Balance equipos World Tour 2018 (14): Sky

Froome felicita a Thomas © ASO

Román Mendoza / Ciclo21

Aunque hay muchas veces que se emplean –equivocadamente- como sinónimos, hay mucha diferencia entre estos dos términos. Eficacia se refiere al logro de los objetivos mientras que eficiencia se centra en el proceso, en los medios que se han empleado para lograr ese objetivo. Sirva esta reflexión antes de hacer balance del Team Sky en la temporada recién finalizada: no hay la menor duda sobre la eficacia de los británicos, con el dominio arrollador en el Tour, que han ganado por sexta vez en siete años, esta vez con doblete Geraint Thomas-Chris Froome y con la victoria también en el Giro de Italia a cargo del keniano, que de esta forma entraba en el paraíso de los elegidos como ganadores de las tres ‘grandes’. Todo ello como guinda de un pastel de 43 triunfos. 

Pero si pasamos a la eficiencia, aparece la duda y la discusión. Primero porque los 38 millones de euros de presupuesto –cifra no confirmada- les hace disponer del mejor plantel con diferencia del pelotón mundial. Como decía acertadamente Manolo Saiz, Sky no tiene un proyecto deportivo, sino simplemente dinero. Por ello puede disponer no sólo de los corredores más sólidos del presente, sino de las grandes promesas del futuro –este año fichaba a Egan Bernal, Kristoffer Halvorsen y Pavel Sivakov, lo mejor de lo mejor entre los sub23, que se unían a los también interesantes Teo Geoghegan Hart y Chris Lawless-. Entrar en el ‘ocho’ del Tour es casi una competición tan ardua como la propia carrera gala: dicha selección supone ser uno de los mejores del mundo en su terreno. Y si no que se lo pregunten a Jonarhan Castroviejo, otro de los refuerzos de este año que se ha integrado perfectamente en la disciplina del equipo de Dave Brailsford. Claro, que esta eficiencia ha dado lugar a un debate con dos ramas contrapuestas: una bastante absurda para ‘recortar’ los medios del Sky como la reducción de corredores por equipo o la posible prohibición de los potenciómetros; otra, que al menos se debería tener en cuenta, sobre un posible tope salarial.

Froome, ganador del Giro / © RCS

Dejémonos de disquisiciones y concretemos un poco más sobre la campaña de los británicos que estuvo marcada por ese ‘resultado adverso’ de Froome en las postrimerías de 2017, que finalmente no fue tenido como positivo. Una vez más, los medios económicos y materiales del Sky sirvieron para que su líder tuviera la mejor defensa, algo inalcanzable para muchos otros integrantes del pelotón. Pero al ser una sustancia específica, pudo seguir corriendo, aunque no con el dominio de años anteriores. Por ello lo pasó realmente mal en el Giro de Italia hasta que dio la vuelta a la tortilla –¡y de qué manera!- en la etapa de Bardonecchia. Y en el Tour, ya con la absolución en el bolsillo, tuvo que rendirse a la evidencia de que a Geraint Thomas le había llegado su hora. El galés, que, por mala suerte, sobre todo, jamás había podido demostrar sus condiciones en una carrera de tres semanas, eclosionaba en el Tour y se llevaba la victoria, convirtiéndose en el tercer ‘amarillo’ de la Brailsford Factory, en el nuevo Wiggins. La convivencia entre los dos líderes fue perfectamente armoniosa, pero habrá que ver cómo se plasma en el futuro.

Y es que en los años sucesivos –tiene contrato firmado hasta ¡2023!- asistiremos al relevo programado y no sabemos hasta qué punto gradual en la persona de Egan Bernal. Todos sabíamos de las condiciones del colombiano, ganador al principio de año de la Colombia Oro y Paz, pero que pidió una oportunidad al llevarse el triunfo en California. Se la dieron en el Tour, donde fue el más sólido apoyo de la ‘bicefalia’ y que mereció quedar más arriba del puesto 15 al que se vio abocado por una caída en la etapa del pavés.

El absurdo debate de si llevarle a la Vuelta se terminó con la fractura nasal que sufrió en la Clásica de San Sebastián: no olvidemos que solo tiene 21 años y que haber corrido en España podía haber sido demasiado para el colombiano. Eso sí, su ausencia –como la de Thomas, festejando el éxito de su vida, o Froome- dejó al Sky sin un líder de garantías. Aunque llegaba precedido de los mejores números de su carrera deportiva –etapa en París-Niza y crono en Andalucía-, para David de la Cruz luchar por la general fueron palabras mayores; para Michal Kwaitkowski, un objetivo demasiado temprano: el polifacético polaco ya había ganado las generales de Algarve, Tirreno-Adriático y Polonia, se sabe un gregario de lujo en el Tour… y solo es cuestión de tiempo que algún día pueda estar disputando una de las grandes aunque quizá debería tener una mayor protagonismo en las clásicas.

Bernal celebra su triunfo en California / © TOC

Y es que las pruebas de un día siguen siendo la asignatura pendiente del Team Sky, ese punto que nos impide hablar de una mayor eficiencia. Dylan Van Baarle -un corredor que se merece mucho más- fue el mejor en las clásicas del pavés, pero sin poder estar entre los diez mejores (12º en Flandes y 19º en Roubaix); Sergio Henao, en el mal llamado ‘tríptico ardenés’ (9º Lieja, 11º en Flecha Valona y 18º en Amstel), mientras que Bernal, en su reaparición, terminaba 12º en Il Lombardía.

Podríamos extendernos muchas líneas más analizando la campaña del conjunto británico, que llegó a alinear hasta a 33 ciclistas a lo largo del año, pero vamos a terminar con dos corredores con una trayectoria dispar como Wout Poels, uno de los más sólidos gregarios en la montaña pero que parece haber pedido la oportunidad de ser un líder alternativo, y Gianni Moscon, que llegará a ser un excelente ciclista si controla su mal carácter, y si no se ceban en él a causa de esta leyenda negra. Sancionado con cinco semanas por el incidente del Tour, reapareció a final de temporada llevándose hasta cinco triunfos en apenas un mes.

En 2019 reducirán plantilla, pero la única gran pérdida será la del mencionado Henao que se va a UAE-Emirates –los españoles David López y Beñat Intxausti no aportaron mucho esta campaña-, pero una vez más todo indica que volverán a salir reforzados con sus fichajes, aunque, ¿para mantener la eficacia o mejorar la eficiencia?

• Mejor clasificado Giro: 1º FROOME, Chris (GBR)
• Mejor clasificado Tour: 1º THOMAS, Geraint (GBR)
• Mejor clasificado Vuelta: 15º DE LA CRUZ, David (ESP)

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