Balance equipos WT 2024 (1): UAE

Tadej Pogacar frente al Coliseo de Roma © UAE

Israel Molina / Ciclo 21

El equipo UAE ha sido el gran triunfador de la temporada 2024. Es algo que todos sabemos, que nadie duda y que, por encima de un gran colectivo, tiene un nombre propio: Tadej Pogacar. El esloveno ha firmado 24 de las 81 victorias del equipo emiratí, algunas de ellas de muchísimo postín. Y a su título personal añade el Campeonato del Mundo, logrado para la selección de su país por lo que no cuenta como victoria para un equipo que ha dejado en 81 el número de triunfos, quedándose a tan solo cuatro del récord absoluto de aquel Columbia de Mark Cavendish o Edvald Boasson Hagen. 

La dimensión de Pogacar, su legado… Es algo que solamente el tiempo pondrá en su sitio, pero hay que remarcar que, seguramente, su temporada 2024 sea la más brillante en la historia del ciclismo, superando la de 1972 de Eddy Merckx. Pogacar cierra el año habiendo logrado el doblete del Tour de Francia y el Giro de Italia, algo que no se hacía desde que lo hiciera Marco Pantani en el infausto 1998, pero es que ha adornado esas victorias en la general con seis triunfos de etapa en cada una de las dos carreras. Y lo ha hecho dando auténticas exhibiciones y mostrándose como un ciclista superior a todos sus rivales, incluido un Jonas Vingegaard que llegó al Tour de Francia entre algodones tras esa dura caída en la Vuelta al País Vasco.

Giro y Tour más seis etapas entre ambas sería una temporada de sobresaliente, pero la realidad es que esas dos victorias y el mencionado Campeonato del Mundo de fondo en carretera ganado en Zúrich ha añadido dos Monumentos; su cuarto Giro de Lombardía consecutivo en cuatro participaciones y su segunda Lieja Bastoña Lieja, poniendo ya la cuenta de victorias en este tipo de carrera en siete, superando en uno los de Mathieu Van der Poel.

La celebración de Tadej Pogacar en Lieja © ASO

Otra de las grandezas de Pogacar en este 2024 es que empezó ganando en marzo y termina ganando en octubre, porque para recordar su primera victoria del curso hay que regresar a la Strade Bianche, donde ofreció el primer recital de la temporada, ganando con un ataque a más de 80 kilómetros. Tras Strade Bianche llegaron los monólogos de la Volta a Catalunya, en la que se llevó la general, con cuatro triunfos parciales. Y por si fuera poco, tuvo tiempo entre medias de ganar el GP de Montreal y el Giro Emilia, lo que lleva a sacar la siguiente conclusión: solamente ha dejado de ganar dos de las carreras en las que ha competido, Milan San Remo, en la que fue tercero y acarició la victoria y el GP de Quebec, en la que terminó séptimo. 

Pero lo mejor para el conjunto UAE es que, sin Pogacar, su temporada habría sido también exitosa, fruto de un trabajo fructífero en el que ganan muchos ciclistas, en muchas pruebas diferentes y con una política de fichajes centrada en los más jóvenes. Uno de esos jóvenes, el mexicano Isaac del Toro, fue el encargado de firmar la primera de las 81 victorias en la segunda etapa del Tour Down Under. Fue capaz, por otra parte, de sumar dos triunfos más durante el resto de la temporada gracias a la primera etapa y la general de la Vuelta a Asturias. 

Otro ciclista que, más lejos de los focos que otros, ha conseguido un gran número de éxitos ha sido el estadounidense Brandon McNulty, que ha sido capaz de acumular victorias durante la mayor parte de la temporada. Se estrenó con la cuarta etapa y la general de la Volta a la Comunitat Valenciana, después llegó la segunda etapa del UAE Tour, el GP Miguel Indurain, la tercera etapa del Tour de Romandía, el campeonato de contrarreloj de Estados Unidos, la etapa inaugural de la Vuelta a España y la tercera etapa y la general de la Cro Race.

El joven Finn Fisher Black obtuvo dos triunfos al inicio de la temporada, conquistando la Clásica Muscat y la segunda etapa del Tour de Omán para rematar su cosecha con la tercera etapa de la Vuelta a Asturias. Otro de los que más veces ha levantado los brazos ha sido el británico Adam Yates, uno de los buques insignia del conjunto de Matxin. Adam Yates empezó ganando la quinta etapa y la general del Tour de Omán, luego brilló en el Tour de Suiza, carrera en la que se llevó la quinta, la séptima y la general, antes de ganar la novena etapa de la Vuelta a España ofreciendo una gran exhibición. 

En cuatro triunfos se quedó la cuenta de un Juan Ayuso que ha vivido una temporada compleja, con ciertos problemas de convivencia que veremos cuál es el siguiente capítulo. Su triunfo más importante es el logrado en la general de la Vuelta al País Vasco, victoria que une a las de la Clásica Ardèche, la primera etapa de la Tirreno Adriático y la cuarta del Tour de Luxemburgo. En Tirreno ganó la contrarreloj inicial Ayuso, mientras que en su vecina en el calendario, la París Niza, fue el propio UAE el que se impuso en la contrarreloj por equipos.

Marc Hirschi vuelve a ganar en la Copa Sabatini © Sprint Cycling / UAE Team Emirates

Otro de los nombres propios para UAE ha sido el del suizo Marc Hirschi, que abandona este año el conjunto de Pogacar convertido en un auténtico especialista en las carreras de un día. Hirschi se lleva un gran botín de 2024 con las victorias en la Clásica Drôme, la segunda etapa y la general del Tour de la República Checa, la Clásica de San Sebastián, la Clásica Bretaña-Oeste Francia, el GP Larciano, la Coppa Sabatini, el Memorial Marco Pantani y la Copa Agostoni.

También ha logrado victorias el veterano italiano Diego Ulissi, vencedor de la segunda etapa de la Semana Coppi y Bartali y de la tercera etapa y la general del Tour de Austria. Tres para el veterano Ulissi y otras tres para el jovencísimo Jan Christen, uno de los grandes talentos de futuro del ciclismo mundial. Este subió a lo más alto del podio en la segunda etapa del Giro de los Abruzos, el Giro de los Apeninos y la Clasica de Ordizia. 

Ha sido extraño el año de Pavel Sivakov, uno de los ciclistas que mejor ha rendido en el equipo, pero al que los triunfos lo han esquivado, hasta el punto de que su cuenta se ha quedado en uno gracias a la cuarta etapa del Giro de los Abruzos. Tres victorias ha logrado, por su parte, el también joven portugués Antonio Morgado, que se proclamó vencedor del campeonato de su país en la modalidad de contrarreloj, además de ganar la segunda etapa de la Vuelta a Asturias y el Giro Romaña.

También han faltado triunfos en el casillero de un Joao Almeida, quien ha rendido a un nivel muy alto en diferentes carreras, pero cuyo contador se ha quedado con las dos obtenidas en el Tour de Suiza, donde ganó la 6ª y la 8ª etapa de la ronda helvética. Tampoco ha sido el año más prolífico para Wellens, aunque ha sabido llegar hasta tres, imponiéndose en el Nacional belga de contrarreloj, en la general del Renewi Tour y en la segunda etapa del Tour de Polonia.

El alemán Nils Politt y el austríaco Felix Grosschartner ganaron los nacionales de contrarreloj de sus respectivos países, mientras que Domen Novak ganó el de Eslovenia de fondo en carretera. El australiano Jay Vine se llevó la cuarta etapa de la Vuelta a Burgos, Marc Soler la 16ª etapa de la Vuelta a España en los míticos Lagos de Covadonga y la cuenta total la rematan las victorias de Filippo Baroncini en la Clásica Super 8 y Sebastián Molano en la segunda etapa de la Cro Race.

81 triunfos imperiales, en las mejores carreras del mundo, ante los rivales más complicados. Una actuación para la historia de Tadej Pogacar, quien va rumbo a convertirse en el mejor ciclista de la historia. La temporada casi perfecta para un equipo al que todos querrán ganar en 2025. 

Victoria con dedicatoria de Marc Soler en los Lagos de Covadonga © La Vuelta

VICTORIAS 2024 (81)

Mejor clasificado Giro Italia: 1º Tadej POGACAR

Mejor clasificado Tour Francia: 1º Tadej POGACAR

Mejor clasificado Vuelta España: 9 Pavel SIVAKOV

PLANTILLA 2024

Corredor	Nacimiento	Nacionalidad	Equipo 2023
João Almeida	05/08/1998	Portugal	UAE Team Emirates
Igor Arrieta	08/12/2002	España	Equipo Kern Pharma
Juan Ayuso	16/09/2002	España	UAE Team Emirates
Filippo Baroncini	26/08/2000	Italia	Lidl-Trek
Sjoerd Bax	06/01/1996	Países Bajos	UAE Team Emirates
Mikkel Bjerg	03/11/1998	Dinamarca	UAE Team Emirates
Jan Christen	26/06/2004	Suiza	UAE Team Emirates
Alessandro Covi	29/09/1998	Italia	UAE Team Emirates
Isaac Del Toro	27/11/2003	México	Neo (A.R Monex Pro Cycling Team)
Finn Fisher-Black	21/12/2001	Nueva Zelanda	UAE Team Emirates
Felix Großschartner	23/12/1993	Austria	UAE Team Emirates
Marc Hirschi	24/08/1998	Suiza	UAE Team Emirates
Álvaro Hodeg	16/09/1996	Colombia	UAE Team Emirates
Vegard Stake Laengen	07/02/1989	Noruega	UAE Team Emirates
Rafał Majka	12/09/1989	Polonia	UAE Team Emirates
Brandon McNulty	02/04/1998	Estados Unidos	UAE Team Emirates
Juan Sebastián Molano	04/11/1994	Colombia	UAE Team Emirates
António Morgado	28/01/2004	Portugal	Hagens Berman Axeon
Domen Novak	12/07/1995	Eslovenia	UAE Team Emirates
Ivo Oliveira	05/09/1996	Portugal	UAE Team Emirates
Rui Oliveira	05/09/1996	Portugal	UAE Team Emirates
Tadej Pogačar	21/09/1998	Eslovenia	UAE Team Emirates
Nils Politt	06/03/1994	Alemania	Bora-Hansgrohe
Pavel Sivakov	11/07/1997	Francia	INEOS Grenadiers
Marc Soler	22/11/1993	España	UAE Team Emirates
Diego Ulissi	15/07/1989	Italia	UAE Team Emirates
Jay Vine	16/11/1995	Australia	UAE Team Emirates
Michael Vink	22/11/1991	Nueva Zelanda	UAE Team Emirates
Tim Wellens	10/05/1991	Bélgica	UAE Team Emirates
Adam Yates	07/08/1992	Reino Unido	UAE Team Emirates

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