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Valverde, por delante de Lobato y Nibali © Movistar
Menos de 24 horas después de concluir su participación en el Dubai Tour, un segundo bloque de Movistar Team dirigido por Chente García Acosta se unirá a dos de las piezas azules en Emiratos Árabes para estrenar su maillot en el Tour de Catar, como informa el equipo español.
Por primera vez en sus catorce ediciones, la carrera acogerá al conjunto de Eusebio Unzué sobre un recorrido plano y azotado por fuertes vientos, del domingo 8 al viernes 13. La contrarreloj de 10 km en los alrededores del circuito de velocidad de Lusail (martes 10) será la única nota de variedad entre cinco etapas en línea.
Alejandro Valverde y Pablo Lastras serán los ciclistas que doblen en ambas pruebas, formando parte de un grupo mucho más explosivo y rodador que el de Dubai. Andrey Amador realizará en Catar su debut de 2015 junto a un plantel que completan el alemán Jasha Sütterlin y los españoles José Joaquín Rojas, Enrique Sanz, Imanol Erviti y Fran Ventoso, ganador de la primera etapa de 2004 en su debut como profesional.
A diferencia del Dubai Tour, donde la orografía cercana a la frontera permite encontrar algunas elevaciones, el terreno es llano y monocorde en Qatar. Sólo una contrarreloj -la del tercer día (martes 10) en los alrededores del circuito de velocidad de Lusail (10 km)- rompe un esquema de días casi siempre breves pero tremendamente intensos. Únicamente la segunda fracción, de 194 kilómetros camino de Al Khor Corniche, superará en principio las cuatro horas de duración, en buena parte debido a las elevadas velocidades medias que los abanicos infunden sobre el ritmo del pelotón.
Bonificaciones:
Es de esperar -aunque no es definitivo- que sean las de pruebas UCI de una semana: 10-6-4 en cada una de las metas y 3-2-1 en sprints intermedios.
Horarios (desde España):
Hay dos horas de diferencia entre Qatar y la Península Ibérica, una menos que con Dubai y Omán -que se encuentran más al este-. La finalización de las etapas se atrasa mucho más que con el Dubai Tour: llegarán entre las 16h y las 16.30 local, entre dos en punto y dos y media de la tarde en España.
Televisión (desde España):
A diferencia de muchas de las ediciones anteriores, desde 2014 no se cumple la cobertura habitual de las pruebas bajo el paraguas de ASO, y por ello ninguna cadena de nuestro país ofrece la prueba en directo. beIN Sports lo emite en sus redes anglófona y francófona, pero no es accesible de forma convencional desde España.
Twitter:
El hashtag de la prueba es el mismo que su nombre, #TourofQatar, y la cuenta oficial tan sólo añade una barra baja: @TourofQatar_.
Como de costumbre será retransmtida en directo por Ciclo 21 y su perfil @ciclo21
