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Jesús Manzano © As
Lance Armstrong iba respondiendo con un sencillo “yes” a las preguntas de la entrevistadora Oprah Winfrey. “¿Se ha dopado?”: “Yes”. “¿Tomó EPO?”: “Yes”. “¿Usó dopaje sanguíneo?”: “Yes”. “¿Tomó anabolizantes, cortisona u hormona de crecimiento?”: “Yes”. Era el 18 de enero de 2013 y el texano reconocía haber consumido un arsenal de sustancias que ya había presentado públicamente en sociedad un ciclista español, Jesús Manzano, durante sus confesiones en AS, entre el 24 y el 28 de marzo de 2004. Cinco capítulos de cuatro páginas narrados en primera persona que desvelaron con crudeza las prácticas fraudulentas del pelotón.
Diez años después, Jesús Manzano es muy amigo de decir que “todo sigue igual”. Pero aunque aún quedan sombras en la lucha antidopaje, desde que el excorredor del Comunitat Valenciana-Kelme habló en AS nada sigue igual en el deporte español y… mundial. Hay una ley antidopaje, una agencia estatal, unas ochenta operaciones policiales con más de 900 detenidos, positivos ilustres… El tiempo ha dado la razón a Manzano. Punto por punto.
Transfusiones. Ya en aquel 2004, dos ciclistas del Phonak, Tyler Hamilton y Santi Pérez, se convirtieron en los primeros positivos por transfusión homóloga de sangre. Se habían intercambiado las bolsas de sangre por error. Un año después, a Roberto Heras se le detectó EPO en la orina durante la Vuelta a España. En mayo de 2006, Hamilton, Heras y Santi Pérez fueron tres de los más de 50 ciclistas identificados en la Operación Puerto, la mayor redada policial contra el dopaje que ha habido en este país.
La Operación Puerto siguió al dedillo el guión marcado por Manzano dos años antes en AS. De hecho, el exdeportista colaboró personalmente con la investigación, que encabezó el entonces teniente de la Guardia Civil Enrique Gómez Bastida, hoy comandante en excedencia y director de la Agencia Española Antidopaje. Los médicos Eufemiano Fuentes y Merino Batres, líderes de la trama, ya habían sido señalados por Manzano, al igual que Ignacio Labarta, Yolanda Fuentes y Vicente Belda. Junto a ellos fueron detenidos Manolo Saiz, Alfredo Córdova y Alberto Léon.
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