Balance equipos WT 2023 (4): Astana

Cavendish cierra el Giro en Roma © Astana

Daniel Montes / Ciclo 21

La temporada 2023 ha dejado claro que el equipo Astana Qazaqstan es uno de los claros candidatos a perder la categoría en el actual trienio. El equipo de Alexander Vinokourov ha tenido unos resultados bastante pobres en esta temporada, siendo el conjunto WorldTour que menos puntos UCI ha sumado, acabando el año en 20ª posición del ranking de equipos. Es cierto que han sumado un total de 16 victorias, pero muchas de ellas de poca entidad. De hecho, lo que les salva son los puntos obtenidos en pruebas como los campeonatos continentales o los juegos asiáticos, dominados por los ciclistas kazajos, que han obtenido un importante balón de oxígeno de cara a los dos próximos años.

El gran líder del equipo, al menos por nombre, seguirá siendo en 2024 Mark Cavendish, tras ser convencido por Vinokourov de no acabar su carrera con la caída en el Tour de Francia. El británico buscará superar el récord de victorias de etapa, estando actualmente empatado con el insigne Eddy Merckx. En la última gran ronda francesa tuvo que retirarse tras una caída en la que se fracturó la clavícula, justo un día después de haber sido segundo en Limoges.

El de la Isla de Man no ha firmado un año espectacular, destacando solo en pruebas como el UAE Tour o el GP Escalda, pero sí logró el único triunfo WorldTour de su equipo, ganando la última etapa del Giro de Italia en Roma. De cara a 2024 contará con grandes lanzadores como Michael Morkov o Davide Ballerini, además del importante refuerzo de Max Kanter para la estructura.

También se espera que dé un paso adelante Cees Bol. El neerlandés ha sido el más constante en las llegadas masivas, sumando un total de 27 top-10, pero ninguna victoria. Se quedó a las puertas en Turquía, Eslovaquia o Dunkerque, además de destacar en etapas del Tour de Francia tras el abandono de Cavendish. Los otros velocistas del equipo se han visto relegados a un segundo plano, pudiendo destacar solo en pruebas del segundo o tercer escalón de la UCI. El ruso Gleb Syritsa gozó de pocas oportunidades, pero pudo brillar de nuevo en Langkawi, ganando dos etapas.

Yevgeniy Gidich estuvo desaparecido, ganando solo con el equipo filial en el Tour de Van turco y terminando sexto en Estambul, además de proclamarse subcampeón nacional y asiático, este último tras su compañero Gleb Brussenskiy. Más de lo mismo le ocurrió a Martin Laas, que únicamente ganó el Tour de Sakarya con el conjunto de desarrollo. Un mal año que es compartido por ciclistas de la talla de Fabio Felline, Joe Dombrowski o Gianni Moscon, todos ellos desaparecidos en 2023, siendo el más preocupante el caso de este último, que fuera de INEOS se ha estancado.

El mejor del equipo vuelve a ser un año más Alexey Lutsenko, un ciclista que, de no ser kazajo, quizás habría salido ya hacia un equipo más potente. En 2023 ha ganado etapa y general del Tour de Turquía y el Giro de Sicilia, además del Circuito de Getxo, el Memorial Marco Pantani, los dos campeonatos de Kazajistán y la crono de los Juegos Asiáticos, permitiendo que su compañero Fedorov se llevase la prueba de fondo. Destacó también en las clásicas –quinto en Amstel Gold Race y undécimo en Strade Bianche-, buscó fugas en el Tour de Francia y se mostró como escalador en el UAE Tour, terminando cuarto en Jebel Jais.

Discreto balance de los españoles. David de la Cruz acabó dentro del top-10 en O Gran Camiño y estuvo cerca en la París-Niza, pero no pudo acabar ninguna de las grandes vueltas que disputó. En La Vuelta estaba mostrando un buen nivel, siendo 11º en la general, pero una gastroenteritis le mandó para casa. Luis León Sánchez colgó la bicicleta, al igual que sus compañeros Manuele Boaro y Davide Martinelli. A los 39 años cerró de forma discreta una temporada, consciente del peligro de las caídas, que no le fueron ajenas en su última Vuelta a España. Por su parte, Javier Romo pone rumbo a Movistar tras su séptimo puesto en Burgos.

Lutsenko no fue el único campeón nacional del equipo, puesto que Simone Velasco se llevó el título en el prestigioso campeonato de Italia, pudiendo lucir la tricolor durante el resto de la temporada. Su 2023 fue bastante positivo, al comenzar ganando en la Volta a la Comunitat Valenciana, continuar con el quinto puesto en Castilla y León y terminar con un amplio bloque de clásicas en el que fue tercero en Getxo, quinto en Montrel y segundo en el Trofeo Matteoti, además de sumar un top-10 en el Mundial de Gravel.

Su compatriota Michele Gazzoli sumó otro triunfo en la Artic Race de Noruega, tras cumplir un año de sanción por dopaje y ser incluido en el equipo filial. Otro joven como Christian Scaroni se quedó a un segundo del triunfo en la general de la prueba noruega, además de sumar varios top-10 en el Giro, País Vasco, Italia o la Copa Bernocchi. Samuele Battistella sumó podios en las pruebas españolas y acabó noveno en Polonia, mientras que Harold Tejada subió al podio final en Turquía y concluyó décimo en el Tour de Suiza.

El palmarés del año lo completó un Andrey Zeits que no ganaba desde hace ocho años. El kazajo, uno de los más verteranos del equipo, se impuso a rivales de poca entidad en el Tour de Kyushu en Japón, acabando también por delante de su compañero Antonio Nibali. Cabe reseñar también la labor de sus compatriotas Vadim Pronskiy, quinto en Langkawi y presente en buenas fugas en la semana final del Giro; y Yevgeniy Fedorov, campeón de Asia contra el crono y de la ruta en los Juegos Asiáticos.

Balances anteriores: AG2R / Alpecin / Arkea

VICTORIAS 2023 (10)

Mejor clasificado Giro Italia: 24º Luis León SÁNCHEZ

Mejor clasificado Tour Francia: 34º Harold TEJADA

Mejor clasificado Vuelta España: 46º Andrey ZEITS

PLANTILLA 2023

Plantilla 2023

Nombre82​	Nacimiento	Nacionalidad	Equipo 2022
Leonardo Basso	25/12/1993	Italia	Astana
Samuele Battistella	14/11/1998	Italia	Astana
Manuele Boaro	12/03/1987	Italia	Astana
Cees Bol	27/07/1995	Países Bajos	DSM
Gleb Brussenskiy	18/04/2000	Kazajistán	Astana
Mark Cavendish	21/05/1985	Reino Unido	Quick-Step
Igor Chzhan	02/10/1999	Kazajistán	Astana (aprendiz)
David de la Cruz	06/05/1989	España	Astana
Joe Dombrowski	12/05/1991	Estados Unidos	Astana
Yevgeniy Fedorov	16/02/2000	Kazajistán	Astana
Fabio Felline	29/03/1990	Italia	Astana
Gianmarco Garofoli	06/10/2002	Italia	Astana filial
Yevgeniy Gidich	19/05/1996	Kazajistán	Astan
Dmitriy Gruzdev	13/03/1986	Kazajistán	Astana
Martin Laas	15/09/1993	Estonia	Bora
Alexéi Lutsenko	07/09/1992	Kazajistán	Astana
Davide Martinelli	31/05/1993	Italia	Astana
Gianni Moscon	20/04/1994	Italia	Astana
Yuriy Natarov	28/12/1996	Kazajistán	Astana
Antonio Nibali	23/09/1992	Italia	Astana
Nurbergen Nurlykhassym	25/03/2000	Kazajistán	Astana
Vadim Pronskiy	04/06/1998	Kazajistán	Astana
Alexandr Riabushenko	12/10/1995	Bielorrusia	Astana
Javier Romo	06/01/1999	España	Astana
Luis León Sánchez	24/11/1983	España	Bahrain
Christian Scaroni	16/10/1997	Italia	Astana
Gleb Syritsa	14/04/2000	Rusia	Astana (aprendiz)
Harold Tejada	27/04/1997	Colombia	Astana
Simone Velasco	02/12/1995	Italia	Astana
Andrey Zeits	14/12/1986	Kazajistán	Astana

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