20ª Tour Francia: Podio para Purito y etapa para Quintana

La victoria doble de Quintana / ASO

Fernando Ferrari / Ciclo 21/

Pocos le creían pero él estaba convencido. Joaquim Purito Rodríguez ha logrado su enorme objetivo de terminar en el podio del Tour de Francia este domingo en París, tras el ganador virtual Chris Froome y el subcampeón, el colombiano Nairo Quintana. Todo un hito para un reconvertido ciclista. veterano de 34 años, que ha ido en clara progresión desde unos fatídicos Pirineos hasta unos excelentes Alpes. Un premio a su trabajo previo en su nueva casa de Andorra y a su confianza, casi el único, porque pocos le señalaban como uno de los ocupantes de los cajones en los Campos Elíseos por los kilómetros cronometrados. Pero ha borrado las dudas y subirá de nuevo a un privilegiado lugar que pocos conocen y completan, como es ascender a los tres podios de Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta a España -sin victoria en ninguna-, otra muesca en el palmarés del número 1 de la UCI en 2012. Ya nadie sabrá qué hubiera pasado si no falla en los Pirineos, como el abanico de Valverde, o el desfallecimiento de Porte. Gajes de un oficio que conoce como nadie el de Parets del Vallés -iguala a José Pérez Francés (1963) como segundo catalán en el podio- y del que ha sabido sobreponerse con maestría.

La cruz, sin duda, ha sido la de Alberto Contador -que ayer anunciaba que renunciaba a la Vuelta a España por «cansancio» y hoy «para recuperar la rodilla»-, que ha perdido su segunda plaza en dos jornadas fatídicas como la de Alpe d’Huez y hoy en la inédita subida a Semnoz, en una explosiva y corta etapa de 125 kilómetros, en la que no ha podido más, sin fuelle para seguir el ritmo desencadenado de Sky y el de sus grandes rivales para el podio, el colombiano Nairo Quintana y su compatriota Joaquim Rodríguez. No se le puede negar al madrileño su tesón y su, en ocasiones, osada valentía y tácticas a veces inexplicables. Hoy era fácil. Aguantar las ruedas y defender su segunda plaza, pero imposible. El Tour se le ha hecho eterno al doble ganador en París y seguramente él y su equipo -que dirige Bjarne Riis– deberán analizar las causas de su falta de fuerza tanto en las cronometradas como en las escaladas. Roman Kreuziger y, hoy, Jesús Hernández acudieron en su auxilio, pero se ahogó a una cuarta plaza casi definitiva, la peor de todas cuando se aspira a todo.

El otro reverso de la moneda es la falta de victorias -casi imposible en la capital francesa- de uno o más de los 27 españoles que partieron de Córcega. Desde 1998 -cuando se retiraron todos los equipos españoles- no había pasado un Tour sin triunfos. El centenario 2013 pasa a esta particular lista negra.

Y en la parte positiva se queda enmarcado un prodigio de 23 años, colombiano, integrante del equipo español Movistar, Nairo Quintana y que tuvo su jornada de gloria, precisamente en el 20 de julio, el Día Nacional de su país, el que celebra la independencia de España. De momento, un equipo y una empresa españoles son los que le pagan -se supone que el año que viene bastante más- y el que le ha reportado su tercera victoria de etapa -más las dos de Rui Costa-, tras un remache perfecto a los alocados ataques de un Froome que corre como un infantil, y ante el que nada pudo hacer Purito para seguirle. Una recompensa múltiple porque el corredor de Tunja, boyacense, además de la etapa, se llevó el premio de la montaña -perdido inexplicablemente por el británico-, terminó por consolidar su maillot blanco como mejor joven menor de 25 años -el año que viene optará de nuevo- y pasa a la historia del ciclismo y de su país al ser el primer colombiano en ser segundo en el Tour, superando el registro de Fabio Parra en 1988, cuando terminó tercero tras Pedro Delgado y el holandés Steven Rooks, vestido con el maillot de Kelme. Su excompañero Vicente Belda ya lo avisó en su día. Quintana iba a ser una figura. Va camino de ello el nuevo héroe de Colombia.

Y, obviamente, es el ganador virtual y merecido del Tour de Francia, tras una etapa en la que no pasó ningún problema, perfectamente arropado por un numeroso hoy Sky, pero sigue cometiendo errores tácticos impropios de un profesional de su talla y de su experiencia, lo que se deduce que también está mediocremente dirigido por los técnicos que coordina Sir David Brailsford. Asfixió a Contador y Kreuziger en la subida final a Semnoz, pero en solitario con Quintana y Purito no supo jugar sus tremendas bazas. Posiblemente era y es el más fuerte de los tres, pero se empeña en lanzar ataques desmedidos que luego paga en el último kilómetro. Hoy dilapidó sus opciones de ganar su cuarta etapa y, sobre todo, de apuntarse la clasificación de la montaña. En fin, trofeos secundarios siempre para alguien que se ha llevado un más que justo maillot amarillo. A pesar de todo, ha sido el mejor, era el máximo favorito semanas antes del Tour, y no ha fallado.

CLASIFICACIONES 20ª ETAPA Y SECUNDARIAS COMPLETAS

GENERAL TRAS 20ª ETAPA