dejó casi vista para sentencia. Y Wout Van Aert aprovechó y sumó su segundo triunfo en La Vuelta España.

Tampoco fue del todo fácil debido a lo seleccionada que llegó la carrera a la parte final. El conjunto Red Bull puso un ritmo muy exigente en la subida al Alto del 14% y dejó al pelotón en apenas 30 unidades. En él estaban todos los favoritos y algunos cazadores de etapa como Richard Carapaz o Marc Soler. Fue el del UAE el que saltó a 20 km de la línea de meta, en un movimiento muy inteligente. Sin un equipo que cogiera la responsabilidad, el español llegó a abrir un hueco de 20 segundos. Una ventaja escasa, pero que en este tipo de situaciones podía llegar a ser determinante. Sin embargo, Wout Van Aert intentó conectar con él, conocedor de que no podía dejar escapar este triunfo. Aún así, no hubo manera. Tuvo que sacrificarse Sepp Kuss para neutralizar a Marc Soler a 5 kilómetros de meta. 

Incluso una vez fue neutralizado el español, se produjeron más ataques como el de David Gaudu que encontró una rápida respuesta de Wout Van Aert, Lennert Van Eetvelt y Aleksandr Vlasov. Sin embargo, no llegó a nada. Y todo se resolvió al esprint con un Wout Van Aert que se impuso con autoridad sobre Mathias Vacek (2º) y Pau Miquel (3º). El español del Kern Pharma -que ya fue 4º el segundo día- logró un tercer puesto de mucho mérito, confirmando su evolución y progresión en esta Vuelta España. En la general no hubo cambios, más allá de las pérdidas de 19 segundos de Florian Lipowitz que descendió hasta la octava plaza. 

PERFIL PRÓXIMA ETAPA

8ª: Sábado 24 agosto. Úbeda (Jaén) (13:49)-Cazorla (Jaén) (17:30), 159 kms

Perfil 8ª etapa © Unipublic

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DECLARACIONES:

Wout Van Aert: «Me emocionó mucho correr detrás de Sepp. Estaba decidido a terminarlo. Tengo que agradecerle a Sepp más que a nadie su increíble trabajo en cabeza. No creo que la gente pueda apreciar lo difícil que es para alguien que pesa sesenta kilos cerrar una brecha así. En el Team Visma | Lease a Bike, no se trata solo de ganar, sino que correr como un equipo unido es muy valorado. Una parte crucial de eso es que todos se sacrifiquen por los demás cuando es necesario. El hecho de que el actual campeón de la Vuelta se haya sacrificado por mí hoy es un ejemplo perfecto de nuestra filosofía. El equipo estuvo fantástico hoy».

Mathias Vacek: «La subida fue muy dura. Estaba luchando, sabía que si sobrevivía, podría hacer un buen sprint con un grupo pequeño que llegara a la meta. Regresamos justo después del descenso y me relajé un poco. Entonces Mattias Skjelmose me colocó en la posición perfecta detrás de Van Aert. Ha sido una larga preparación para la Vuelta y hasta ahora todo bien. Hay muchas más etapas por delante».

Sepp Kuss: «Teníamos esta etapa en mente desde hace tiempo, pero sabíamos que sería un desafío debido a la subida en el final. Cuando vi que el grupo todavía era muy pequeño y Wout todavía estaba allí, supe que estaba teniendo un buen día. Tomé la delantera e intenté mantener a todos juntos. Eso no fue fácil. Fue una lucha alcanzar a Soler, pero valió la pena. Estaba preocupado de que pudieran venir más ataques. Cometí un pequeño error al reducir un poco la velocidad y pedirle a los demás que tomaran el control, pero en un grupo tan pequeño, siempre habrá ataques. Afortunadamente, Wout fue lo suficientemente inteligente y agudo, y sus instintos no le fallaron. Fue particularmente fuerte hoy y coronó nuestro excelente esfuerzo de equipo».

Ben O´Connor: «Ha estado bien. La verdad es que ha sido un día súper fácil hasta la parte final. Luego, ha sido explosivo, pero yo me he sentido mucho mejor en el calor de lo que me había sentido al principio de semana, así que ha sido un buen día. No me ha sorprendido que (Primoz Roglic) fuera a por la bonificación, pero no me ha parecido un ataque exageradamente explosivo. Estoy contento con cómo me he sentido hoy, y estoy bastante contento con cómo se ha resuelto. No puedo hacer mucho contra el sprint de Primoz para las bonificaciones, pero necesitaría coger muchísimos segundos para recuperar ese tiempo. Así que ya veremos en la alta montaña».

Mattias Skjelmose: «Sin duda, son las mejores piernas que he tenido en toda La Vuelta, así que estoy contento. Después de todo el trabajo que hizo Mathias los otros días, es poco lo que puedo devolver».

Antonio Tiberi: «Por supuesto, estoy súper contento. No esperaba vestir de nuevo el maillot blanco hoy. Vi a Florian Lipowitz trabajar, así que pensé que a lo mejor se descolgaría en el último kilómetro del puerto, porque era la parte más dura. El ritmo era muy alto. No he pensado mucho en el maillot blanco hoy, pero quizás mañana… Sin embargo, tenerla ya hoy es muy bueno, y voy a disfrutarlo. Lennert Van Eetvelt querrá el maillot blanco seguro también, y está muy fuerte. Son solo 3 segundos, y La Vuelta es muy larga, con mucha montaña por llegar. Así que ya veremos».

Sylvain Moniquet: «Ha sido súper duro, especialmente con el calor. Ha sido una locura. Quizás no lo ha parecido en televisión, pero ha sido muy caluroso, especialmente en el último puerto. El ritmo era muy duro, quizás para cortar a los sprinters. No sé exactamente cuál era la táctica, pero ha sido una subida loca. Me he intentado mantener en el grupo todo lo posible para intentar luchar por los puntos en la cima, pero no tenía piernas. Creo que el calor me ha mermado un poco, pero espero que mañana sea diferente. Mañana no hay tantos puntos en juego, pero el domingo es una de las etapas reinas de La Vuelta. Además, creo que todo el mundo conoce los puertos, porque la zona es famosa por las concentraciones en altura. Haré todo lo que pueda para defender el maillot».

Wout Van Aert en la meta © Sprint Cycling Agency

1ª: McNulty (líder McNulty) / 2ª: Groves (Van Aert) / 3ª: Van Aert / 4ª: Roglic (Roglic) / 5ª Bittner / 6ª: O’Connor (O’Connor)

Puntos TOP Ciclo 21: Pau Miquel, 24 (16 3º etapa GV + 8 primer español etapa GV) / Pau Miquel, 4 (primer sub-26 español)

CLASIFICACIÓIN 7ª ETAPA

CLASIFICACIÓN GENERAL 7ª ETAPA

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