Balance equipos WT 2021 (2): Astana

Herrada y los «Astana» Fraile y Aranburu, podio del Campeonato de España / © Gómez Sport

Fernando Ferrari / Ciclo 21

No ha sido un buen año para el Astana kazajo a pesar de la relativa normalización del calendario, el aumento de competiciones y, por ende, una mejor programación de los objetivos de su plantilla. Si a ello se le añade la convulsión en la dirección general entre los cambios con Yana Seel -procedente del copatrocinador ya desaparecido en 2022 Premier Tech-, la defenestración y posterior rehabilitación El eqde Alexandre Vinokurov más las semopiternas noticias de retraso en los cobros de las nóminas, todo suma para un balance lejos de sus objetivos.

El listón de cada año suele situarse respecto al del año anterior y en este caso han recopilado dos victorias menos, de 15 a 13. Además de la cantidad, destaca la calidad porque, por ejemplo, no han ganado etapa en las tres grandes vueltas, a diferencia del triple 2021 con Lutsenko y López en el Tour e Ion Izagirre en la Vuelta a España, que aún es el último triunfo de un corredor español en la gran ronda española. Tampoco repitieron el éxito de Fuglsang en Lombardía, quedando la cuenta en cero en los monumentos. Lo mismo que en los podios de Giro, Tour y Vuelta, aunque el ruso -de nuevo campeón de su país- Alexandr Vlasov se quedó a un escalón tras ser cuarto en Italia tras Bernal, Caruso y Simon Yates, pero a 2:25 del británico del BikeExchange.

De esta forma sus éxitos en el World Tour se cerraron ya el 2 de junio cuando el kazajo Alexey Lutsenko se llevó la contrarreloj del individual para encarrilar su segundo lugar final en la ronda gala tras el imparable Richie Porte. Un corredor que un mes después y, con relativa sorpresa, se metió en el top 10 del Tour de Francia con la séptima plaza final y acabando la campaña con fuerza dominando la Copa Agostoni ante Trentin.

Junto con el asiático, Ion Izagirre fue el más rentable del equipo con dos éxitos, además de ser 3º en  Niza -tras Vlasov- y 7º en Romandía y Dauphiné. El vasco sucedió dos días después al creciente Alex Aranburu -coleccionista de puestos de honor como el 7º de Sanremo– como vencedor de etapa en la Vuelta al País Vasco, una alegría siempre doble para los locales. Y el hermano menor del siempre regular Gorka recuperó el oro contrarreloj español por la mínima ante David de la Cruz cinco años después de su primer título.

Una edición que sirvió para la recuperación de Omar Fraile, que llevaba tres años sin ganar, precisamente desde la etapa del Tour de Francia 2018 en Mende, el último español en subir a ese podio tan especial. El también vasco y olímpico como Izagirre tuvo una campaña de altibajos, pero se lleva el maillot rojigualda hasta al menos junio de 2022 que lucirá con el Ineos. Luisle Sánchez -antecesor de Fraile-, en su también adiós, les dio su útima victoria de azul en la Prueba Villafranca antes los jóvenes Juan Ayuso y Roger Adrià. Javier Romo, que debutaba como profesional, dio buenas sensaciones –5º en Coppi y Bartali-, como las de Óscar Rodríguez, 2º en el Mont Ventoux -entre López y Mas- y 3º en Occitania.

La gran decepción fue Jakob Fuglsang que estuvo lejos de su nivel pretérito. El danés de 36 años solo conoció el podio del Tour de Suiza tras Carapaz y Urán y poco más de su 2021. Abandonó en el Tour de Francia -ya dijo que descartaba las grandes vueltas- y solo se dejó ver en la Strade Bianche (9º), Lieja (12º) y Tokio, también duodécimo pero lejos de las medallas. Un saldo mediocre para un corredor de su caché y que acabó el año de la peor manera posible con caída y fractura en el Benelux Tour. Israel será su próxino destino.

Balance anterior: AG2R

VICTORIAS 2021 (13)

Mejor clasificado Giro: Alexandr Vlasov (4º)

Mejor clasificado Tour: Alexey Lutsenko (7º)

Mejor clasificado Vuelta: Ion Izagirre (26º)

PLANTILLA 2021

Nombre	Nacimiento	Nacionalidad	Equipo 2020
Alex Aranburu	19/09/1995	España	Astana Pro Team
Samuele Battistella	14/11/1998	Italia	NTT Pro Cycling
Manuele Boaro	12/03/1987	Italia	Astana Pro Team
Gleb Brussenskiy	18/04/2000	Kazajistán	Vino-Astana Motors
Rodrigo Contreras	02/06/1994	Colombia	Astana Pro Team
Stefan de Bod	17/11/1996	Sudáfrica	NTT Pro Cycling
Yevgeniy Fedorov	16/02/2000	Kazajistán	Vino-Astana Motors
Fabio Felline	29/03/1990	Italia	Astana Pro Team
Omar Fraile	17/07/1990	España	Astana Pro Team
Jakob Fuglsang	22/03/1985	Dinamarca	Astana Pro Team
Yevgeniy Gidich	19/05/1996	Kazajistán	Astana Pro Team
Jonas Gregaard Wilsly	30/07/1996	Dinamarca	Astana Pro Team
Dmitriy Gruzdev	13/03/1986	Kazajistán	Astana Pro Team
Hugo Houle	27/09/1990	Canadá	Astana Pro Team
Gorka Izagirre	07/10/1987	España	Astana Pro Team
Ion Izagirre	04/02/1989	España	Astana Pro Team
Merhawi Kudus	23/01/1994	Eritrea	Astana Pro Team
Alexéi Lutsenko	07/09/1992	Kazajistán	Astana Pro Team
Davide Martinelli	31/05/1993	Italia	Astana Pro Team
Yuriy Natarov	28/12/1996	Kazajistán	Astana Pro Team
Ben Perry	07/03/1994	Canadá	Israel Cycling Academy
Andrea Piccolo2021 1​	23/03/2001	Italia	Team Colpack Ballan
Vadim Pronskiy	04/06/1998	Kazajistán	Astana Pro Team
Óscar Rodríguez	06/05/1995	España	Astana Pro Team
Javier Romo	06/01/1999	España	Neo (Baqué Ideus)
Luis León Sánchez	24/11/1983	España	Astana Pro Team
Matteo Sobrero	14/05/1997	Italia	NTT Pro Cycling
Nikita Stalnov	14/09/1991	Kazajistán	Astana Pro Team
Harold Tejada	27/04/1997	Colombia	Astana Pro Team
Aleksandr Vlasov	23/04/1996	Rusia	Astana Pro Team
Artyom Zakharov	27/10/1991	Kazajistán	Astana Pro Team