Balance equipos WT 2024 (3): Soudal

Tim Merlier en el pódium del Giro de Italia © Soudal

Israel Molina / Ciclo 21

El cambio de perspectiva de Soudal Quick Step ya es toda una realidad y el gran culpable de eso no es otro que Remco Evenepoel, un ciclista que, solamente la alargada sombra de Tadej Pogacar, está tapando ligeramente. Es verdad que sus dos mejores victorias del año, los dos oros olímpicos, no cuentan en el palmarés del equipo belga, sin embargo, seguramente las asuman como propias porque el presente y el futuro de Evenepoel parece más ligada que nunca a la estructura de Lefevere. Al igual que los dos oros olímpicos no cuentan, tampoco lo hace el título mundial contrarreloj, pero aún sin eso, el 2024 del joven belga es de enorme mérito.

Y eso que fue uno de los implicados en la dura y grave caída de la Vuelta al País Vasco, lo que le impidió disputar uno de sus grandes objetivos del curso, la Lieja Bastoña Lieja, así como llegar en buenas condiciones a Dauphiné, una carrera que usó para ponerse a punto de cara al Tour, aunque ganó la contrarreloj de la carrera, lo mismo que haría unas semanas más tarde en la primera crono del propio Tour de Francia. En este 2024 ha terminado por consolidarse como el mejor especialista de esta modalidad. 

A esos dos triunfos y los tres oros mencionados, Evenepoel se llevó la octava etapa de la París Niza, carrera en la que fue segundo de la general tras Jorgenson, la cuarta etapa y la general de la Vuelta al Algarve y, sin salir de Portugal, también terminó levantando los brazos en la Clásica de Figueira.

Tim Merlier © Tour Polonia

El otro gran nombre propio del equipo Soudal ha sido el velocista belga Tim Merlier, que se consolidado como uno de los mejores sprinters del pelotón. De hecho, sus resultados este año lo ponen en un podio en el que rivaliza con el también belga Jasper Philipsen y el italiano Jonathan Milan. Entre los tres se han llevado muchas y muy buenas victorias en llegadas masivas, pero es que la cuenta de triunfos de Merlier se ha disparado hasta los 15.

Empezó ganando la tercera y la cuarta etapa del AlUla Tour, siguió por la primera, la cuarta y la sexta del UAE Tour, luego llegaron la Nokere Koerse y el Gran Premio de Escalda. En el Giro logró tres victorias parciales en la tercera etapa, en la décimo octava y en la vigésimo primera. Ya en junio triunfó en la segunda y en la quinta etapa del Tour de Bélgica, éxitos a los que ha añadido en la recta final de la temporada la Gooikse Pijl, el Campeonato de Flandes y la quinta etapa del Tour de Polonia. Por el camino, Merlier tuvo tiempo de proclamarse nuevo campeón de Europa de fondo en carretera.

Julian Alaphilippe en el Giro de Italia © GettySport

Una de las revelaciones del equipo en este 2024 ha sido el joven velocista francés de 20 años Paul Magnier, quien ha sumado cinco victorias, tres de ellas en el Tour de Gran Bretaña, carrera en la que se ha llevado la primera, la cuarta y la quinta etapa. A principio de temporada conquistó el Trofeo Ses Salines y la tercera etapa del Tour de Omán. En tres éxitos se ha quedado Julian Alaphilippe que sale del equipo este año. El galo, bicampeón del mundo y uno de los mejores ciclistas de los últimos diez años, ha ganado la cuarta etapa del Tour de Chequia, la tercera del Tour de Eslovaquia y culminó con grandeza su fuga en la décimo segunda etapa del Giro de Italia, su momento más brillante de una temporada complicada. 

Otro joven que ha brillado ha sido Warre Vangheluwe, que ha logrado dos victorias de postín en la cuarta etapa de los Cuatro Días de Dunkerque y en la segunda jornada del Tour de Guangxi. Los dos triunfos que completan la nómina de victorias del equipo han corrido a cargo de Luke Lamperti en la primera etapa del Tour de Chequia y de Mauri Vansevenant en la tercera jornada del Tour de Luxemburgo.

Como decíamos al inicio, el crecimiento exponencial y constante de Remco Evenepol, quien, además de todos los logros aquí comentados, demostró este año ser un ‘corredor Tour‘, ha obligado al equipo belga a cambiar por completo su idiosincrasia. Ha pasado de ser el equipo que dominaba por calidad y cantidad las carreras de un día a buscar el mejor bloque posible para las grandes carreras por etapas, dado que tiene en el joven Evenepoel a un ciclista capaz de ganar en cualquier momento del año, en cualquier carrera de la temporada y… ¿ante cualquier rival?

Balances anteriores: UAE / Lidl /

VICTORIAS 2024 (34)

Mejor clasificado Giro Italia: 8º Jan HIRT

Mejor clasificado Tour Francia: 3º Remco EVENEPOEL

Mejor clasificado Vuelta España: 8º Mikel LANDA

PLANTILLA 2024

Corredor	Nacimiento	Nacionalidad	Equipo 2023
Julian Alaphilippe	11/06/1992	Francia	Soudal
Kasper Asgreen	08/02/1995	Dinamarca	Soudal
Ayco Bastiaens	03/06/1996	Bélgica	Alpecin continental
Mattia Cattaneo	25/10/1990	Italia	Soudal
Josef Černý	11/05/1993	República Checa	Soudal
Remco Evenepoel	25/01/2000	Bélgica	Soudal
Gil Gelders	16/12/2002	Bélgica	Soudal continental
Jan Hirt	21/01/1991	República Checa	Soudal
Antoine Huby	19/01/2001	Francia	Neoprofesional
James Knox	04/11/1995	Reino Unido	Soudal
Yves Lampaert	10/04/1991	Bélgica	Soudal
Luke Lamperti	31/12/2002	Reino Unido	Trinity Racing
Mikel Landa	13/12/1989	España	Bahrain
William Junior Lecerf	15/10/2002	Bélgica	Soudal continental
Paul Magnier	14/04/2004	Francia	Trinity Racing
Fausto Masnada	06/11/1993	Italia	Soudal
Tim Merlier	30/10/1992	Bélgica	Soudal
Gianni Moscon	20/04/1994	Italia	Astana
Casper Pedersen	15/03/1996	Dinamarca	Soudal
Pepijn Reinderink	04/05/2002	Países Bajos	Soudal continental
Pieter Serry	21/11/1988	Bélgica	Soudal
Martin Svrček	17/02/2003	Eslovaquia	Soudal
Bert Van Lerberghe	29/09/1992	Bélgica	Soudal
Ilan Van Wilder	14/05/2000	Bélgica	Soudal
Warre Vangheluwe	23/07/2001	Bélgica	Soudal continental
Mauri Vansevenant	01/06/1999	Bélgica	Soudal
Louis Vervaeke	06/10/1993	Bélgica	Soudal
Jordi Warlop	04/06/1996	Bélgica	Soudal continental

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