Balance equipos World Tour (14): Mitchelton, a medio gas

Yates, ganador de la Tirreno-Adriático © RCS

Redacción / Ciclo21

2020 ha supuesto para Mitchelton-Scott un año de altos y bajos en donde la crisis producida por la pandemia de la Covid19 hizo que la regularidad de los resultados brillara por su ausencia a la par de una situación financiera que propició uno de los episodios más comentados de la temporada. Buscando solvencia económica para mantener la estructura los próximos años, la negociación por encontrar un comprador, o copropietarios, se dio a conocer por un duro tira y afloja entre el propietario de la licencia GreenEdge, empresa del magnate australiano Gerry Ryan, y Shayne Bannan, mánager general del equipo Mitchelton-Scott y dueño de la sociedad gestora New Global Cycling Service dueña de los derechos de los corredores de la plantilla y staff. El segundo pactó por su cuenta con la formación española sub-23 Manuela Fundación para crear una nueva alianza antes del arranque de la temporada a partir del mes de agosto y asentar su parcela de poder.

Finalmente Ryan encontró lo que buscaba, el control absoluto rompiendo de manera abrupta tanto con Bannan como con su mano derecha y encargado financiero Álvaro Crespi -los que negociaron la pretendida venta con Stefano Garzelli, representante del equipo español– para seguir al frente del funcionamiento burocrático de la estructura siendo suplidos por Brett Copeland– pasado mánager del Bahrein después de Lampre y en un escondido plano tras la llegada de McLaren y Rod Ellingworth-, y Darach McQuaid, quienes tratarán de encontrar viabilidad al equipo a partir del 2022.

Entre el anuncio de la ruptura con Manuela Fundación, un Giro interrumpido tras la 10ª etapa por el positivo por el líder entonces Simon Yates por Covid19 por el que no tomaron la salida el resto del equipo y la partida de Adam Yates a Ineos Grenadiers en 2021, el año 2020 solo se salva por la gran actuación de su gemelo Simon en la Tirreno-Adriático como punto álgido de la temporada en cuanto a resultados. Tras ello la nada, principalmente en sus objetivos en las carreras de tres semanas, sobre todo, donde los hermanos Yates y Esteban Chaves nos han acostumbrado a un nivel altísimo que se ha echado de menos en cuanto a nivel competitivo, al menos en la disputa de triunfos parciales. Sin duda, un año para pasar página.

Excluyendo su retirada del Giro de Italia, Simon Yates ha vuelto a ser el hombre que más satisfacción ha dado al equipo. Sobre todo en las carreteras de la Tirreno-Adriático, donde ganó destacando toda la etapa de Sassotetto y luego también conquistando la clasificación general. Adam Yates también obtuvo excelentes resultados este año. Él también, como su hermano, hizo historia por el Covid-19, no porque contrajera la infección, sino porque fue el primer corredor de la historia en ganar una carrera interrumpida por el coronavirus. La carrera en cuestión es el UAE Tour, del cual el británico también había ganado un parcial antes de la parón. En el Tour de Francia conquistó un discreto top 10 pero se quitó la espina vistiendo el maillot amarillo durante cuatro días, igualando el récord en la formación aussie (antes lo habían sido Simon Gerrans y Daryl Impey en el Tour de 2013 entre ambos en cuatro días consecutivos), aprovechando un regalo de Alaphilippe, que le había ganado unos días antes en Niza en un estrecho sprint para ganar la etapa. Un retiro en Lieja-Bastogne-Lieja es su despedida del equipo antes de dejar la dirección de Matthew White después de seis campañas ininterrumpidas.

Adam Yates, de amarillo © ASO

El equipo australiano todavía está bien cubierto para el futuro, dado el continuo progreso de Lucas Hamilton. Ya ganador de la Semana Coppi y Bartali en 2019, este año confirmó sus cualidades como un hombre provechoso en apoyo de los capitanes, pero también capaz de ir al ataque en primera persona cuando surge la oportunidad. Emblemático en este sentido es el éxito de etapa en el Tirreno-Adriático, al aprovechar la superioridad numérica de su equipo, aprovechando el momento para lanzarse con Fausto Masnada hacia la meta en Norcia, donde luego superó al de bérgamo en el sprint. El equipo renovó recientemente su contrato llamándolo “nuestro líder de futuro”, demostrando la confianza depositada.

Otra perla destacada fue Robert Stannard, incluso sin ganar, ha subido el listón considerablemente. Con 22 años en septiembre, el velocista australiano terminó en el top 10 de Gran Piamonte, Giro de la Toscana, Giro de los Apeninos y en tres etapas de la Vuelta a España.

Kaden Groves, de 21 años, dio algunas señales interesantes, ganando dos etapas de sprint en el Herald Sun Tour y consiguiendo otros lugares interesantes en Europa. El mantuano Edoardo Affini, que se saltó el programa de primavera, no pudo confirmar el avance de 2019, sin embargo, recogiendo algunas buenas posiciones contrarreloj, entre las que destacan el quinto puesto en el Campeonato de Europa en Plouay y el tercero en el Campeonato de Italia.

El valor seguro del esloveno Luka Mezgec. El velocista se llevó el maillot de la regularidad del Tour de Polonia y tuvo muchos buenos sprints en el Tour de Francia, culminando con los dos segundos puestos en Lyon y Champagnole. Dion Smith también tuvo una temporada por encima de las expectativas, distinguiéndose en varios finales como los del Milán-Sanremo, cerrado en sexta posición, o la Copa Sabatini, que venció. En la Vuelta a España, terminó quinto en Puebla de Sanabria y tercero al día siguiente en Ciudad Rodrigo. Buena temporada también para Damien Howson, ganador del Tour de la República Checa obteniendo la victoria en la cuarta etapa, alcanzando su primer triunfo en la clasificación general de una ronda por etapas.

Mitchelton-Scott concluyó una temporada con victorias generalizadas de 11 ciclistas diferentes y destacadas igualando el récord de cuatro días con el amarillo del Tour de Francia. A pesar de la recortada temporada, con solo 132 días de carrera completados en comparación con 235 días en 2019, el equipo australiano obtuvo 16 victorias UCI en siete países diferentes, cinco a nivel WorldTour.

Balances anteriores: Ag2r-La Mondiale / Astana / Bahrain / Bora / CCC / Cofidis / Deceuninck / Education First / Groupama / Ineos / Israel / Jumbo / Lotto / 

VICTORIAS 2020 (16)

Mejor clasificado Giro: –

Mejor clasificado Tour: Adam Yates (9º)

Mejor clasificado Vuelta: Mikel Nieve (13º)

PLANTILLA

NEOPROFESIONALES