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Morgado espera tener pronto su oportunidad / © Team Bairrada Cycling
António Morgado es el mejor Júnior de la Península Ibérica y aspira a ser profesional. Paisano de João Almeida, nos cuenta quienes son sus referentes, donde entrena y porque del Bairrada Cycling Team no paran de salir cracks.
Vivimos la era de los talentos prematuros, del scouting de atletas cada vez más jóvenes y de la “profesionalización” del ciclismo amateur – aunque suenen contradictorios los dos conceptos –, donde ya pocos compiten por la diversión. El objetivo es ganar, enseñar capacidades, porque en cualquier momento un proyecto World Tour puede tocar a la puerta y pasar un Júnior a profesional.
Ya nadie busca el próximo Eddy Merckx. Es más realista intentar encontrar los próximos Remco Evenepoel o Juan Ayuso.
En Portugal no hay la misma obsesión, porque tan poco hay una presión asociada al ciclismo. Los portugueses han vibrado con la plata en Atenas 2004 de Sérgio Paulinho, con el arco-iris en Florencia 2013 de Rui Costa (que no han visto en directo porque nadie creyó que pudiera pasar) y con los 15 días de maglia rosa de João Almeida en el Giro 2020. Pero nadie les ha exigido nada, ni hay una masa crítica con suficiente peso y conocimiento para hacerlo.
Portugal también tiene su fenómeno, se llama António Morgado. A los 17 años ya trabaja con el agente UCI João Correia y la entrevista con Ciclo 21 tiene que ser autorizada por sus padres. La familia es su pilar. Al padre, João Morgado, siempre le gustó salir en bici de montaña y de vez en cuando compite en maratones, la madre, Maria Tomás, apoya desde la distancia. Ambos acompañan al hijo a casi todas las carreras.
António Morgado adora el ciclismo, quiere ser profesional, pero por ahora tiene que terminar Bachillerato. ¿Dejar los estudios para dedicarse al ciclismo? “Mi sueño es tener esa conversación con mis padres, pero los estudios son lo primero por ahora. Me gustaría cumplir todas las etapas, todo con calma, a su tiempo”, explica con una madurez superior a la edad que tiene.
Van Aert es un bicho, João Almeida es el referente
Es difícil conciliar estudios y entrenamientos, sobretodo en inverno donde se hace de noche más pronto. António es de Salir do Porto, Caldas da Rainha, localidad hoy en día desconocida, pero con un pasado importante al haber sido un puerto estratégico de la Corona portuguesa durante las expediciones marítimas en inicios del siglo 16.
Curiosamente es de la misma región que João Almeida. “Somos amigos, estuvimos en el equipo Ecosprint cuando yo era benjamín. João es el referente. También me gusta Wout van Aert porque es completo y ni él ni João desisten, me gusta su combatividad. Wout es un bicho, excepcional, João es el mejor. Enseñó que la contrarreloj es cada vez más importante y que tiene que ser más trabajada desde muy pronto. João tiene tres características muy fuertes: saber sufrir, contrarreloj y subida.”
Morgado y Almeida empezaron en la escuela Ecosprint y comparten también el paso por el Bairrada Cycling Team, en la categoría junior. En cadetes Morgado representó el GDM-Alexandre Ruas de Alenquer.
“Normalmente entreno solo porque es entrenamiento específico con series y tengo que ir a cierta potencia y cierto tiempo, pero los fines de semana tengo un grupo de entrenamiento y cuando hay suerte me encuentro a João Almeida, de camino a Montejunto. Paso muchas horas en Montejunto. Aquí en mi zona no hay subidas para hacer series grandes, Montejunto es ideal, subo siempre del mismo lado por Vila Verde y son cerca de 6km al 6,5%, con un descanso de por medio. También entreno y me gusta la contrarreloj porque eres solamente tú, la bici y los watts, te centras en la posición, en ir lo más aerodinámico posible, aguantar los watts. Me gusta ver la contrarreloj en el Tour porque ahí es donde se ve quien entrena muchas horas y eso es algo que yo valoro”, cuenta António Morgado.
A los 17 años, es interesante comprender la proximidad que ya tiene con el concepto de sufrir con la bicicleta, característica importante para un ciclista exitoso: “Me encanta sufrir a nivel de entrenamientos, me gusta ir al límite, me hace sentir bien y me gusta ir en zona roja. En carrera me gusta ir siempre a tope, ya tengo alguna idea de lo que es sufrir.”
Los chavales del Bairrada Cycling Team volvieron triunfantes de la campaña española
El Bairrada Cycling Team es un proyecto de vocación formadora. Su presidente es Nelson Oliveira, corredor de Movistar, y el responsable por la gestión deportiva es Henrique Queiroz.
Como una turba de soldados en busca de nuevos territorios y sus riquezas, los chavales del Bairrada Cycling Team volvieron triunfantes de la campaña española y. Liderados por un júnior de primer año, empezaron ganando la Ruta do Albariño – 4ª vitoria en cinco años para Bairrada. Motivados por la superioridad demostrada en la ronda gallega, António Morgado ganó días más tarde la Gipuzkoa Klasikoa.
Después vino la Vuelta al Besaya, una de las mejores carreras por etapas de Europa en la categoría júnior. En los cuatro días en Cantabria, António Morgado ganó dos etapas, incluida la última que terminó en Los Corrales de Buelna, un día duro con subida al Alto Brenes y al Collado de Cieza. Morgado fue el único júnior de primer año en el podio final y se consagró como el tercer portugués campeón en Besaya, después de Sérgio Paulinho en 1998 y Daniel Viegas en 2016 (con João Almeida 3º en esa edición – ambos por el Bairrada Cycling Team).
La última carrera de la digresión española fue la Bizkaiko Itzulia, donde António Morgado ganó la 2ª etapa entrando solo en la meta, en Markina, para en el día siguiente volver a ganar en el segundo sector de la 3ª etapa – contrarreloj individual de 7,3 km en Muskiz. En el último día el ciclista de Salir do Porto fue batido en un mano a mano con Iván Romeo (MMR-ACADEMY), pero Bairrada dominó la general individual con Gonçalo Tavares 1º y Morgado 2º.
¿Cuál es el secreto del éxito del Bairrada Cycling Team? “Se trabaja de manera profesional, solo nos tenemos que preocupar con correr, Henrique Queiroz es cinco estrellas, trata de todo, nos proporciona las mejores condiciones en todos los lugares. La filosofía es ganar, pero si no ganamos no nos ponemos tristes. Adaptamos la estrategia según la carrera; en un fin de semana defendemos [Vuelta al Besaya], en el otro atacamos [Bizkaiko Itzulia]. Nos gusta competir en España por la competitividad del pelotón, Portugal es fuerte, pero el ritmo no es demasiado alto, las carreras son más planas, en cuanto en España exploran subidas que pasa la Vuelta, subidas de 20 minutos. Además, encontramos corredores de otras nacionalidades”, cuenta António Morgado.
Al final de la entrevista preguntamos al fenómeno portugués se la falta de carreras durante la pandemia ha condicionado su manera de ver el ciclismo, si le preocupa que con menos carreras sea más difícil un día cumplir el sueño de ser profesional. La respuesta indica que el futuro de António Morgado será risueño: “Ya conocí quien estuviese preocupado por no haber carreras, a mí no me preocupa. Me gusta montar en bici porque sí, me gusta salir por la mañana y monta en bicicleta, lo hago con gusto. Lo que realmente me encanta es entrenar, competir también, claro, pero hay que seguir trabajando para que cuando haya competiciones estemos listos.”
Las próximas deberán ser la Volta a Portugal del Futuro en juniores y Campeonato de Europa y del Mundo con Portugal. Y porque soñar es gratis, António Morgado quiere un día correr el Tour de Francia!
Así termina la entrevista con el próximo ciclista portugués a entrar en el World Tour. Eso sí, cuando cumpla su etapa de formación que seguramente pasará por competir um año más en la categoria junior y algun año al menos em sub-23.
António Morgado: “Gosto de ir ao limite”
António Morgado é o melhor júnior da Península Ibérica e aspira a ser profissional. Conterrâneo de João Almeida, conta-nos quem sem as suas referências, onde treina e porque do Bairrada Cycling Team não param de sair craques.
Vivemos na era dos talentos precoces, do scouting de atletas cada vez mais jovens e da “profissionalização” do ciclismo amador – mesmo que soe contraditório, onde já poucos competem pela diversão. O intuito é vencer, mostrar serviço, capacidades, porque a qualquer momento um projeto World Tour pode bater à porta e passa um júnior a profissional.
Já ninguém procura o próximo Eddy Merckx. É mais realista tentar encontrar os próximos Remco Evenepoel ou Juan Ayuso.
Em Portugal não há a mesma obsessão, porque também não há uma pressão associada ao ciclismo. Os portugueses vibraram com a prata em Atenas 2004 de Sérgio Paulinho, com o arco-íris em Florença 2013 de Rui Costa (que não viram em direto porque ninguém achou que fosse acontecer) e com os 15 dias de maglia rosa de João Almeida no Giro 2020. Mas ninguém lhes exigiu nada, nem há uma massa crítica com suficiente peso e conhecimento para o fazer.
Portugal também tem um fenómeno, chama-se António Morgado. Aos 17 anos já trabalha com o agente UCI João Correia e a conversa com Ciclo 21 tem que ser autorizada pelos pais. A família é o pilar. O pai, João Morgado, sempre gostou de BTT e dá uma perninha nas maratonas, a mãe, Maria Tomás apoia à distância. São presença assídua nas provas do filho.
António Morgado adora ciclismo, quer ser profissional, mas por agora quer acabar o 12º ano. Deixar a escola para se dedicar ao ciclismo? “O meu sonho é ter essa conversa com os meus pais, mas a escola vem primeiro por agora. Gostava de fazer os escalões todos, tudo com calma, a seu tempo”, explica com uma maturidade superior à idade que tem.
É difícil conciliar a escola com os treinos, sobretudo no inverno onde anoitece cedo. António é de Salir do Porto, Caldas da Rainha, freguesia hoje anónima, mas com um passado importante por ter sido porto estratégico da Coroa portuguesa durante as expedições além-mar no início do século 16.
Wout é um bicho, o João é o melhor
Curiosamente é da mesma região que João Almeida. “Somos amigos, estivemos na Ecosprint quando eu era benjamim. O João é a referência. Também gosto do Wout van Aert porque é completo e nem ele nem o João desistem, gosto da combatividade que têm. O Wout é um bicho, o João é o melhor. Mostrou que o contrarrelógio cada vez é mais importante e tem que ser mais trabalhado desde novo. O João tem três características muito fortes: saber sofrer, contrarrelógio e subida.”
Morgado e Almeida começaram na escola Ecosprint e têm em comum também a passagem pelo Bairrada Cycling Team, em juniores. Pelo meio o mais jovem pedalou ao serviço da GDM-Alexandre Ruas, escola de Alenquer onde correu em cadetes.
“Normalmente treino sozinho porque é treino específico com séries e tenho que ir a certa potência e certo tempo, mas ao fim de semana tenho um grupo de treino e quando tenho sorte consigo encontrar o João Almeida, a caminho do Montejunto, a maior parte das vezes. Passo muitas horas em Montejunto. Aqui na zona não há subidas para fazer séries grandes, Montejunto é ideal, subo sempre do mesmo lado de Vila Verde e são cerca de 6km a 6,5%, com um descanso pelo meio. Também treino e gosto do contrarrelógio porque és só tu, a bicicleta e os watts, concentras-te na posição, em ir o mais aerodinâmico possível, aguentar os watts. Gosto de ver o contrarrelógio no Tour de France porque ali vê-se quem treina muitas horas e eu dou valor a isso”, conta António Morgado.
Aos 17 anos, é interessante perceber a proximidade que tem com o conceito de sofrer sobre a bicicleta, característica basilar para um ciclista de sucesso: “Adoro sofrer em termos de treino, gosto de ir ao limite, sinto-me bem e gosto de andar na zona vermelha, na corrida gosto de andar sempre ao máximo, já tenho alguma noção do que é sofrer.”
Miúdos do Bairrada Cycling Team voltaram triunfantes da campanha espanhola
O Bairrada Cycling Team é um projeto vocacionado para a formação. O presidente é Nelson Oliveira, corredor da Movistar, e o responsável pela gestão desportiva é Henrique Queiroz.
Como uma turba de soldados à conquista de novos territórios e suas riquezas, os miúdos da Bairrada voltaram triunfantes da campanha espanhola. Liderados por um júnior de primeiro ano, começaram por vencer a Ruta do Albariño – 4ª vitória em cinco anos para o Bairrada Cycling Team. Motivado pela superioridade que demonstrou na prova galega, António Morgado venceu dias mais tarde a Gipuzkoa Klasikoa.
Chegou depois a Vuelta al Besaya, uma das melhores corridas por etapas da Europa na categoria júnior. Nos quatro dias na Cantábria, António Morgado venceu duas etapas, incluindo a última que finalizou em Los Corrales de Buelna, um dia duro com subida ao Alto Brenes e ao Collado de Cieza. Morgado foi o único júnior de primeiro ano no pódio final e consagrou-se o terceiro português a vencer Besaya, após Sérgio Paulinho em 1998 e Daniel Viegas em 2016 (com João Almeida 3º nessa edição – ambos com o Bairrada Cycling Team).
A última prova da digressão espanhola foi a Bizkaiko Itzulia, onde António Morgado começou por ganhar a 2ª etapa entrando a solo na meta em Markina, para no dia seguinte ganhar o segundo setor da 3ª etapa – contrarrelógio individual de 7,3 km em Muskiz. No último dia o ciclista de Salir do Porto foi batido no mano a mano por Iván Romeo (MMR-ACADEMY), mas a Bairrada fez mesmo a dobradinha na geral com Gonçalo Tavares 1º e 2º Morgado.
Qual o segredo do êxito do Bairrada Cycling Team? “Trabalha-se de forma profissional, só nos preocupamos com correr, o Henrique Queiroz é cinco estrelas, trata de tudo, proporciona-nos as melhores condições em todos os lugares. A filosofia é ganhar, mas se não ganharmos não ficamos tristes. Adaptamos a estratégia aos eventos; num fim de semana defendemos [Vuelta al Besaya], noutro atacamos [Bizkaiko Itzulia]. Gostamos de ir correr a Espanha pela competitividade, Portugal é forte, mas o ritmo não é assim tão alto, as corridas são mais planas, enquanto em Espanha exploram subidas que passa a Vuelta, subidas de 20 minutos. Além de que encontramos corredores de outras nacionalidades”, conta António Morgado.
Em final de conversa perguntamos ao fenómeno português se a falta de corridas durante a pandemia condicionou a sua abordagem ao ciclismo, se com menos provas é mais difícil um dia cumprir o sonho de ser profissional. A resposta indica que o futuro de António Morgado será risonho: “Já conheci quem estivesse preocupado por não haver corridas, eu não. Gosto de andar por andar, gosto de sair de manhã e andar de bicicleta, faço por gosto. O que eu gosto mesmo é de treinar, competir também, claro, mas é preciso continuar a trabalhar igualmente para depois, quando houver provas, estarmos prontos.”
As próximas deverão ser a Volta a Portugal do Futuro em juniores e Campeonato da Europa e do Mundo com Portugal. E porque sonhar é grátis, António Morgado gostaria de correr um Tour de France!
Assim acaba a conversa com o próximo ciclista português a entrar no World Tour. Isso sim, quando cumprir esta etapa de formação na categoria de juniores e seguramente um ou mais anos em sub-23.
