Balance equipos World Tour (16): Trek-Segafredo

Degenkolb celebró a lo grande su triunfo en el Tour / © ASO

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Nunca fue fácil, en ningún deporte o ámbito de la vida, el momento inmediatamente posterior a la marcha de un gran icono. De un hombre que marcó una época. Que lideró, a veces en solitario y otras con mayor compañía, a toda una generación. Que se construyó una legión de seguidores y, también, un ejército de detractores. La gran gira de despedida en la que se convirtió la Vuelta a España de 2017, la del ya famoso Gracias Contador, fue el punto culminante de una relación breve, pero muy intensa. Una unión que despertó, tras la complicadísima etapa final junto al excéntrico Tinkov, muchas ilusiones y que se cerró, sólo doce meses después, con unos resultados algo por debajo de esas expectativas, pero, en realidad, acordes a lo que la razón hacía esperar de un Alberto Contador en el ocaso de su carrera. 

Pese a que la retirada de Contador supuso iniciar el curso de 2018 huérfano de un gran referente, Trek-Segafredo ha conseguido completar una campaña en la que no han faltado los triunfos (20) y en la que de nuevo, como antaño, han brillado más en el ciclismo clasicómano que en el vueltómano.

No lo tenía fácil el conjunto americano. Sumido desde el adiós de Fabian Cancellara en 2016 en un proceso de reinvención, el golpe de timón que supuso la llegada de Contador hubo que, de nuevo, corregirlo el pasado mes de enero. Mollema volvía a ocupar la plaza de jefe de filas para la que no computa tantos enteros como los mascarones de proa de escuadras rivales y, de nuevo, el equipo confió ciegamente en la recuperación, ya más mental que física, de un John Degenkolb que nunca fue el mismo tras ese grave accidente en Calpe.

Pese a todo, el alemán, que se dio un chute de moral a las primeras de cambio al estrenar el contador europeo (dos días antes Ryan Mullen había inaugurado el año en San Juan) del equipo con su triunfo en Mallorca. La Challenge se le dio bien al Trek-Segafredo. Es cierto que lo que ocurre en tierras baleares no tiene porqué ser sintomático para el resto de la temporada, pero tres triunfos (al de Degenkolb le siguió otro de Skujiņš y un segundo del alemán) permitían relajar el rictus a los responsables del equipo.

Llegó la primavera, la época de las grandes clásicas, y Degenkolb volvió a disolverse ante la superioridad de los grandes especialistas, ese grupo al que un día perteneció y del que el terrorífico atropello sufrido en tierras levantinas en 2016. Pero llegó el Tour, la carrera que hunde y salva temporadas y el genio de Gera supo brillar una vez más. Lo explicábamos en nuestra sección El PsicoTour. Degenkolb encontró el golpe de pedal perfecto el mismo día en que pudo despejar los fantasmas de su cabeza. Una cosa lleva a la otra, claro está. Triunfo en la Grande Boucle y un año, 2018, que queda automáticamente aprobado. Y con nota.

No fue la única victoria World Tour de la escuadra. En total, llegarían cuatro. La ya mencionada de Degenkolb, a la que precedieron una de Pantano en Catalunya, la de Skujiņš en California y a la que seguiría, un mes después, la de Stuyven en el Binck Bank Tour.

Es verdad, ya lo hemos dicho, que cuantitativamente el equipo ha funcionado mejor en las pruebas de un día. Doce de sus 20 triunfos han llegado en este tipo de carreras (incluidos tres nacionales, todos de CRI). Pero también es cierto, y este puede ser el pero a aplicar a la campaña recién terminada del Trek-Segafredo, es que una estructura que siempre contó con potencial para, al menos, estar en la pelea en los grandes frentes, que cualitativamente 2018 deja un sabor agridulce. Pedersen, segundo en Flandes (sin opciones ante Terpstra) y Stuyven, 10º en Sanremo y 5º en Roubaix, fueron sus mejores exponentes en los Monumentos. Por lo demás, tres triunfos .HC, pero en pruebas que, al menos desde el punto de vista histórico, menores como el Eurométropole (Pedersen), GP Bruno Beghelli (Mollema) y Tre Valli Varesine ( Skujiņš).

En resumen, un año que no merece, ni mucho menos, una mala calificación, pero al que las circunstancias han dado mayor valor que el que hubiese tenido hace no tanto tiempo. En realidad, los 20 triunfos (su calidad) conseguidos y que en este 2018 reportan un notable alto al Trek-Segafredo, apenas habría servido para borrar la palabra fiasco del resumen de la campaña de este mismo equipo en la gran época de gloria de Cancellara.

Balances anteriores: AG2R / ASTANA / BAHRAIN / BMC / BORA / GROUPAMA / LOTTO SOUDAL / MITCHELTON / MOVISTAR / DIMENSION DATA / EDUCATION FIRST / KATHUSA ALPECIN / LOTTONL JUMBO / SKY / SUNWEB / 

VICTORIAS 2018 (20)

Mejor clasificado Giro: 18º Gianluca Brambilla

Mejor clasificado Tour: 26º Bauke Mollema

Mejor clasificado Vuelta: 16º Gianluca Brambilla

PLANTILLA 2018

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