En día fuera de lo habitual en Países Bajos, soleado y hasta caluroso para afrontar los 265 kms y 35 cotas que salpicaban el recorrido con el renovado final, coronando a 18 kms de meta el Cauberg dando un nuevo planteamiento para dar un cariz más táctico al final y que provocara movimientos con anterioridad. Y así sucedería.
Apenas dada la salida desde Limburg un primer grupo se fugaría rápidamente, primero con ocho y luego se sumarían tres más. Nick van der Lijke (Roompot-Charles), Marco Minnaard (Wanty-Gobert), Aaron Verwilst, Thomas Sprengers (ambos de Sport Vlaanderen-Baloise), Tom Van Asbroeck (Israel) y Jérôme Baugnies (Wanty- Gobert).
El resto tras la fusión serían Michael Schär (CCC), Julien Bernard (Trek-Segafredo), Grega Bole (Bahrein Mérida), Marcel Meisen (Corendon-Circus) y Paolo Simon (Bardiani-CSF). La diferencia máxima subió a poco más de ocho minutos. Deceuninck-Quick-Step y Astana tomaron la iniciativa en el pelotón.
El pelotón se tomó con calma la organización en serio por acercarse a los fugados hasta que a sólo en los últimos cincuenta kilómetros la diferencia se menguaría rápidamente a un minuto. En el Gulperberg, a 43 kilómetros del final, se produjo el ataque esperado. Mathieu van der Poel saltó y solo consiguió salir a su rueda Gorka Izagirre. El campeón español, por otro lado, no quería relevar para no perjudicar las opciones de Fuglsang, por lo que ambos no irían muy lejos y fueron atrapados antes de ascender el Kruisberg pero MvdP ya había lanzado su primer aviso serio.
Tras el susto para el resto, DQT tomó las riendas de la carrera. Dries Devenyns guiaba a Julian Alaphilippe hacia adelante y el francés lanzó el ataque definitivo para separar el grano de la paja. Tan solo Fuglsang se movió con él en el Eyserbosweg con Matteo Trentin (MTS) por detrás intentando enlazar sin éxito. Tras coronar la cota, Michal Kwiatkowski (Sky) y Michael Woods (EF) se unieron a Trentin y la diferencia entre los dos grupos principales fue de alrededor de quince segundos. El pelotón perdió un minuto y pareció vencido, pero todavía había uno que no opinaba de la misma manera.
En el Keutenberg, la brecha con los corredores delanteros no estaba cerrada aún mientras se tomaba nota de ausencias llamativas entre los favoritos: Alejandro Valverde y Peter Sagan, ambos completamente fuera de carrera y desaparecidos. Entre los perseguidores, Woods tuvo que dejar ir a Trentin y Kwiato con mejor ritmo, quienes tenían a la vista a la pareja que iba por delante de ellos justo antes del último paso por el Cauberg. Un ritmo muy rápido de Fuglsang hizo que la diferencia volviera a aumentar.
En el pelotón, cuatro hombres de EF Education First se hicieron cargo del trabajo, pero los ataques de Jelle Vanendert (Lotto Soudal) y otros movimientos en el Cauberg no tuvieron ningún resultado. Fue un campo de batalla detrás de Kwiatkowski y Trentin por el aparente objetivo de, al menos, subir al podio. Para la última subida del día, el Bemelerberg: Schachmann (Bora), Mollema (Trek) y Clarke (EF), entre otros, hicieron su apuesta personal por intentarlo.
Por delante todo era un espejismo. Mientras Fuglsang continuaba intentando deshacerse de Alaphilippe, sabiendo que el francés tiene un mejor sprint, los kilómetros finales fueron planos en dirección a la carretera ancha y atípica en Berg y Terblijt. En el exceso de celo entre Alaphilippe y Fuglsang se les unió a la fiesta Kwiatkowski, que pudo entrar en cabeza en los últimos 500 metros y poner su opción encima de la mesa como en 2015 con el arcobaleno.
Pero volvamos por un momento atrás, cuando todo parecía resuelto y todo finalizaría con un previsible sprint entre Alaphillipe y Fuglsang, a 6,6 kms del final era el propio Van der Poel creando un grupo numeroso al salir de Bemelerberg en un movimiento a priori desesperado con un grupo entero a su rueda sin otorgar siquiera un solo relevo. Poco a poco iniciaba, lo que parecía una utopía entonces, a restar segundos a los rivales que tenía por delante segando las esperanzas de raíz a los que iba atrapando y a los que iban con él. Mientras delante racaneaban entre ellos, por detrás una locomotora venía atropellando a todo lo que se opusiera en su camino, al fin y al cabo no era otro el camino que pudiera darle alguna opción.
En los últimos 300 metros se unió a los tres corredores delanteros y comenzó otra carrera, una en la que quienes debían haber luchado por la victoria vieron pasar a otro que lo ansiaba. Eso hizo la diferencia, MvdP hizo despertó del sueño a los demás y convirtió el suyo en realidad. Y lo hizo nada menos que 29 años después de que lo consiguiera su padre Adrie, que lo logró a los 30 y lo que sería una de su grandes victorias en toda su dilatada carrera. Su hijo, Mathieu, acaba cerrando una página de su historia en el debut a los 24.
El podio lo completarían el australiano Simon Clarke, en otro papel destacado de un EF Education First, y el danés del Astana Jakob Fuglsang. Alaphillipe ni siquiera obtuvo el premio menor de subir al podio en otra derrota directa con Van der Poel cuando éste compite de tú a tú con el francés que estaba siendo la sensación de la primavera hasta el momento. Con esta victoria, MvdP llena el botín en esta primavera en su debut con nada menos que A través de Flandes, GP Denain, Flecha de Brabante y la joya de la corona en su patria, Países Bajos, el AGR.
DECLARACIONES
Alejandro Valverde. «En la parte final me he quedado vacío, sin fuerzas, sin piernas. Ha hecho mucho calor y el cuerpo no ha respondido como quería. Hay que aceptar las cosas como vienen. Cuando uno lo da todo, hay que estar conforme».
Alaphillipe. «Estaba muy motivado para tener una buena carrera y todo fue muy bien para nosotros, con Dries (Devenyns) marcando un gran ritmo y yo con el acelerador a punto. En los últimos tres kilómetros Fuglsang dejó de trabajar y asumí la responsabilidad con el viento en contra. La brecha parecía ser lo suficientemente grande como para llegar con Fuglsang al final, pero los otros vinieron desde atrás muy rápido. Estoy un poco decepcionado, pero no hundido y no puedo esperar a las próximas carreras».
Van der Poel. «Es increíble ganar aquí, no creía que pudiera ganar. Pensé que los dos de cabeza se habían ido, luego nos acercamos y estaban frente a mí en la recta final, corrí tan fuerte como pude porque quería ganar». Antes de su memorable sprint, el líder del equipo de Corendon-Circus explicaba su ataque a más de 40 kilómetros del final. «Quería salir con un grupo, pero probablemente no era el momento adecuado, Alaphillipe y Fuglsang atacaron en la siguiente subida, todavía detrás en el pelotón y no pude seguirles. Pensé que se lo jugarían entre ambos pero, no sé cómo lo hicimos, volví y ahora puedo sonreir«.
Puntos TOP CICLO 21: Gorka IZAGIRRE 4 (Mejor español prueba 1. WT)
CLASIFICACIÓN FINAL
01 | Mathieu Van Der Poel | 1995 | Netherlands | Corendon – Circus | 6:28:18 |
02 | Simon Clarke | 1986 | Australia | EF Education First | 00″ |
03 | Jakob Fuglsang | 1985 | Denmark | Astana Pro Team | 00″ |
04 | Julian Alaphilippe | 1992 | France | Deceuninck – Quick Step | 00″ |
05 | Maximilian Schachmann | 1994 | Germany | Bora – Hansgrohe | 00″ |
06 | Bjorg Lambrecht | 1997 | Belgium | Lotto – Soudal | 00″ |
07 | Alessandro De Marchi | 1986 | Italy | CCC Team | 00″ |
08 | Valentin Madouas | 1996 | France | Groupama – FDJ | 00″ |
09 | Romain Bardet | 1990 | France | AG2R La Mondiale | 00″ |
10 | Matteo Trentin | 1989 | Italy | Mitchelton – Scott | 00″ |
11 | Michal Kwiatkowski | 1990 | Poland | Team Sky | 02″ |
12 | Bauke Mollema | 1986 | Netherlands | Trek – Segafredo | 02″ |
13 | Rui Costa | 1986 | Portugal | UAE Team Emirates | 46″ |
14 | Greg Van Avermaet | 1985 | Belgium | CCC Team | 46″ |
15 | Daryl Impey | 1984 | South Africa | Mitchelton – Scott | 54″ |
16 | Michael Matthews | 1990 | Australia | Team Sunweb | 54″ |
17 | Jay McCarthy | 1992 | Australia | Bora – Hansgrohe | 54″ |
18 | Roman Kreuziger | 1986 | Czech Republic | Team Dimension Data | 54″ |
19 | Dion Smith | 1993 | New Zealand | Mitchelton – Scott | 54″ |
20 | Kristian Sbaragli | 1990 | Italy | Israel Cycling Academy | 54″ |
21 | Robert Gesink | 1986 | Netherlands | Team Jumbo – Visma | 54″ |
22 | Diego Ulissi | 1989 | Italy | UAE Team Emirates | 54″ |
23 | Toms Skujins | 1991 | Latvia | Trek – Segafredo | 54″ |
24 | Ben Hermans | 1986 | Belgium | Israel Cycling Academy | 54″ |
25 | Enrico Battaglin | 1989 | Italy | Team Katusha – Alpecin | 54″ |
26 | Patrick Konrad | 1991 | Austria | Bora – Hansgrohe | 54″ |
27 | Xandro Meurisse | 1992 | Belgium | Wanty – Groupe Gobert | 54″ |
28 | Oliver Naesen | 1990 | Belgium | AG2R La Mondiale | 54″ |
29 | Sergio Luis Henao | 1987 | Colombia | UAE Team Emirates | 54″ |
30 | Philippe Gilbert | 1982 | Belgium | Deceuninck – Quick Step | 54″ |
31 | Dylan Van Baarle | 1992 | Netherlands | Team Sky | 54″ |
32 | Rudy Molard | 1989 | France | Groupama – FDJ | 54″ |
33 | Dries Devenyns | 1983 | Belgium | Deceuninck – Quick Step | 4′ 02″ |
34 | Tom Van Asbroeck | 1990 | Belgium | Israel Cycling Academy | 4′ 19″ |
35 | Gianni Vermeersch | 1992 | Belgium | Corendon – Circus | 4′ 19″ |
36 | Nathan Haas | 1989 | Australia | Team Katusha – Alpecin | 4′ 19″ |
37 | Grega Bole | 1985 | Slovenia | Bahrain – Merida | 4′ 19″ |
38 | Bryan Coquard | 1992 | France | Vital Concept – B&B Hotels | 4′ 19″ |
39 | Clement Venturini | 1993 | France | AG2R La Mondiale | 4′ 19″ |
40 | Dries Van Gestel | 1994 | Belgium | Sport Vlaanderen – Baloise | 4′ 19″ |
41 | Enrico Gasparotto | 1982 | Italy | Team Dimension Data | 4′ 19″ |
42 | Huub Duyn | 1984 | Netherlands | Roompot – Charles | 4′ 19″ |
43 | Benoit Cosnefroy | 1995 | France | AG2R La Mondiale | 4′ 19″ |
44 | Maurits Lammertink | 1990 | Netherlands | Roompot – Charles | 4′ 19″ |
45 | Matej Mohoric | 1994 | Slovenia | Bahrain – Merida | 4′ 19″ |
46 | Lawrence Warbasse | 1990 | USA | AG2R La Mondiale | 4′ 19″ |
47 | Paul Martens | 1983 | Germany | Team Jumbo – Visma | 4′ 19″ |
48 | Nick Van der Lijke | 1991 | Netherlands | Roompot – Charles | 4′ 19″ |
49 | Patrick Muller | 1996 | Switzerland | Vital Concept – B&B Hotels | 4′ 19″ |
50 | Mickaël Cherel | 1986 | France | AG2R La Mondiale | 4′ 19″ |
51 | Marcel Meisen | 1989 | Germany | Corendon – Circus | 4′ 19″ |
52 | Michael Valgren | 1992 | Denmark | Team Dimension Data | 4′ 19″ |
53 | Marc Hirschi | 1998 | Switzerland | Team Sunweb | 4′ 19″ |
54 | Serge Pauwels | 1983 | Belgium | CCC Team | 4′ 19″ |
55 | Thomas Sprengers | 1990 | Belgium | Sport Vlaanderen – Baloise | 4′ 19″ |
56 | Marcus Burghardt | 1983 | Germany | Bora – Hansgrohe | 4′ 19″ |
57 | Wout Van Aert | 1994 | Belgium | Team Jumbo – Visma | 4′ 19″ |
58 | Tomasz Marczynski | 1984 | Poland | Lotto – Soudal | 4′ 19″ |
59 | Michael Albasini | 1980 | Switzerland | Mitchelton – Scott | 4′ 19″ |
60 | Maxime Monfort | 1983 | Belgium | Lotto – Soudal | 4′ 19″ |
61 | Lawson Craddock | 1992 | USA | EF Education First | 4′ 19″ |
62 | Gorka Izagirre | 1987 | Spain | Astana Pro Team | 4′ 19″ |
63 | Dylan Teuns | 1992 | Belgium | Bahrain – Merida | 4′ 19″ |
64 | Luis León Sánchez | 1983 | Spain | Astana Pro Team | 4′ 19″ |
65 | Alejandro Valverde | 1980 | Spain | Movistar Team | 4′ 19″ |
66 | Diego Rosa | 1989 | Italy | Team Sky | 4′ 19″ |
67 | Alexey Lutsenko | 1992 | Kazakhstan | Astana Pro Team | 4′ 19″ |
68 | Damiano Caruso | 1987 | Italy | Bahrain – Merida | 4′ 19″ |
69 | Alberto Bettiol | 1993 | Italy | EF Education First | 7′ 53″ |
70 | Sonny Colbrelli | 1990 | Italy | Bahrain – Merida | 7′ 53″ |
71 | Logan Owen | 1995 | USA | EF Education First | 7′ 53″ |
72 | Alex Howes | 1988 | USA | EF Education First | 7′ 53″ |
73 | Dennis Van Winden | 1987 | Netherlands | Israel Cycling Academy | 7′ 53″ |
74 | Quentin Pacher | 1992 | France | Vital Concept – B&B Hotels | 7′ 53″ |
75 | Floris De Tier | 1992 | Belgium | Team Jumbo – Visma | 7′ 53″ |
76 | Mathias De Witte | 1993 | Belgium | Roompot – Charles | 7′ 53″ |
77 | Simone Petilli | 1993 | Italy | UAE Team Emirates | 7′ 53″ |
78 | Carlos Barbero | 1991 | Spain | Movistar Team | 7′ 53″ |
79 | Michael Gogl | 1993 | Austria | Trek – Segafredo | 7′ 53″ |
80 | Michal Golas | 1984 | Poland | Team Sky | 7′ 53″ |
81 | Andrey Amador | 1986 | Costa Rica | Movistar Team | 7′ 53″ |
82 | Cesare Benedetti | 1987 | Italy | Bora – Hansgrohe | 7′ 53″ |
83 | Tom Jelte Slagter | 1989 | Netherlands | Team Dimension Data | 7′ 53″ |
84 | Jimmy Janssens | 1989 | Belgium | Corendon – Circus | 7′ 53″ |
85 | Bert-Jan Lindeman | 1989 | Netherlands | Team Jumbo – Visma | 7′ 53″ |
86 | Pieter Weening | 1981 | Netherlands | Roompot – Charles | 7′ 53″ |
87 | Christopher Juul Jensen | 1989 | Denmark | Mitchelton – Scott | 7′ 56″ |
88 | Michael Schär | 1986 | Switzerland | CCC Team | 9′ 12″ |
89 | Julien Bernard | 1992 | France | Trek – Segafredo | 9′ 12″ |
90 | Mikkel Honore | 1997 | Denmark | Deceuninck – Quick Step | 10′ 59″ |
91 | Romain Seigle | 1994 | France | Groupama – FDJ | 11′ 17″ |
92 | Andrea Pasqualon | 1988 | Italy | Wanty – Groupe Gobert | 11′ 17″ |
93 | Clement Chevrier | 1992 | France | AG2R La Mondiale | 11′ 17″ |
94 | Odd Christian Eiking | 1994 | Norway | Wanty – Groupe Gobert | 11′ 17″ |
95 | Julien Vermote | 1989 | Belgium | Team Dimension Data | 11′ 17″ |
96 | August Jensen | 1991 | Norway | Israel Cycling Academy | 11′ 17″ |
97 | Oscar Riesebeek | 1992 | Netherlands | Roompot – Charles | 11′ 17″ |
98 | Stijn Devolder | 1979 | Belgium | Corendon – Circus | 11′ 17″ |
99 | Kevin Deltombe | 1994 | Belgium | Sport Vlaanderen – Baloise | 11′ 17″ |
100 | Edward Dunbar | 1996 | Ireland | Team Sky | 11′ 17″ |
101 | Jérôme Baugnies | 1987 | Belgium | Wanty – Groupe Gobert | 11′ 17″ |
102 | Koen Bouwman | 1993 | Netherlands | Team Jumbo – Visma | 11′ 17″ |
103 | Rick Zabel | 1993 | Germany | Team Katusha – Alpecin | 13′ 09″ |
104 | Edward Theuns | 1991 | Belgium | Trek – Segafredo | 13′ 09″ |
105 | Nicholas Schultz | 1994 | Australia | Mitchelton – Scott | 15′ 41″ |
106 | Wout Poels | 1987 | Netherlands | Team Sky | 15′ 41″ |
107 | Carlos Verona | 1992 | Spain | Movistar Team | 15′ 41″ |
108 | Lennard Kämna | 1996 | Germany | Team Sunweb | 15′ 41″ |
109 | Enrico Barbin | 1990 | Italy | Bardiani – CSF | 15′ 41″ |
DNF | Laurens De Vreese | 1988 | Belgium | Astana Pro Team | |
DNF | Omar Fraile | 1990 | Spain | Astana Pro Team | |
DNF | Davide Villella | 1991 | Italy | Astana Pro Team | |
DNF | Ivan Garcia | 1995 | Spain | Bahrain – Merida | |
DNF | Jan Tratnik | 1990 | Slovenia | Bahrain – Merida | |
DNF | Vincenzo Albanese | 1996 | Italy | Bardiani – CSF | |
DNF | Mirco Maestri | 1991 | Italy | Bardiani – CSF | |
DNF | Alessandro Pessot | 1995 | Italy | Bardiani – CSF | |
DNF | Lorenzo Rota | 1995 | Italy | Bardiani – CSF | |
DNF | Paolo Simion | 1992 | Italy | Bardiani – CSF | |
DNF | Alessandro Tonelli | 1992 | Italy | Bardiani – CSF | |
DNF | Daniel Oss | 1987 | Italy | Bora – Hansgrohe | |
DNF | Peter Sagan | 1990 | Slovakia | Bora – Hansgrohe | |
DNF | Patrick Bevin | 1991 | New Zealand | CCC Team | |
DNF | Jonas Koch | 1993 | Germany | CCC Team | |
DNF | Lukasz Wisniowski | 1991 | Poland | CCC Team | |
DNF | Otto Vergaerde | 1994 | Belgium | Corendon – Circus | |
DNF | Philip Walsleben | 1987 | Germany | Corendon – Circus | |
DNF | Remi Cavagna | 1995 | France | Deceuninck – Quick Step | |
DNF | Pieter Serry | 1988 | Belgium | Deceuninck – Quick Step | |
DNF | Petr Vakoc | 1992 | Czech Republic | Deceuninck – Quick Step | |
DNF | Sean Bennett | 1996 | USA | EF Education First | |
DNF | Michael Woods | 1986 | Canada | EF Education First | |
DNF | William Bonnet | 1982 | France | Groupama – FDJ | |
DNF | Tobias Ludvigsson | 1991 | Sweden | Groupama – FDJ | |
DNF | Benoît Vaugrenard | 1982 | France | Groupama – FDJ | |
DNF | Leo Vincent | 1995 | France | Groupama – FDJ | |
DNF | Clément Carisey | 1992 | France | Israel Cycling Academy | |
DNF | Roy Goldstein | 1993 | Israel | Israel Cycling Academy | |
DNF | Sander Armee | 1985 | Belgium | Lotto – Soudal | |
DNF | Tosh Van der Sande | 1990 | Belgium | Lotto – Soudal | |
DNF | Jelle Vanendert | 1985 | Belgium | Lotto – Soudal | |
DNF | Tim Wellens | 1991 | Belgium | Lotto – Soudal | |
DNF | Michael Hepburn | 1991 | Australia | Mitchelton – Scott | |
DNF | Carlos Betancur | 1989 | Colombia | Movistar Team | |
DNF | Jaime Castrillo | 1996 | Spain | Movistar Team | |
DNF | Imanol Erviti | 1983 | Spain | Movistar Team | |
DNF | Lars Boom | 1985 | Netherlands | Roompot – Charles | |
DNF | Benjamin Declercq | 1994 | Belgium | Sport Vlaanderen – Baloise | |
DNF | Emiel Planckaert | 1996 | Belgium | Sport Vlaanderen – Baloise | |
DNF | Preben Van Hecke | 1982 | Belgium | Sport Vlaanderen – Baloise | |
DNF | Aaron Verwilst | 1997 | Belgium | Sport Vlaanderen – Baloise | |
DNF | Lars Bak | 1980 | Denmark | Team Dimension Data | |
DNF | Bernhard Eisel | 1981 | Austria | Team Dimension Data | |
DNF | Jos Van Emden | 1985 | Netherlands | Team Jumbo – Visma | |
DNF | Jenthe Biermans | 1995 | Belgium | Team Katusha – Alpecin | |
DNF | Ruben Guerreiro | 1994 | Portugal | Team Katusha – Alpecin | |
DNF | Willie Smit | 1992 | South Africa | Team Katusha – Alpecin | |
DNF | Dmitriy Strakhov | 1995 | Russia | Team Katusha – Alpecin | |
DNF | David De La Cruz | 1989 | Spain | Team Sky | |
DNF | Søren Kragh Andersen | 1994 | Denmark | Team Sunweb | |
DNF | Johannes Fröhlinger | 1985 | Germany | Team Sunweb | |
DNF | Nicolas Roche | 1984 | Ireland | Team Sunweb | |
DNF | Louis Vervaeke | 1993 | Belgium | Team Sunweb | |
DNF | Koen De Kort | 1982 | Netherlands | Trek – Segafredo | |
DNF | Fabio Felline | 1990 | Italy | Trek – Segafredo | |
DNF | Manuele Mori | 1980 | Italy | UAE Team Emirates | |
DNF | Tadej Pogacar | 1998 | Slovenia | UAE Team Emirates | |
DNF | Edward Ravasi | 1994 | Italy | UAE Team Emirates | |
DNF | Arnaud Courteille | 1989 | France | Vital Concept – B&B Hotels | |
DNF | Corentin Ermenault | 1996 | France | Vital Concept – B&B Hotels | |
DNF | Cyril Gautier | 1987 | France | Vital Concept – B&B Hotels | |
DNF | Kevin Reza | 1988 | France | Vital Concept – B&B Hotels | |
DNF | Wesley Kreder | 1990 | Netherlands | Wanty – Groupe Gobert | |
DNF | Marco Minnaard | 1989 | Netherlands | Wanty – Groupe Gobert | |
DNF | Loic Vliegen | 1993 | Belgium | Wanty – Groupe Gobert |
La previa y los dorsales oficiales tras el feed de la prueba en directo
PREVIA
Si, visto lo visto, se está arrepintiendo de su decisión y la de su equipo es algo que quizás no sepamos nunca o, con algo de suerte, acabe contando él mismo o alguna de las personas de su entorno –su lenguaraz padre es un gran candidato a ello– con el paso de los años. El caso es que Mathieu van der Poel (Corendon-Circus) prefirió renunciar a la París-Roubaix –que sí cursó invitación a su equipo con la condición de que el neerlandés tomara la salida en Compiégne– para estar presente, vestido con el maillot de campeón de Países Bajos, en la Amstel Gold Race, la gran cita clásica de su país.
La cita cervecera será una de las últimas oportunidades de ver a la gran sensación del ciclismo en este arranque de 2019 en la carretera antes de que vuelva a cambiar de tercio y se centre en el BTT, la tercera pata de un banco que debe llevarle a los Juegos Olímpicos de Tokio, una cita para la que cuesta imaginar que Koos Morenhout no quiera incluirle en la lista de llamados a la prueba en carretera.
Con dos cuartos puestos (Gante-Wevelgem y Vuelta a Flandes) como peores resultados en su campaña de clásicas, que se ha saldado con el triunfo en el GP Denain (1.HC), A Través de Flandes (1.WT) y Flecha Brabante (1.HC), Van der Poel aparece, necesariamente, como el hombre a batir en la que será su primera aparición ante su público como rutero de fama mundial. La última vez que el nieto de Pou Pou corrió ante su propio público fue el 17 de febrero cuando, con motivo del Vestingcross de Hults, puso fin a su campaña crossista.
La carrera, que en los últimos años busca, sin mucho éxito, un lavado de cara que la haga más atractiva, introducirá este 2019 una variación absolutamente menor como es el traslado de la línea de salida el Vrijthoff de Maastricht. Un cambio que no evitará, como ha reconocido Leo van Vliet, director de la cita, que la carrera corra el riesgo de tener otra edición decepcionante. En este sentido, y aunque no se verán este fin de semana, los organizadores están valorando seriamente la posibilidad de subirse al carro de buscar caminos sin asfaltar con el objetivo no tanto de endurecer la prueba, sino de dotarla de algo más de espectacularidad.
El trazado de la carrera neerlandesa estará marcado, como es habitual, por la estrechez de sus caminos y ese perfil en el que apenas habrá un metro plano que buscará un brutal desgaste sobre sus 266 kilómetros, con un total de 35 cimas puntuables aunque, como ya ocurrió el pasado año, el Cauberg ha dejado de ser el punto de llegada, buscando dar una mayor variación táctica en la disputa de esa parte fina de la carrera.
¿Es Mathieu van der Poel el gran favorito al triunfo? Esa es, sin duda, la pregunta del millón en una cita en la que Alejandro Valverde (Movistar), volverá a la competición después de su gran actuación en la Vuelta a Flandes de su debut. El campeón del mundo ha subido tres veces al podio de la cita neerlandesa y ha terminado seis veces en el top10, pero no ha ganado nunca aquí. Sin duda, al murciano no le beneficia el nuevo final, pero nadie duda de que la Amstel Gold Race sería un gran escenario y escaparate para conseguir su segundo triunfo del año.
Pero, como decíamos, todos los ojos e interrogantes están puestos sobre un Van der Poel que se quita presión de encima asegurando que el de la única clásica World Tour de su país no es un trazado ideal para un corredor como él. Es cierto, en este sentido, que las subidas de la Amstel Gold Race no se pueden comparar con las de la Vuelta a Flandes, mucho más diseminadas y, sobre todo, mucho menos numerosas, pero el campeón del mundo de ciclocross no va a conseguir, por mucho que repita que no se ve como favorito, que sus rivales se fíen de él lo más mínimo.
Uno de los hombres que más pendiente estará del campeón de Países Bajos –y viceversa– será el actual número uno del ciclismo mundial, Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step), vencedor de la Milán-Sanremo, derrotado el miércoles en la Flecha Brabante, y jefe del wolfpack para las citas de las Ardenas, de las que la Amstel forma parte más por coincidencia del calendario que por la (nula) conexión geográfica con esas montañas.
El corredor francés, aparente heredero natural de hombres como Valverde o Gilbert, ha tomado cuatro veces la salida en la Amstel y siempre, salvo aquel DNF de su debut, ha terminado entre los diez primeros, aunque sin haber pisado nunca el podio.
Wout Van Aert (Jumbo-Visma), Alberto Bettiol (EF-Education First), Oliver Naesen (Ag2r-La Mondial), Michael Matthews (Sunweb), Tim Wellens (Lotto-Soudal), Philippe Gilbert (Deceuninck-Quick Step) o el ganador del pasado año, el danés Michael Valgren (Dimension-Data) son los especialistas en pruebas de un día más destacados de un pelotón que, por primera vez en esta campaña de clásicas, ve aparecer a nombres no tan comunes en este ciclismo, pero que con la proximidad del Giro de Italia deben ser tenidos ya muy en cuenta en todas las quinielas.
En este grupo encontramos nombres como los de Jakob Fuglsang (Astana), que el pasado año, con el nuevo final, terminó en octava posición –en el análisis, no se puede obviar que el triunfo fue para un compañero de equipo– y que compartirá equipo con Ion Izagirre, otro de los vueltómanos que pueden aspirar a cualquier cosa en esta primera parada del tríptico que sigue a las más grandes clásicas adoquinadas.
Segundo el año pasado, la incorporación de Roman Kreuziger le da a Dimension Data –que también sedujo a Valgren– una doble opción táctica al reunir a los dos mejores hace doce meses. Con sólo dos triunfos de muy bajo perfil (sendas etapas en Comunitat Valenciana y Omán), el conjunto sudafricano anda muy necesitado de una buena inyección de moral que justifique los esfuerzos hechos este invierno.
Pero donde hay dos siempre pueden caber tres y Dimension Data también firmó este año a Enrico Gasparotto, veteranísimo italiano que, tras su podio de 2018, se coló entre los cuatro mejores de siempre en la Amstel Gold Race, superando, ojo, a Eddy Merckx con quien iba empatado hasta entonces.
ÚLTIMOS PODIOS
Año | Ganador | Segundo | Tercero |
Michael Valgren (Din) | Roman Kreuziger (Cze) | Enrico Gasparotto (Ita) | |
Philippe Gilbert (Bél) | Michal Kwiatkowski (Pol) | Michael Albasini (Sui) | |
Enrico Gasparotto (Ita) | Michael Valgren (Din) | Sonny Colbrelli (Ita) | |
Michal Kwiatkowski (Pol) | Alejandro Valverde | Michael Matthews (Aus) | |
Philippe Gilbert (Bél) | Jelle Vanendert (Bél) | Simon Gerrans (Aus) | |
2013 | Roma Kreuziger (Cze) | Alejandro Valverde | Simon Gerrans (Aus) |
2012 | Enrico Gasparotto (Ita) | Jelle Vanendert (Bél) | Peter Sagan (Slo) |
2011 | Philippe Gilbert (Bél) | Joaquim Rodríguez | Simon Gerrans (Aus) |
2010 | Philippe Gilbert (Bél) | Ryder Hesjedal (Can) | Enrico Gasparotto (Ita) |
2009 | Serguei Ivanov (Rus) | Kasrten Kroon (Hol) | Robert Gesink (Hol) |
LOS MEJORES DE LA PRUEBA
Corredor | Victorias | Segundos | Terceros |
Jan Raas (Hol) | 5 | 1 | 1 |
Philippe Gilbert (Bél) | 4 | 0 | 0 |
Gerrie Knetemann (Hol) | 2 | 1 | 0 |
Enrico Gasparotto (Ita) | 2 | 0 | 2 |
Eddy Merckx (Bél) | 2 | 0 | 1 |
DORSALES OFICIALES
Dimension Data
1 VALGREN Michael
2 EISEL Bernhard
3 GASPAROTTO Enrico
4 BAK Lars Ytting
5 KREUZIGER Roman
6 SLAGTER Tom-Jelte
7 VERMOTE Julien
Mitchelton-Scott
11 TRENTIN Matteo
12 ALBASINI Michael
13 HEPBURN Michael
14 IMPEY Daryl
15 JUUL-JENSEN Christopher
16 SCHULTZ Nick
17 SMITH Dion
Bahrain Merida
21 TEUNS Dylan
22 COLBRELLI Sonny
23 GARCÍA CORTINA Iván
24 MOHORIČ Matej
25 CARUSO Damiano
26 BOLE Grega
27 TRATNIK Jan
AG2R La Mondiale
31 NAESEN Oliver
32 CHEREL Mickaël
33 COSNEFROY Benoît
34 CHEVRIER Clément
35 BARDET Romain
36 VENTURINI Clément
37 WARBASSE Larry
Astana
41 LUTSENKO Alexey
42 FRAILE Omar
43 FUGLSANG Jakob
44 IZAGIRRE Gorka
45 VILLELLA Davide
46 DE VREESE Laurens
47 SÁNCHEZ Luis León
BORA – hansgrohe
51 SAGAN Peter
52 BENEDETTI Cesare
53 BURGHARDT Marcus
54 KONRAD Patrick
55 MCCARTHY Jay
56 OSS Daniel
57 SCHACHMANN Maximilian
CCC
61 VAN AVERMAET Greg
62 DE MARCHI Alessandro
63 BEVIN Patrick
64 KOCH Jonas
65 PAUWELS Serge
66 WIŚNIOWSKI Łukasz
67 SCHÄR Michael
Deceuninck – Quick Step
71 GILBERT Philippe
72 CAVAGNA Rémi
73 DEVENYNS Dries
74 ALAPHILIPPE Julian
75 HONORÉ Mikkel Frølich
76 SERRY Pieter
77 VAKOČ Petr
EF Education First
81 WOODS Michael
82 BETTIOL Alberto
83 CLARKE Simon
84 CRADDOCK Lawson
85 HOWES Alex
86 OWEN Logan
87 BENNETT Sean
Groupama – FDJ
91 LUDVIGSSON Tobias
92 MADOUAS Valentin
93 MOLARD Rudy
94 SEIGLE Romain
95 VAUGRENARD Benoît
96 VINCENT Léo
97 BONNET William
Lotto Soudal
101 WELLENS Tim
102 LAMBRECHT Bjorg
103 MARCZYŃSKI Tomasz
104 MONFORT Maxime
105 VAN DER SANDE Tosh
106 VANENDERT Jelle
107 ARMÉE Sander
Movistar
111 VALVERDE Alejandro
112 BETANCUR Carlos
113 ERVITI Imanol
114 CASTRILLO Jaime
115 AMADOR Andrey
116 BARBERO Carlos
117 VERONA Carlos
Jumbo-Visma
121 VAN AERT Wout
122 DE TIER Floris
123 GESINK Robert
124 LINDEMAN Bert-Jan
125 MARTENS Paul
126 BOUWMAN Koen
127 VAN EMDEN Jos
Katusha – Alpecin
131 HAAS Nathan
132 BIERMANS Jenthe
133 GUERREIRO Ruben
134 BATTAGLIN Enrico
135 ZABEL Rick
136 SMIT Willie
137 STRAKHOV Dmitry
Sky
141 KWIATKOWSKI Michał
142 DUNBAR Eddie
143 GOŁAŚ Michał
144 DE LA CRUZ David
145 POELS Wout
146 ROSA Diego
147 VAN BAARLE Dylan
Sunweb
151 MATTHEWS Michael
152 FRÖHLINGER Johannes
153 HIRSCHI Marc
154 KÄMNA Lennard
155 KRAGH ANDERSEN Søren
156 VERVAEKE Louis
157 ROCHE Nicolas
Trek – Segafredo
161 MOLLEMA Bauke
162 DE KORT Koen
163 FELLINE Fabio
164 GOGL Michael
165 THEUNS Edward
166 SKUJIŅŠ Toms
167 BERNARD Julien
UAE-Team Emirates
171 COSTA Rui
172 HENAO Sergio
173 MORI Manuele
174 POGAČAR Tadej
175 PETILLI Simone
176 RAVASI Edward
177 ULISSI Diego
Corendon – Circus
181 VAN DER POEL Mathieu
182 DEVOLDER Stijn
183 JANSSENS Jimmy
184 VERMEERSCH Gianni
185 MEISEN Marcel
186 VERGAERDE Otto
187 WALSLEBEN Philipp
Roompot – Charles
191 BOOM Lars
192 DE WITTE Mathias
193 DUIJN Huub
194 LAMMERTINK Maurits
195 RIESEBEEK Oscar
196 VAN DER LIJKE Nick
197 WEENING Pieter
Bardiani – CSF
201 ALBANESE Vincenzo
202 BARBIN Enrico
203 ROTA Lorenzo
204 SIMION Paolo
205 PESSOT Alessandro
206 TONELLI Alessandro
207 MAESTRI Mirco
Israel Cycling Academy
211 HERMANS Ben
212 CARISEY Clément
213 JENSEN August
214 VAN ASBROECK Tom
215 GOLDSTEIN Roy
216 SBARAGLI Kristian
217 VAN WINDEN Dennis
Sport Vlaanderen – Baloise
221 DECLERCQ Benjamin
222 DELTOMBE Kevin
223 PLANCKAERT Emiel
224 SPRENGERS Thomas
225 VAN GESTEL Dries
226 VAN HECKE Preben
227 VERWILST Aaron
Vital Concept – B&B Hotels
231 COQUARD Bryan
232 GAUTIER Cyril
233 MÜLLER Patrick
234 PACHER Quentin
235 REZA Kévin
236 ERMENAULT Corentin
237 COURTEILLE Arnaud
Wanty – Gobert
241 EIKING Odd Christian
242 KREDER Wesley
243 MEURISSE Xandro
244 PASQUALON Andrea
245 MINNAARD Marco
246 VLIEGEN Loïc
247 BAUGNIES Jérôme