Balance equipos WT 2023 (9): EF Education

Ben Healy se impone tras rodar 50 kilómetros en solitario © EF Education

Israel Molina / Ciclo 21

Pocos podrían haber imaginado que un equipo como el EF Education podía alcanzar la nada desdeñable cifra de 26 triunfos, sobre todo si se tiene en cuenta el complicado año 2023 de Richard Carapaz, el que era el flamante fichaje del equipo estadounidense. El ecuatoriano, campeón olímpico y ganador de un Giro de Italia cambiaba de aires en busca de nuevas oportunidades, sin embargo, todo le ha salido en contra en una temporada que estado marcada, para él, por los obstáculos, reflejados todos ellos en la grave caída que sufrió en la primera etapa del Tour de Francia. 

Aún con todo, Carapaz ha sido capaz de lograr dos triunfos para su nuevo equipo, en el Mercan Tour y en el Nacional de fondo en carretera de Ecuador, un botín demasiado pequeño para uno de los mejores corredores que hay en el pelotón internacional. 

Si Carapaz ha sido la cruz de la temporada 2023 del equipo EF Education, la cara ha sido, sin duda, el joven irlandés Ben Healy, que ha derribado todas las puertas habidas y por haber, se ha convertido en la gran revelación de la temporada y, además de rivalizar contra los mejores corredores del mundo en varias carreras, ha levantado los brazos hasta en cinco ocasiones.

Healy, revelación de la temporada

Healy se ha proclamado campeón de Irlanda de fondo en carretera, ganó la tercera etapa del Tour de Luxemburgo, sumo una victoria en la Settimana Coppi e Bartali, se impuso en el GP Larciano y, sobre todo, ofreció un auténtico recital en la octava etapa del Giro de Italia. Además de eso, dejó grandes batallas durante toda la Corsa Rosa, peleó de tú a tú con Pogacar en las Árdenas y siempre fue protagonista allá donde fue a competir.

Ben Healy © Tomasso Pelagallu / Sprint Cycling Agency

Otro de los nombres propios del equipo ha sido el de Simon Carr, que se ha acostumbrado a la palabra triunfo en este 2023, puesto que ha logrado cuatro de ellos y, además, lo ha hecho en diferentes momentos del año. Ganó en abril la quinta etapa del Tour de los Alpes, se llevó en junio la cuarta jornada de la Ruta de Occitania y ya en septiembre logró alzar los brazos en la quinta etapa del Tour de Langwaki, un triunfo que le permitió llevarse también la general de esta prueba. 

Neilson Powless, uno de los corredores franquicia del equipo, logró dos victorias al inicio de la temporada, pero no pudo aumentar su palmarés durante los meses siguientes. El estadounidense ganó el GP Marsella y la general final de Estrella Bessèges, mientras que el italiano Alberto Bettiol, otra de las estrellas del Team EF Education, tuvo el honor de estrenar el casillero de triunfos del equipo llevándose el prólogo del Tour Down Under, pero no fue capaz de conseguir más victorias. 

Cort Nielsen, valor seguro

Hasta tres éxitos llegó la cuenta de Marijn Van den Berg, el velocista del equipo, que ganó al inicio de la temporada en Ses Salines (Mallorca), y después fue capaz de triunfar tanto en Occitania como en Polonia. Y otros tres se apuntó el infalible danés Magnus Cort Nielsen, que se llevó la segunda y la tercera etapa del Algarve y luego acudió fiel a su cita con las grandes ganando la décima etapa del Giro de Italia.

Magnus Cort Nielsen gana por primera vez en el Giro © EF Education

También sumaron para el equipo Sean Quinn, quien triunfó en la segunda etapa de la Settimana Coppi e Bartali, Jefferson Cepeda, que se llevó la segunda jornada del Tour de l’Ain, mientras que el resto de victorias llegaron en los diferentes campeonatos nacionales -que se unen a los logrados por Carapaz en Ecuador y Healy en Irlanda- de contrarreloj de Suiza (Bisseger), de contrarreloj de Ecuador (Caicedo), de contrarreloj de Sudáfrica (De Bod) y de fondo en carretera de Colombia (Chaves).

El gran desafío de cara a 2024 será dar un paso adelante en las generales de las grandes vueltas, donde Richard Carapaz tendrá el año de su revalida. En 2023 en ninguna de las tres grandes hubo algún corredor del Team EF Education entre los veinte primeros, así que la primera mejoría debe venir por ahí. 

Balances anteriores: AG2R / Alpecin / Arkea / Astana / Bahrain / Bora / Cofidis / DSM 

VICTORIAS 2023 (26)

Mejor clasificado Giro Italia: 48º Alberto BETTIOL

Mejor clasificado Tour Francia: 66º Neilson POWLESS

Mejor clasificado Vuelta España: 23º Hugh CARTHY

PLANTILLA 2023

Nombre18​	Nacimiento	Nacionalidad	Equipo 2022
Andrey Amador	29/08/1986	Costa Rica	INEOS
Alberto Bettiol	29/10/1993	Italia	EF Education
Stefan Bissegger	13/09/1998	Suiza	EF Education
Jonathan Caicedo	28/04/1993	Ecuador	EF Education
Diego Camargo	03/05/1998	Colombia	EF Education
Richard Carapaz	29/05/1993	Ecuador	INEOS
Simon Carr	29/08/1998	Reino Unido	EF Education
Hugh Carthy	09/07/1994	Reino Unido	EF Education
Alexander Cepeda	16/06/1998	Ecuador	EF Education
Esteban Chaves	17/01/1990	Colombia	EF Education
Magnus Cort	16/01/1993	Dinamarca	EF Education
Stefan de Bod	17/11/1996	Sudáfrica	Astana
Owain Doull	02/05/1993	Reino Unido	EF Education
Odd Eiking	28/12/1994	Noruega	EF Education
Ben Healy	11/09/2000	Irlanda	EF Education
Mikkel Honoré	21/01/1997	Dinamarca	Quick-Step
Jens Keukeleire	23/11/1988	Bélgica	EF Education
Merhawi Kudus	23/01/1994	Eritrea	EF Education
Mark Padun	06/07/1996	Ucrania	EF Education
Andrea Piccolo	23/03/2001	Italia	EF Education
Neilson Powless	03/09/1996	Estados Unidos	EF Education
Sean Quinn	10/05/2000	Estados Unidos	EF Education
Jonas Rutsch	24/01/1998	Alemania	EF Education
Thomas Scully	14/01/1990	Nueva Zelanda	EF Education
James Shaw	13/06/1996	Reino Unido	EF Education
Georg Steinhauser	21/10/2001	Alemania	EF Education
Rigoberto Urán	26/01/1987	Colombia	EF Education
Julius van den Berg	23/10/1996	Países Bajos	EF Education
Marijn van den Berg	19/07/1999	Países Bajos	EF Education
Łukasz Wiśniowski	07/12/1991	Polonia	EF Education

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