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Desde que la casualidad lo hiciera subirse a una bicicleta hasta su despedida en la Vuelta a España, la carrera de Luis León Sánchez ha estado marcada por su clase encima de la bici. Luisle ha conseguido generar un palmarés envidiable dentro de una de las grandes épocas del ciclismo español.
Luisle Sánchez © Astana
Los primeros pedaleos
Luis León Sánchez no tardó en hacerse notar desde sus primeros días en las escuelas de ciclismo de su pueblo natal, Mula, en Murcia. Aún corriendo con el equipo local, Colchón Comodón, Luis León fue capaz de dar una exhibición en su etapa como júnior, conquistando la Copa de España. Este éxito temprano le abrió las puertas al profesionalismo en 2003 con el equipo ONCE de Manolo Sáiz, donde comenzó a mostrar sus habilidades como contrarrelojista y rodador, lo que le hizo muchas veces estar entre los favoritos en las apuestas deportivas. No obstante sus primeros pasos fueron con el equipo filial de la ONCE, donde al igual que en el equipo de casa compartía carreras con su malogrado hermano León.
Un auténtico do terreno con la victoria siempre en mente
La carrera de Luisle ha llegado a su final con 47 triunfos en su palmarés, demostrando ser uno de los ciclistas más versátiles y consistentes de su generación. Sus cuatro etapas en el Tour de Francia, su victoria en la París-Niza en 2009, y sus triunfos en la Vuelta a Murcia en 2018 y 2019 son solo la punta del iceberg. Además, ha sido campeón de España en contrarreloj y en ruta, y ha representado a España en nueve mundiales y en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. También con la selección española consiguió ser el primer ciclista en ser campeón de los juegos europeos. Aunque faltan muchos triunfos por repasar, también cabe destacar su maillot a lunares tras ganar la montaña en la Vuelta a España, corriendo para el conjunto Caja Rural.
El compañero ideal
Más allá de sus logros individuales, Luis León Sánchez ha sido un compañero ejemplar. Con el paso de los años Luis le supo metamorfearse, y convertirse no solo en un ciclista capaz de acabar en top 10 dentro de las grandes vueltas, sino también en el escudero ideal para todo aquel que buscará ganar una grande. Llegado a un momento de su carrera decidió poner su clase al servicio del equipo y formar parte como gregario de lujo de equipos de renombre como Caisse d’Epargne, Rabobank y Astana. Su relación con otros ciclistas, especialmente con Alejandro Valverde, ha sido emblemática, dejando momentos inolvidables en carreras y campeonatos.
Su legado
En cada victoria, Luis León Sánchez rendía homenaje a su hermano León, también ciclista, fallecido en un accidente de tráfico. Esta dedicación mostró el lado humano y emotivo de Luisle, conectando con aficionados y colegas por igual, pero por encima de todo su sentimiento de familia, una familia de deportistas, en la que también brilla Pedro León, ahora en el Real Murcia, pero que ha dejado grandes tardes a quienes disfrutan de las apuestas LaLiga a través de Betfair. Además, su carácter amable y su profesionalismo lo convirtieron en una figura querida tanto dentro como fuera del pelotón.
La carrera de Luis León Sánchez en el ciclismo profesional ha sido una inspiración para muchos. Su dedicación, pasión y logros son un testimonio de lo que se puede lograr con determinación y trabajo duro. Aunque se retira de la competencia, su legado en el mundo del ciclismo perdurará, sirviendo de inspiración para las futuras generaciones de ciclistas.
