Annemiek Van Vleuten: Todas sus victorias (104)

en Destacada, Féminas, Noticias INT 10/09/2023 0

Van Vleuten en la Vuelta España © Movistar

Llegó tarde, pero por la puerta grande. Así se podría definir la trayectoria ciclista de Annemiek van Vleuten (40 años). La neerlandesa debutó en el ciclismo profesional con 26 años y desde entonces no ha parado de conseguir victorias -alcanzó las 100 el 1 de julio de 2023 en el Giro de Italia-, una tras otra, hasta tener un palmarés envidiable en el que figuran cuatro Campeonatos del Mundo (2 en contrarreloj y dos en fondo), 3 Giros de Italia, 2 Vueltas Flandes, 2 Lieja-Bastoña-Lieja y el oro olímpico contrarreloj en Tokio 2020 en 2021 y en 2022 sus primeros Tour de Francia y Vuelta a España que revalidó en 2023 en su primera victoria de su última campaña.

El primer equipo de categoría UCI al que perteneció Van Vleuten fue el Vrienden van het Platteland, en 2008, coincidiendo con otra gran corredora como Ellen van Dijk. Con buenos resultado ya el primer año, se marchó la siguiente temporada al DSB Bank, escuadra comandada por una joven estrella mundial, Marianne Vos. En esta estructura, Van Vleuten se mantendría hasta finalizar la temporada 2014, viviendo los distintos cambios de nombre y de patrocinadores, como la entrada de Rabobank en 2012. El banco neerlandés fue ampliando la nómina de corredoras «top», sumando al proyecto a Katarzyna Niewiadoma, Lucinda Brand, Megan Guarnier, Pauline Ferrand-Prévot y Anna van der Breggen, hasta convertirlo en uno de los mejores equipos de toda la historia del ciclismo, admirado por espectadores y temido por rivales.

Hasta 2010 Van Vleuten no pudo celebrar una victoria, en la Novilon Eurocup, que se convirtió en el punto de salida de la triunfante carrera de la neerlandesa. Ese mismo año ganó una etapa en la Iurreta-Emakueemn Bira y se impuso en la general de La Route De France, prueba que nació con la intención de ser la vuelta por etapas más prestigiosa del país galo. Sin embargo, su gran salto cualitativo en resultados llegó un año después, proclamándose campeona de la Copa del Mundo después de alzar los brazos en tres de las pruebas que la integraban: Tour de Flandes, Open de Suède Vårgårda y GP Plouay. En 2012 siguió aumentado su número de victorias y se proclamó campeona nacional en ruta.

No obstante, su etapa final en Rabobank, aunque estuvo plagada de triunfos, por ejemplo sus primeras dos victorias en el Giro de Italia de 2014, parecía que su carrera había tocado techo. Para intentar dar la vuelta a la tortilla, la neerlandesa puso rumbo al Bigla en 2015, en el que tan solo permaneció esa temporada y sumó una nueva etapa en la carrera italiana. A pesar de ese logro, Van Vleuten quiso volver a cambiar de aires y se marchó al equipo australiano Orica. Se tomó ese 2016 de adaptación a su nueva estructura y se convirtió en la campeona neerlandesa contrarreloj y venció por segunda vez en el Lotto Belgium Tour.

Por suerte para ella y para el ciclismo, la jugada fue magistral. La siguiente temporada volvió a ganar dos etapas en el Giro, La Course by Le Tour de France, dos etapas y la general del Boels Rental Ladies Tour, se proclamó campeona del mundo en contrarreloj y terminó en primer lugar en el UCI World Ranking. A partir de 2018, Van Vleuten no consigue únicamente victorias, sino que exhibe su calidad en todas y cada una de las carreras en las que participa. Ese año se impuso por primera vez en la general del Giro de Italia, consiguió mantener el maillot arcoíris en la lucha contra el reloj y finalizó primera tanto en el UCI World Ranking como en el UCI WorldTour.

En la siguiente temporada, la neerlandesa siguió dejando su huella allí por donde pasaba, llevándose a casa su primera Strade Bianche, la Lieja-Bastoña-Lieja, su segundo Giro de Italia y se alzó como campeona del mundo en ruta. 2020 estuvo marcado por la pandemia de la Covid-19, que provocó que muchas carreras no se pudieran disputar. Sin embargo, tuvo el tiempo suficiente para vencer en la Strade Bianche y en el Campeonato de Europa en ruta, además de sumar otro triunfo de etapa en el Giro.

Después de 5 temporadas en la estructura australiana, en 2021 volvió a enfundarse el maillot de un equipo europeo, concretamente de uno español, el Movistar. Si alguien pensaba que con 38 años Van Vleuten bajaría su nivel de rendimiento, rápidamente quedó demostrado que eso no sería así. Una década después de su primera victoria, la neerlandesa volvió a ganar la Vuelta a Flandes. Además, consiguió escribir su nombre en letras doradas después de proclamarse campeona olímpica en contrarreloj.

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