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El grupo en la presentación © Astana
Redacción / Ciclo 21
Tras la primera concentración en Calpe (España), el Astana se trasladó a Kazajistán para su habitual presentación oficial con la presencia de los españoles Luis León Sánchez y Pello Bilbao, además del colombiano Miguel Ángel López -ausente al recuperarse de su fractura de pierna– y el italiano Fabio Aru que serán los jefes de filas en la próxima campaña.
El acto sirvió también para conmemorar el vigésimo aniversario de la independencia de Kazajistán. El equipo que dirige el excampeón olímpico Alexandre Vinokourov está formado por 28 corredores de nueve nacionalidades: Kazajistán, Italia, Dinamarca, España, Bélgica, Ucrania, Estonia, Colombia y Rusia.
Vinokourov dijo que la campaña 2016 fue «exitosa. Con Vincenzo Nibali ganamos el Giro y en total conseguimos 24 victorias y 30 podios en las carreras más prestigiosas por todo el mundo. Estoy particularmente feliz porque 7 de esas victorias y 4 podios fueron obtenidos por corredores kazajo. Nuestro proyecto está en el camino correcto. Hay cambios importantes para 2017, tanto en la formación como en la indumentaria, más cómoda aunque sigue siendo de color turquesa, las bicicletas (Argon 18) y otros aspectos técnicos».
La bicicleta contrarreloj
Las grandes vueltas serán de nuevo sus miras principales con Aru como estilete. «Es nuestro fuerte. A lo largo de nuestra historia hemos ganado 8 grandes y esperamos seguir obteniendo nuevos éxitos. Tenemos un líder fuerte, Fabio Aru, y el equipo se construirá en torno a él. Además contamos con corredores jóvenes pero ambiciosos que pueden dar sorpresas. Y junto a las grandes vueltas hay carreras prestigiosas en el calendario WorldTour que también serán objetivos para el Astana. En primer lugar, carreras de una semana, pero también algunas de las grandes clásicas».
El equipo Astana para 2017 está integrado por Fabio Aru, Zhandos Bizhigitov, Pello Bilbao, Matti Breschel, Michael Valgren, Oscar Gatto, Andriy Grivko, Dmitriy Gruzdev, Laurens De Vreese, Artyom Zakharov, Andrey Zeits, Arman Kamyshev, Dario Cataldo, Tanel Kangert, Bakhtiyar Kozhatayev, Miguel Angel López, Alexey Lutsenko, Riccardo Minali, Moreno Moser, Luis León Sánchez, Michele Scarponi, Nikita Stalnov, Paolo Tiralongo, Ruslan Tleubayev, Daniil Fominykh, Jacob Fuglsang, Jesper Hansen y Sergei Chernetckii.
